“他是你表兄，你自然是护着他！”孟朝对秦继珉误会很深。

康九道，“孟姑娘，可否将梅花图取来一观。”

孟朝看了眼七公子，七公子点头。

于是，孟朝就将梁老爷给她的《山园小梅》拿了出来，打开画卷，康九公子走近，细细观察，“此图确是昔日翰林待招吕其镇所画。”

能一眼辨别荆溪老人的画作，梁照水对这位康九公子的身份起了疑，吕其镇当年为翰林待招，住在宫里，他的画作也留在宫里，而这位康公子认得吕其镇的画，说明他看过很多吕其镇的画作，才会一眼认出作画之人。

“若不是这幅，那必然是藏在另外一幅画中。”康公子斩钉截铁道。

七公子也认同，“不是宜兴的梅花坞，又会是哪里？”

康九道，“此事稍后再议。元和，你也知道，我爹喜欢作画，即便此图未藏秘密，但吕老大人的画，自他死后价值不菲，若我爹瞧见了这幅《山园小梅》，定会欣喜万分。等会儿你去见他，就把这画带着，万一他看着高兴，便什么都赏你了。”

“多谢提醒。”七公子一点即通。

说完了梅花图，康九公子又道，“梁姑娘，可否猜到今年科考的前三甲会有谁？”

无缘无故地提到科考前三甲，梁照水当即想到了，怕这位九叔也是知道她要嫁状元夫婿的事，梁照水看了看七公子，可七公子并不是个会到处说人是非的。

康九公子解释道，“不关元和的事，是涵直。”

就知道是沈青廪，将她的事当笑话到处说，梁照水恨死沈青廪了，她都想要忘记的一时狂妄之言，弄得人人皆知。尴尬之下，梁照水埋头啃鸭腿。

康九公子道，“近日风头最盛的当属薛茂薛公子。”

薛茂！梁照水一听，忽然觉得手里的鸭腿都不香了。若薛茂中了状元，她岂不要履行诺言？

呵哈哈……康九公子失笑，一语双关道，“就算梁姑娘愿意，家中长辈也不会愿意吧。”

边说边有意无意地看七公子，七公子道，“时候也不早了，我们也该回府了。”

一说这个就翻脸，康九道，“元和，别走啊，上次送你宅子不要，赶明儿送你几个美人吧。”

七公子淡淡道，“养不起。”走了两步，看到梁照水还坐在一旁啃鸭腿，更生气，对她道，“还不走吗？”

哪敢不走啊，梁照水也不知道七公子为何生气，拿着啃了一半的鸭腿，对康九公子道，“多谢九叔款待，若九叔有机会去杭州，我做东，必带您尝尝杭州美食，赏杭州之梅！”

“一言为定！”康九公子应道，却不知这一答应，真的是一语成谶。