王文娟无奈，陪笑道：“这孩子，什么也想掺和一嘴，还都说不明白。”

“最待见稚子学语的清脆声音，百听不厌，巴不得天天与他们腻歪一起，什么忧烦着恼，通通跑个精光，比延年金丹还灵！”

小羲仿佛听懂了老老翁的话意，冲他连番绽开烂漫无邪的童颜笑，美得个尹横不要不要的。

刘氏忙问：“乖乖肚子饿吗？叫他们上些软烂的汤饼可好？”

王文娟连连摇手，婉言谢绝：“夫人，不打紧的，他才刚吃喝饱了，现下也不瞌睡，净记挂着玩耍了。”

刘氏笑：“耍耍好，下地走动几回还能消食。阿真，你来，陪陪郭小公子。”

侍立一旁的书童阿真正觉百无聊赖，得了令，便风一阵儿赶过来，递上一把鲜嫩的桑葚果子，凑到小羲鼻尖：“小公子，要不要玩儿这个？”

小小人儿即刻瞪圆了黑白分明的大眼，使力扑腾着，伸手要来拿。

“那就劳烦阿真小兄弟了。”王文娟这才松开了疲累的臂膀，也好借此歇一歇。

“阿真，留神别让小羲满口全吃了，小心噎着！”思霓追着叮嘱道。

“夫人们放心，有我呢！”阿真一笑，嘴角直咧到耳朵根去，“我带小公子上外廊瞧瞧去。”

宁馨儿小羲咯咯笑着，他腿脚上的劲道不足，活像一只软软的幼鸭，左右摇摆蹒跚着，“牵”住阿真的手，在厅堂内转悠了两趟，才绕出门去。

稍事沉吟，贾敏求转向尹横，端然拱手道：“尹老行事一向勤谨，又急公好义，由洪山河民众一致推举出来，做‘水老人’为县治为忧，多有烦累啊！”

尹横沉稳地躬身以对：“县令谬赞啦，这把老骨头了，还可为乡里劳心出力，才堪荣幸已极。”

“水老人……”

刘氏与儿子交换过意外的眼神，二人无疑是头回听到——洪山还有这样似是而非的“官称”。

侍奉一旁的主簿冯粲心思缜密，见此即刻弯身上前，谦声低语道：“夫人、公子，所谓‘水老人’，身担村中看护打理水源之职，遇旱季，尤须费心调停用水纷争，需得熟悉水利，公正持重，且具威望之人来充任，因由百姓举荐，故此皆是平民，并无功名或职衔在身。”

“分水之争，那可是不好平息的呀，”贾飏随父亲职务调徙，一路交游到此，也略有耳闻，“据说太原郡的难老泉，世代溉田千顷，饶是如此，南北两渠的百姓也时因用水各执己见，互不相让。”

（难老泉，出自太原悬瓮山，不知始于何时，《山海经》中有：“悬瓮之水，晋水出焉”的记载，泉水清澈见底，长流不息。晋祠内，周柏、难老泉、侍女像，被称为晋祠三绝。）

“是，每逢旱时农田亟需引水灌溉。先前，山民各自为营，上游占着地利，水满了也不可惜，下游想引水但又水量不足，两头相持不下，这时，由公正的水老人出面，主持分水事宜，大家才会心服口服。”贾敏求为儿子详加释疑，其熟稔程度，亦是位不打折扣的“界休通”，“源神池此地是泉眼所在，亦为分水处，横建有石堰，上凿三眼石孔，以作公平分水之用。”

“原来如此。”贾飏闻言了然，心下肃然起敬，“尹老年高德劭，有此名望当之无愧！”

尹横说话向来坦诚率性，稍不留神，便开始了： “公子啊，似我们华岩出身等人，哪个敢忘有道先生的修身训诫？老朽铭记至今的是，人要活到老，悟到老，须知，德行是不会跟着年岁上长的，更有甚者，会背道而驰。惟有凭‘德’高望重的，而无借‘年’高望重的。很是有人，惯会倚老卖老，小辈人越加忍让，反倒拿捏起来，拎不清轻重好歹，现眼出丑，属实没法儿看！”

老人神情并茂地倾吐衷肠，在坐者无不上心聆听，会意的微笑不觉爬上各人的眼际眉梢。

缓了口气，尹横又接着说道：“老朽时时以此为戒，但遇事务，务必左右权衡掂量，以求处置稳妥，庶不负乡里乡亲所托。”

“好，好！”惊喜于老人的身子骨比预想的还硬朗，依然健谈，且直白爽脆，几乎是句句说到贾敏求心上去了。