皇后当年生下嫡长子后，没多久就染重病薨了。临逝前，皇后把一双儿子当着皇帝面托付给了只生有一个公主的淑妃抚养。

淑妃就是韩陌的亲姑姑，镇国公的亲姐姐。她把太子从三岁抚养到了十二岁，其间韩陌一直与太子兄弟以表兄弟相称。只是是年冬天，淑妃也重病过世，太子搬来东宫，就这样，打小被他当弟弟教训的韩陌，就成了东宫的常客。

门下太监看到抱着一怀抱花的他，怔了怔，随后不等他开口，就躬着腰进内禀报。

门开时，一股暖香飘出来，韩陌深吸了一口，就听屋里有凉凉的声音道：“他还有胆子来？”

韩陌心口微缩。

没片刻门开了，太监朝他招了招手，韩陌连忙正正衣襟，竖起怀里梅枝，进去了。

屋里窗都开着，十分明亮，东边榻上盘腿坐着的人身穿蟒袍，手握书卷，眉眼平和。韩陌上前唤了声“殿下”，他才抬起眼皮来，瞅了他一眼。待要就这么落回去，半道看到他怀里的梅枝，便又挑起眉来：“哟，太阳打西边儿出来了，你居然也好上了这玩意儿？”

“臣哪懂这玩意儿？只是来的路上见花开得正好，知道殿下喜欢，就顺道折了几枝，孝敬殿下。”

太子轻哂，睨着他上上下下地道：“弄出这么大篓子，几枝花就想讨好本宫？”

“这么大的雪，潜云观的明炉烧鹅必定有出品了，明儿个，臣再给殿下捎两只进宫。”韩陌把花献上，顺势在炕桌这边坐下。

“泼皮无赖货，当我是什么人呢？就这么搪塞我？”太子把书撂下，板起脸来，“你成日在京城横行霸道，今日还被罗智状告你诬陷于他，你带累了东林卫的名声，该当何罪！”

韩陌站起来：“臣也是冤枉！箱子明明是根据袁清留下的线索找到的，宋延也亲自去看过袁清尸体，断言他不是失足溺水身亡，谁知道会出这样的变故？殿下，我倒是怀疑这背后有人捣鬼，要不是冲着东林卫来，就是冲着我来！”

太子冷笑：“说人捣鬼，你倒是拿出证据来！”

韩陌叹气：“我要是有证据，就不来找您了。”

太子双眼剜他，没好气道：“如今人都在乾清宫呆着呢，十几张嘴，这都答不上来，回头你拿什么给自己辩解？拿什么让皇上信服？我告诉你，你被告事小，眼下连累了东林卫声誉事大！

“以往皇上之所以给你撑腰，是因为知道你事办的对，有理有据！眼下好了，你干出这么个事，让人抓了把柄，罗智告你诬陷，其余人则告你们东林卫作威作福，东林卫是亲军卫，皇上这次怎么着都不可能偏袒你！”

韩陌点头：“我知道。”

“知道你还有胆子进来？”

“这不就是负荆请罪来了嘛！”韩陌说着，往太子跟前凑了凑：“殿下可一定得帮我。”

太子端着杯子，瞪他道：“你想干什么？”

韩陌道：“臣只想查案。”

太子沉脸：“你觉得事到如今，还有人能保住你留在东林卫吗？”

韩陌躬身：“臣有罪，带坏了东林卫的名声，自愿降职。”

待直起身来，他又说道：“殿下，我可以不呆在东林卫，但袁清的死，还有臣被坑了的真相，这两件事都必须得查清楚。我知道东宫詹事武大人的外甥，刚好是顺天府尹林逸……”

……