朱修坐在马车上，闷闷不乐。车夫问他说：“大爷，您要到哪里？”问了三四次，他才答：“京城林宅。哦！司马药业。”

朱修万分焦虑：好一个东家，林大善人。叫我“保护”姨太太，原来是这样的事。回去后，他若问起，我要怎样回答呢？我总不能那样白痴，说：姨太太跟男人约会。还双双约会呢！如果这样回答，那不是冲击了吗？

万一东家不信，或者拉不下这个面子，会对我怎样处置呢？也许会大发雷霆喊：“朱修！你这是胡说八道！我是叫你保护姨太太，并没有叫你拨弄是非！你怎管到我家里事来呢？”

可是，如果不按照事实报告，今后东家知道真情时，又会对我怎样呢？呵呵！我还是来一个不问不报告，假装无事一样。

东家会不问吗？看来，他特别叫代我保护姨太太定然是有深意。我能够不按东家的意思做事吗？按照事实报告姨太太的奸情，确实令人太难于启口啊！说不定事后，众人都会骂我憨，骂我多事，骂我白痴；骂我无人性，连那种事你也去管，去跟踪。

朱修啊朱修！到底怎办呢？他又想到辞职。那可不行，还是那句话，一整年的工资都领回去花了。至少要干至一年期满才能离开。

朱修只觉得无所适从，左右不是，回到林宅蒙头大睡。

东家回来了！朱修心脏“嘭嘭”乱跳。他没有主动去见东家。三天过去，幸好林俊山没有找朱修问什么事。阿弥陀佛！朱修想：也许东家叫我“保护”姨太太根本就没有什么特别，而只是正常的工作，是自己太敏感，太紧张了吧！

林俊山已经在商场、情场爬滚这么多年，是没有白干的，他也知道自己两次犯官司，实际已涉及到官场斗争。虽然靠着司马家的势力和金钱实力，能够将大事拨小事，可是，今后必定会遇到很多形形式式的事。报复的、设陷进的必定是不间断。对吴莹儿的怀疑也许只是开始。

他回来后，是想过问朱修的一些事，但是，朱修没有主动来报告，也不好意思去问他，也不知怎样开口好。总不能当东家的人对护院问：朱修，姨太太保护得怎样？安全吗？这还要问，多此一举，你吴太太不是好好地在家跟你相看吗？

不然，就问朱修：朱修，姨太太这几天去哪里玩，你有没有跟她去她的娘家？呵呵！姨太太去哪里玩就不要问啦！我就问朱修说：姨太太的娘家怎样啊？

注意已定，晚餐后，林俊山叫朱修跟他到司马药业。沏上茶，喝了三杯后，林俊山问朱修：“朱修兄，你对咱家的保护工作，有什么看法？”

朱修没有通过思索，说：“挺好的！我没有想法。”

林俊山问：“你对姨太太的娘家环境，比如：哦，房屋呀、家具呀什么的，有没有必要再换新的。”

朱修愣在茶桌旁，不知该回答什么好。乖乖！我根本就不知你姨太太的家在哪里，姨太太也没有去娘家。

林俊山问：“怎么啦！没有注意去观看？”

朱修紧张地说：“是，是，是。没有注意观看。我只在很远的地方看着姨太太的家。不过，觉得也是挺好的，房屋很好。”

再喝了几杯茶，林俊山又问：“你觉得我的岳父、岳母怎样？”

朱修答：“看去挺热情的。”

林俊山想：好家伙！你不是说远距离地看着吗？怎知他们挺热情的。也对，他是说看上去挺热情的，又没有说看起来挺热情的。

按理，你朱修应该早一些时间跟我报告姨太太这些日子去哪里，你怎样实行“远距离保护”的，怎么我有问，你才有答。你多说几句话会死呀！

林俊山狡猾呢，他说：“兄弟，你这些天辛苦了。我知道姨太太爱玩，要保护也不是很容易的事。”他从抽屉里拿出一小包银子，递给朱修，说：“这银子权且做你这几天的辛苦费。麻烦你再去办一件事。”

朱修赶忙说：“无功不受禄。东家，你把银子收回，这是我分内的工作。”

林俊山说：“你就不要客气啦！我这里有两千两银子，你拿去给姨太太娘家，就说是给她们买新房的。你要亲自交给我岳父大人。”

朱修慌张了，连声说：“不不不！”

林俊山说：“朱修，怎么东家叫你做事，你也推诿？”

朱修说：“我忘了姨太太娘家是怎样走的。这种事，还是你当女婿的去做合适。”

林俊山思索了一会儿，说：“好吧！你说的有理。但是，这五十两银子，你要拿去。今后姨太太的‘保护’，你还是要担当起来。”

朱修再三推托不拿银子，林俊山说：“拿着吧！你不需要，你家的父母、孩子需要啊！”朱修勉强接过银子，说：“谢谢东家！”然后转身离去。

去而复返，对林俊山说：“东家，我建议，‘护民队’应该扩大巡查范围，可以扩大到西郊一带。据说那里不太安全。”朱修不敢说，奸情野窝就在那个地方，只婉转地告诉林俊山。朱修说后，如释重担，自以为对得起东家，也算给吴莹儿留一些面子。

朱修离开后，林俊山想：好个朱修，不敢说实话。说什么忘了姨太太的娘家是怎走的！这能忘了吗？如果这样健忘，怎能当武师护院？这分明是没有去莹儿的娘家。

可是，他为什么不敢说没有去莹儿的娘家呢？这事肯定有面堂。一经推理，莹儿根本就是没有去娘家，莹儿把两百两银子装入自己的兜里，这算是贪污吗？把丈夫要给岳父岳母的钱，留着自己用，是贪污吗？这是大不孝。

可见，我出门这三天，莹儿必定是做了一些不那么光彩的事，致使朱修难于开口。她到底是做了什么事呢？小英说过：莹儿穿的花枝招展的，只顾自己玩。据说还出去吃酒......

对了，忘了一件事，莹儿是跟谁去吃酒，只与青儿两人吃酒吗？有了！小英是女人，心细腻，对女人的事比较清楚，对整个司马家都熟悉，对京城也熟悉，这女孩能办事，就秘密交代小英好好关注莹儿干什么。

他又想到出狱的那天，宴请几十桌亲朋好友。当天晚餐就有三十多个乞丐来捣乱。请他们用餐后，又每个人给他五两银子。乞丐们要离开时，那个领头说：“林大善人，我们今天来是有人出银子雇来的。大爷您今后千万小心。”

当时，酒吃得多，也忘了细问。如今看来，还是大有问题！难道又是林海搞的鬼？！除了林海，再想不出其他的人。难道，这些事跟莹儿有关系？没有理由啊，想不出所以然啊！

过了半个月，林俊山夜间到吴莹儿房间，说：“我看你父母家的房屋还是偏旧，这里两千两银子，你明天拿去给他们买新房或者装修，都可以。”

吴莹儿说：“这么多的银子，你叫我一个弱女子送，会放心吗？万一半途被抢劫了，如何是好？”

林俊山说：“不会的，谁敢抢劫咱家？敢抢劫咱家的人还没有出世呢！”财大气粗，吹牛了。这是人性的心理上的缺口。

吴莹儿又说：“你还是自己去送银子吧！也不是所有的盗贼都认识你。”

林俊山说：“我太忙。你如果害怕，我叫一个护院跟你去。”

吴莹儿马上说：“不要！不要！女人出门，叫一个男人跟在后面，多讨厌！你既然忙，我就自己去。勉为其难哦！”

林俊山说：“好！有劳啦！”

吴莹儿想：送银子去娘家购置房屋，这是天大好事。上次两百两银子没有送去，这次可以一并送，弥补了前次的漏洞。万一被知道上次没有送银子去娘家，追究起来，那就麻烦了，说不定跟林狐相好的事就败露了。

吴莹儿觉得再去送银子给父母购房是天赐良机，既可以弥补上次没有送银子的漏洞，又可以趁机与林狐再玩一次，已经好久没有跟他那个了，真是想他。

明知是好机会，但是，吴莹儿还是假意推托，好让林俊山觉得她不想出门去玩，也就是让他觉得平日里她也不会爱玩，是一个守家的好女人。

林俊山跟吴莹儿说完这件事后，又说：“我太忙，如今生意越做越大，真的累的像牛被骟了一样。今晚，就在你房间歇息。”

吴莹儿说：“事业要紧，我做女人的又不是专门想只干那个事。”她还真守妇道。话是这么说，心里却想，做女人不干那个事，找男人何用？嫁人图什么？你林俊山家有两个女人，还在外面养了一个。今晚，你也算是会做人，到我这里寻乐。我就把你今晚跟我在一起当成是施舍吧！呵呵，感谢你。

林俊山与吴莹儿做了正常房事后，起身说：“你明天要坐车，不要太累啦，我到雪诗那里去。不然，你会受不了的。”他刚才不是说像骟牛吗？怎么又要去司马雪诗房间呢？干什么呢？

吴莹儿说：“不会的。一切听夫君安排。”心想：你才受不了呢！一夜三次我都不怕。

林俊山到司马雪诗住处，一夜无话。天亮，他叫来司马小英，小声交代几句，谁也听不见说什么。之后，又叫来朱修说几句。

吴莹儿带着吴青儿出了门，没有直接雇车去娘家，而是先到“晟发”饭馆，吴青儿在墙壁上划了几画，然后叫来马车，两人就上车走了。

司马小英眼尖，看着吴青儿在墙壁上划，等她们走后，跑近看，只见墙壁上，划着两个箭头，好像是“竹”字，旁边又有一竖，后面有一横。不知是舍意思。

司马小英回来后，坐上朱修早就雇好的马车，跟随在吴莹儿的马车后面。

到了南阳县吴镇，吴莹儿和吴青儿下车进村；朱修和司马小英也下车，远远地跟着吴莹儿她们。见吴莹儿、吴青儿进了娘家后，朱修对司马小英说：“你在这里看着，我去买些东西来吃。”

司马小英说：“去吧！我看着！保准这只狐狸精跑不了。”

戴琳琳见到女儿送来的两千两银子，当然笑得难于形容。这些银子可以建成一大栋新房，配套上等的家具呢！那是她家十辈子都赚不到的。

嫁给有钱人的女儿回娘家，免不了增加几个菜肴。午饭前，阿常婶、鲈鱼姑她们几个老邻居过来凑热闹，说了一些好话也就回去。

晚餐后，朱修对司马小英说：“小英，今夜你去客栈歇息，这里就由我一人看着就好。”

司马小英说：“好吧！看来，她们也是明天才走的。”

朱修说：“那难说，他们也可能住几天。”

司马小英说：“不会的。他们在‘晟发’饭店墙上留下记号，只是不知约什么人。”

朱修说：“你也看到记号了？”

司马小英说：“朱修护院，原来你早就知道啦！”

朱修说：“也不能这样说，前次姨太太出来，青儿也去那个地方划画。”

司马小英说：“那我就去客栈了。你小心。”

朱修说：“好。我这次会小心的。如果事情办不好，我会被东家赶走的。我再也不能对不起东家了。吴莹儿也真是的，好好的家不珍惜，偏偏那个......”

司马小英喊：“原来，你什么都知道！可你为什么不跟东家说明白？！我的怀疑原来都是真的！女人要是常到外面吃酒，绝对不是好事，绝对不是良家女子，绝对不守妇道！”

朱修说：“小英，怎地？我又没有说什么。”

司马小英说：“有说，没有说，自己清楚。我去了。”

一夜无事，朱修在吴莹儿娘家斜对面的一间破屋的屋顶上睡觉。他今夜睡的很香，他想：情人应该不会那样大胆，跑来吴莹儿的娘家吧。

隔天清晨，吃完早餐，吴莹儿、吴青儿，出了村口不久，昨天载她们的马车到，两人坐上马车，一声“驾”，马车很快地行走；朱修也喝司马小英坐上昨天约来的马车跟随而去。

朱修上次吃了没有车的亏，这次学乖了，他叫车夫也去客栈住下，吃的、住的都由朱修出钱，交代车夫天未亮就要到村口等，所以，吴莹儿的马车开始行走的那一刻，朱修雇来的马车也能够及时跟上。

到了南阳县城，吴莹儿的车往西转去，然后再转向北行走，不久就进入金光县地界，经过七拐八弯，行约一小时，到了桥头，也就是京郊、金光县、顺安县的交界的地方，吴莹儿和吴青儿下车进入竹林；马车离开，过了大桥，往京城。

朱修远远见她们下车，穿入竹林，也就叫车夫停车，交代车夫把车停在距桥不远处的榕树下，对车夫说：“你就在车旁，别走远，我出来时可以随时叫你赶车。”

朱修带着司马小英进入竹林通道，来到“竹林别园”外面。

小英问：“她们就在里面吗？”

朱修说：“是。”

司马小英说：“好一个朱修！你原来早就知道有这个去处。为什么不跟东家说清楚？这一定是吴莹儿她们做坏事的地方！”

朱修说：“也许他们不在这里。”

司马小英问：“你说的他们是谁？”

朱修说：“我也不认识他们。只听到有一个叫金子的男人。我也没有跟他们碰过面。”

司马小英迫不急待地说：“我们进去！看看谁有那样大胆，敢勾引我们姑爷的女人！”

朱修毕竟是走江湖的，这次他老练了，他说：“小英，我们等一会儿。先去门外听听，看看里面有何动静再说。”