原来楚孤城被关押入牢后，齐王并没有袖手旁观，一直在暗中调查此案，终于让他找到了证据，那女子根本不是逼婚出逃，也不是什么良家妇女投靠亲戚，她本是太原府一家青楼里面的姑娘，在当地也算有些小名声，大约两个月前，被人赎了身，自那之后便没人见过她，再出现之时，已是在京城之中。

老鸨、龟奴甚至是当初一起营生的姑娘都被齐王带到了京城，当着所有人的面亲自指证那女子身份，确凿无疑。

除此之外，一并带来的，还有当日曾路过楚府的一名送菜小贩，他亲眼看到女子离开楚府时整整齐齐，神色从容，并无一丝衣衫不整或者慌乱不堪，无论怎么看都不是逃出来的样子。

那女子没想到会有人查到自己的身份，顿时慌了心神，没几下就被齐王给吓了出来，原来在两个月前，一个从京城来的客人找了老鸨替她赎身，并给了一大笔银子与一座宅子，让她可以舒舒服服地过完下半辈子，代价就是来京城找一个叫楚孤城的官员，让他身败名裂。

女子出身青楼，见多了下九流之地的污秽手段，这件事自是难不倒她，很快就自编自导了一场“朝廷官员见色起意，欲施暴良家妇女”的大戏；这一切都进行得很顺利，直至齐王的出现……

按照女子的供述，齐王很快就找到了指使她的人，将抓获归案；原来是之前被楚孤城弹劾受贿的其中一名茶官的管家。

那茶官在出事之前，曾将一笔银子交给管家保管，在他因为受贿被革职流放之后，管家一直对楚孤城怀恨在心，想要为自家老爷报仇；几经思索，终于被他想到了收买青楼女子陷害楚孤城的计策；在后者入狱之后，他也没闲着，一直在外面制造舆论，抹黑楚孤城。

至此，一切真相大白，楚孤城无罪释放，管家与青楼女子则因为诬陷朝廷命官被分别判刑；值得一提的是顺天府尹，因为判案糊涂，随意动用大刑逼供，想要屈打成招，被齐王一纸奏折告到御案前，圣上惊怒，下旨吏部，顺天府尹官降三级，去偏远小县任职。管家被关押入牢的第二日，被发现在牢中自尽，死法极其诡异，竟是自己把自己掐死的，死前双目大睁，满面惊恐，仿佛看到什么可怕的事情，令人不寒而栗；紧接着，又传来那名女子在牢中上吊自尽的消息。

楚孤城回到家中后，伤势稍有好转便让门房取来笔墨，伏在床案上奋笔疾书，将这件案子当中不合理之处统统罗列在奏折之上，包括管家怎么会有这么大的能耐与心计策划这么一桩案子，以及顺天府尹在案件审理中显而易见的偏坦，还有管家与女子不合常理的自尽。

很明显，在这件案子里，无论女子还是管家，都只是表面，真正在背后操控着这一切的另有其人；所以他要上奏天听，请圣上重审此案，直至揪出真正的大鱼。

就在楚孤城在门房的搀扶下，一瘸一拐地准备出门去时，齐王来了，他看到楚孤城写的那封奏折时，什么也没说，只是将之撕碎，直至看不到一个完整的字方才停下。

楚孤城大惊，问他为什么要这么做，莫不是连他也是一伙的，想要包庇那些人；但这些话刚说出口，楚孤城便知道自己错了，若齐王与他们一伙的，又何必费那么大劲救自己，任由自己被冤枉就好了；可是他仍然不明白，齐王为什么要阻止自己上奏。

面对他的疑惑，齐王只问了一句：证据在哪里？