看到公主黑沉如墨的脸色，没人敢为香菊求情。

虽然抢救及时，但香菊不但呛了水，又惊吓过度。被两个老嬷嬷从床上架起来，拖进正厅时，整个人都迷迷糊糊的。

但是，当她看到八公主手中握着的‘刺藤’时，瞬间就清醒了。连忙匍匐在地：“奴婢知错了，公主殿下就饶了奴婢这一次吧。”

“推人这么简单的差事都办不好，本宫要你何用！”八公主说着话，挥起的刺藤已经落到香菊背上。

这刺藤是西夏特有的植物，韧性强弹性好，上面还密布着尖刺。一藤条下去就能见血，多打几下就血肉模糊了。

香菊很清楚八公主的脾性，尖叫或者求饶会更加激怒她，所以只能咬紧牙关，死死忍着，希望八公主能尽快消气。

八公主今天被人一顿编排议论，并不容易解气。一顿抽打之下，香菊早就昏死过去，只有疼痛让她的身体，条件反射性地抽搐着。

虽然还是很愤怒，但八公主已经没有力气了。将手中尽染鲜血的刺藤丢在香菊身上：“将她丢到乱葬岗去！”

香梅面色惨白，却什么也不敢说，只招呼侍卫进来将人拖走。

没有安眠药加持，八公主一夜噩梦连连。第二天早上，脸色非常不好，她抚着自己的脸，不知道是不是错觉，总觉得自己苍老了。

八公主转身看向为她绾发的香梅：“你看本宫的脸，是不是衰老许多？”

与八公主透过铜镜看相比，香梅其实看得更加清晰。公主眼角确实多了两道极细极浅的皱纹，虽然盖上脂粉就没那么明显了，但确实是最近新长出来的。

有香菊昨日被打个半死丢进乱葬岗的事情在先，香梅不敢实话实说触怒公主：“公主只是昨晚没休息好，气色不太好罢了，一会儿用些茉莉香粉和胭脂装扮，就会光彩照人的。”

八公主松了口气，沉声吩咐：“一会儿让香菊去药铺分堂，买些安神丸回来。”

“是。”香梅应下，这药铺分堂也是京城中刚刚兴起的一间药堂。

虽然新开，但是并不缺钱和自愿，看病治人全看心情。

拿药，那有时候比登天还难。

为公主梳妆完毕，香梅将几个可以近身服侍的大宫女叫到一处，沉声道：“咱们玉芳殿的规矩不必多说，谁是香菊？”

几个大宫女低头不语，发生了昨晚那事，她们就知道今早会有这一场。当奴才的哪个不愿意近身伺候，得主子赏识出人头地。但八公主的近侍，实在是——死得忒快，她们都不敢去啊！

看到几个宫女的表现，香梅没有劝说更没有责备，曾几何时，自己也同她们一样，既不甘永无出头之日，又害怕小命不保。

好死还不如赖活着呢，何况在八公主手里，就没有‘好死’一说。

香梅从袖袋里摸出几根草棍儿，拢了拢握在手里：“既然自己都拿不定主意，那就看天意吧。”

几个宫女上前，一人抽出一根。抽到最短那根的宫女，手抖了抖瞬间面如死灰。

其他几人脸上并没有如释重负的轻松，以公主打死婢女的这个速度，自己离这这一天不过是迟早的事情罢了。

香梅从袖袋里拿出一张一百两的银票，交给新的香菊：“你先去洗漱更衣，然后去一间药堂为公主买些安神丸回来。”

“是。”香菊接过银票，转身而去。

香梅看着香菊远去的背影，叹了口气。外人只知道八公主身边有香菊香梅两位贴身大宫女，却很少有人知道，香菊香梅不过是两个名字而已。

香梅也迈出门槛，去安排公主出行要用的一应物件。自己不是第一个‘香梅’，也不会是最后一个‘香梅’，只求运气足够好，能多活些日子罢了。