看着她这般举动，魏老夫人眉头一皱，有些不放心的冲身旁婆子道：“你跟过去看看，别是昨夜吹了冷风受凉。若真是身体不舒服，就拿了银子去请大夫来瞧瞧，不可硬撑着。”

婆子应声追着韩芷而去，顾砚之心中担忧，但自己的身份又不好过于表露情绪，只得端起茶盏，希望借喝茶的动作能掩饰自己几分。

可他却不知，他越是这般欲盖弥彰，魏老夫人同韩长忠，却越能将他对韩芷的情谊看得清楚。

“老身听说，顾公子早前也是荆州人？”

顾砚之端着茶盏的动作一僵，静了片刻才硬挤出几分笑应道：“正是。”

可魏老夫人却像看不见他的抗拒一般，接着又问。

“老身在荆州住了几十载，不知顾公子家中之前是做何事的，怎么如今竟到了南平侯府，给世子做起了礼教先生。”

顾砚之抬眸深深看了她一眼，垂在袖中的手微微收紧：“不知老夫人问在下这些事是何用意？”

“老身自有自己的打算，就看顾公子愿不愿意说了。”

顾砚之暗中咬了咬牙，心中几番较量后，突然泄气般搁下手中茶盏。

“不瞒老夫人，家父原是荆州太守顾岩庭，在下孩童时期曾随家父去魏府，拜见过魏先生。”

魏亘退去官场多年，顾砚之不好再称呼他为大人，只得敬称为先生。

魏老夫人看到顾砚之的第一眼就觉得眼熟，却不知他竟是前荆州太守顾岩庭的儿子。

当年顾家获罪，顾岩庭入狱后没过多久就死在了狱中，她曾赶去顾家想帮衬一二，可等她赶到时，顾家满府下人散的散、死的死，府中竟无一人看守。

为了这事，她同魏亘后来每每提起都伤心不已，毕竟顾岩庭是个难得的好官，这样的人最后却落得这般下场，实在叫人心中难平。

韩长忠也没想到顾砚之背后竟是这样的身世，一时之间也有些伤感。

“我与顾兄当年有过几面之缘，你们顾家的事我后来也听说了……”

话说到这里，他联想到如今的韩家的处境，话音微哽，一时竟不知还能说些什么。

“事过多年，我也从不懂事的孩童，长到了如今这般年岁。念及当年之事，心中虽仍有悲痛，却平静了许多，韩大人不必伤感。”

顾砚之嗓音低淳，言谈间依旧不改温柔清贵，便是提及自己家族的灾祸，也尽量情绪平缓，不给人留下半点丧败颓废之气。

看着这样的顾砚之，韩长忠心中念想，若是韩芷真能嫁给他，想来他日就是韩家满门覆灭，他也定能好生护她周全，保她余生安稳。

后院，秋月居。

云雀正在更换屋中已经冷却的茶水，眼见韩芷小脸煞白的从外面进来，吓得她赶忙放下手中东西快步迎上前。

“小姐，你怎么了？”

韩芷死命攥住她的手：“二皇子那边的回信可到了？”

云雀被她这个样子吓到，忙点头：“已经到了，小姐你别担心，二皇子说他会给皇上求情，让皇上看在老爷劳苦多年的份上，不过多降罪于他。”

云雀的话叫韩芷眼前一黑，险些跌倒入地。

兜兜转转，不管是救燕王之子，还是转变策略探寻真相，亦或者是推韩家于储君之争的深渊，都无法改变韩府即将被灭门的事情发展态势。

这一切到底怎么了！

当天晚上皇宫玄英殿，周崇看着面前黑服影卫递上前的东西，周身气压一沉。

“除了这些还查到了什么？”

影卫被他身上透出的压迫感吓得浑身发毛，闻言硬着头皮答道：

“昨夜，韩府的管家还去过南平侯府。”

“嘭！”

茶盏碎了一地，上好红绒金龙地毯被茶水浸透，显出几块不和谐的暗色团影。

“朕就两个儿子，却都被他韩长忠玩弄于鼓掌，看来之前是朕小瞧了他。”

影卫：“除了二皇子与五皇子，末将在查探顺成侯遇袭一事时发现，在顺成侯遇袭前一个时辰，韩家大小姐曾在钟鼓楼与顺成侯见过面。”

“顺成侯？”

周崇气极反笑：“好！好得很！朕还没死，朝中这些大臣一个个便都耐不住性子了，若是朕那天真有个好歹，他们还不得把这大梁的天给掀了！”

“皇上，可要即刻缉拿韩长忠问罪？”

“传朕旨意……”

周崇话刚到嘴边，外面通传太监却突然走进来道：“皇上，二皇子来了，说有要事求见皇上。”

周熵这个时候来，周崇如何不知道他打的什么主意。

“不见！让他滚回自己宫里去静思已过，日后没有朕的旨意，不准私自到玄英殿外来。”

殿外，周熵听着通传太监传出的话，眉头微皱：

“敢问公公，父皇早前可是见过什么人？因何会突然发怒。”

通传太监也不知周崇为何会突然生气，只好如实把周崇今日的行踪给周熵说了一遍。

周熵从头到尾听完，并未听出有什么怪异之处，只得自认倒霉的退出了宫。

他这边前脚刚走，刘全后脚就叫人将那通传太监拿了下。

“大胆奴才！皇上的行踪也是你敢私自议论了，带下去！等咱家禀了皇上再行处置。”

危机四伏的黑夜散去，远处晨起的太阳光隐疏散，冬日的天依旧阴沉昏暗，四下空气都透着穿刺骨头的寒气。

顺成侯府里，越岂刚解完毒休息不过一日脸色正是苍白，眼见许劲川端着一盆鸡汤从门外，顿时黑沉着面容移开眼。

“把它端走！”

许劲川不理他，自顾自将鸡汤搁到一旁桌子上：“安大夫说了，侯爷中毒身子亏损得厉害，需要好好修养进补。这乌鸡汤是上好的进补品，侯爷多喝几日定能恢复如初。”

“本侯说叫你把它端走！”

若是往日越岂这般动怒，许劲川早端着鸡汤跑了。可今日也不知是瞧着越岂身子虚不能动武功，还是几日没被折磨他胆子又肥了起来，许劲川竟固执的乘了一碗鸡汤端到越岂跟前。

“我来时已经替侯爷尝了，这鸡汤醇厚香浓，一点都不腻，侯爷尝尝吧。”

越岂一记眼刀砍到他脸上：“许劲川你想死是不是？”

许劲川见他这样，心中有些伤心：“我这般为侯爷身子着想，侯爷却想打死我。”

说着说着，他越发觉得难过，竟直接将脖子往越岂手边一递：“你打死我吧，打死我！侯爷若是打死我……”

他这边话刚说到一半，喉咙就是一紧。

薛徽从外面进来时，正巧看到这一幕，吓得赶忙搁下手中东西冲上前。