“父亲与二叔是兄弟不假，但二人早已经分家，如今傅家这份产业，皆是父亲一拳一脚打拼回来的，与二叔毫无关系；这一点，太叔公应该也是知道的。”

傅修堂轻哼一声，沉声道：“我当然知道，但你也应该记得，当年你父亲错信友人，几乎赔尽身家，是族人节衣缩食，共同凑银，方才助他度过难关，也方才有了往后的种种风光。”

“是，所以父亲发达之后，对族人百般爱护，不说倾尽一切，却也差不多了，但凡族人开口，他从未有半点推托与吝啬，譬如太叔公，父亲每年孝敬您的银两，比我们家中一年的开销还要多。”在短暂的停顿后，傅英又道：“这还不算您儿子做生意的本钱，您孙子成亲后所住的宅子等等。”

听她提起这个，傅修堂老脸微微一红，借着咳嗽掩饰了一下，道：“你父亲确实做得极好，族人每每提及，皆是一片赞誉；但做人不能总是回望过去，还是要多多向前看，纵观家族众人，丛山无论资历还是身份，皆是最合适的人选。”

傅英尚未言语，傅丛山已是一脸难过地道：“叔公莫要再说了，英儿不会同意的。”

“是呢。”季氏在一旁帮腔，“不瞒您说，在您来之前，我们已经与英儿提过了，原本是想着大哥不在了，留在他们孤儿寡母不容易，我们做兄弟的能帮就帮一把，哪知他们竟以为我与丛山是想谋图家产，还指使管家把我们赶出去，甚至说要报官，孙媳这会儿想起来还一阵阵心寒。”

听着他们的话，傅修堂面色顿时沉了下来，目光一转，落在垂手立于角落里的老管家，“果有此事？”

老管家嗫嗫的不知该怎么回答，直至傅修堂再三追问，方才无奈地道：“是有这么一回事，但……”没等他往下说，傅修堂已是冷然打断，“够了。”

傅修堂眉目低垂，捻着白色的胡须不知在想些什么，半晌，他抬起略有些浑浊的双眼，对傅英道：“太叔公知道你在担心些什么，这样罢，此事就由太叔公来做保，丛山只做为傅家生意的代掌人，在此期间绝不私占一分一毫，待得越哥儿成人之后，一应所有，尽皆完璧归赵。”

在他的注视下，傅英一字一字道：“请恕英儿不能答应。”

听到这话，傅修堂原本还算和善的神情一下子冷了下来，他满以为由自己这个位份最高的太叔公做保，傅英就是再有顾忌也该答应了，否则就是当众驳他的面子，岂料傅英竟不假思索地拒绝了，令他大为恼火。

他强压下胸口澎湃的怒火，冷冷道：“看你的样子，似乎已有更合适的人选，不妨说来听听。”

傅英知道自己已经彻底得罪了这位太叔公，但为了保住父亲留下的家业，她必须这么做。想到这里，她深吸一口气，垂目道：“英儿斗胆，毛遂自荐。”

“胡闹！”傅修堂手中拐杖重重一顿，落在傅英身上的目光比刚才又冷了几分，厉声训斥道：“老夫活了八十余年，还没见过女子接掌生意当家的，你是想让傅家成为岳阳城的笑话吗？再者，将来你嫁了人，这傅家诸多家业岂非要拱手送予他人？”

傅英平静地道：“英儿刚才已经发过誓，此生绝不出嫁，如有违誓，当天打雷劈，不得好死！”