正值是太后寿诞。

冬月里刚刚下了一场初雪，给碧瓦红墙的皇城覆了一层漂亮的白色。

“哒哒哒……”

皇城整齐平坦的地板上，宫人脚步匆匆的来往忙碌着。

“璇表姐！璇表姐，你来的好早呀。”薛以柔从马车上跳下来，蹦跳着追上前面站着的少女。

陶若璇转过头柔柔一笑，“是比你早一点。”说着，看见后面走过来的薛夫人，端正行了礼，“姑姑。”

薛以柔被这一提醒，不好意思的微低下头，也规规矩矩的俯身行礼，“见过舅舅、舅母。”

陶大人面色柔和了些，对着妹妹和外甥女点了点头。他如今是吏部侍郎，越发忙碌了，进京之后，与薛夫人见面的次数不多。

陶夫人倒是很喜欢活泼开朗的外甥女儿，早知道她的性子，也早就习惯了，此时正笑眯眯的拉着薛夫人一边走一边说着话。

“可惜月娘不能来，这宴会虽说没什么新花样儿，不过景色确实不错。”薛以柔压低声音，和表姐咬耳朵。

“嘘！”陶若璇敲了敲口无遮拦的小姑娘的脑袋，“别瞎说。”

“好嘛！我不说了，今天咱们可是带着任务的！”薛以柔斗志满满。

家长们早已得知她们的计划，并且还掺和了一脚，不然两个小姑娘想要达成目的可还有的折腾。

——

两家的位置挨在一块儿，皇上太后等人都没到，堂上的气氛还算轻松。

入座以后，那边家长们说着话，薛以柔和陶若璇亲亲蜜蜜的挤在一起嘀嘀咕咕。

“璇表姐，你的铺子准备的怎么样啦？我的刚刚定下来装修样板，桌椅、餐盘什么的都还没挑呢。”薛以柔有些苦恼，这可是她第一次做生意。

陶若璇有过几次经验，也是第二次开奶茶店了，该做的准备也不算太多，甚至因为陶家可用的人手众多，比陆云月那边的进度还要稍快一些。

“不用急，月娘那儿还要快一个月呢。”少女优雅端庄的品了品茶，“桌椅餐盘不过挑一挑花样儿，简单多了，你只要不挑花眼就行。”

“可我就是挑花眼了哎……”薛以柔心虚。

“我就知道。等明天，咱们去找月娘的时候，你去瞧瞧她那边儿的摆设。店里用的东西，不必多精致，重要的是要协调……”陶若璇细心的将自己的经验倾囊相授。

有些东西，当初薛夫人教薛以柔管家的时候也教过一次，不过那会儿的小丫头坐不住，左耳进右耳出，到了如今，倒听的津津有味。

一旁的薛夫人听见了，叹息着摇了摇头，唇角却笑意不减。

“皇上驾到、太后娘娘驾到——”

正此时，有宫人唱到。

陶若璇停下话头，拉着表妹混在人群里跪地行礼。

“参见皇上、太后娘娘。”

“免礼。”

皇上扶着太后一道入座。

后位空悬，席上只有后宫妃位以上的四位娘娘，早在之前就落了座。

太后两鬓斑白，面上有了岁月的痕迹，却依旧凤仪万千，隐约能窥见年轻时的倾城模样。眼神柔和而深邃，看起来心情不错的样子。