朱三夫人到现在都还记得那时候的场景。当时自己从柴房里背着一大捆柴火准备到街上去卖了，好换几个钱。这一大笔赔偿费要在半年内还完，要是没还完，剩下的就要受利息了。为此，他们家急的跟什么似的，除了那惹了事的朱宝。那时候祖母还在世，为此，还拿出自己的首饰让去卖了换些钱来救救急。可朱宝呢，他照样该吃吃该喝喝，家里人还怕他那天受了惊吓，处处体贴着，好话哄着，饭送到嘴边，要不是到底顾忌他大了，估计连拉屎擦屁股这事都要上手帮忙了。她哼哧哼哧的背着柴火打开门，就看见三个衣着鲜亮的小丫头簇拥这一个面相富态的夫人站在门外，正抬手要敲门的是街上的吴三婆，她是专做保媒拉纤营生的。见门开了，放下手，就笑呵呵的道："给姑娘道喜了。"她自然是听到懵懵懂懂。家里大人都出来了，大家分坐好，喝了茶，事情也就清楚了。大人们听了这话脸上喜色很明显，她阿爹如糯了半天，鼓足勇气道："这是自然是好事，我们一百个同意。只是这钱财能不能再多一倍。"吴三婆喝着茶笑呵呵的到："这还少！五十两不少了，你可着满街打听打听去，谁家娶新妇会出这个价。就是正经的大夫人也没有这个价的，你要搞搞清楚，这是三妇，身份上就不一样。"吴三婆不愧是做惯了这营生，张口就把现如今婚嫁市场上的行情说的明明白白。她阿爹被说的面皮有些发红一时间也找不出什么话来，只得讪笑起来。还是她祖母年纪大见过的世面事多，经手的事情也不少，见儿子被为难住了，出声笑道："吴三婆说的也是实情！"吴三婆连忙笑：'哎呦呦，还是老夫人明理。你是老人，自然要知道这娶三妇的规矩了。"祖母点头："吴三婆过誉了，我自是知道这其中的规矩的。是没有说三妇贵过大夫的道理，可也没说三妇不能高过现在行情的道理。我虽然年老昏花了，可耳朵却还很灵的，总是能听到些这样那样的论调。远的不说，就是上个月，后街老李家娶进个第四房，他家也算不是是富户，就给了女方家里八十两的银钱。这事情，应该也是吴三婆经手的，想来应该是有些映像的。"吴三婆被戳来面皮也不恼，只笑呵呵的道：'老夫人果然是耳聪母明的很。只是，李家是李家，咱家是咱家，不能一概而论的。况且咱家菊十五了，年纪大了，不水灵了。"祖母笑："我知道不能一概而论，只是你们娶我这孩子，肯定是看上了她什么的，也不论你们看上了什么，必定是能帮到你们的。我菊年纪是大了些，可年纪大有年纪大的好处，她会的东西就肯定要比那年纪小的要多。为了她会的这些个东西，你们也不应该只给五十两。"吴三婆还要再说什么，却被一直默默喝茶微笑听着的富态夫人抢了先，慢悠悠笑眯眯的道："就按你们说的，给一百两。不过，这成亲的日子就得选近期的，到时候，要是礼数上有什么不周到的地方，还请海涵。"这自然是没问题了。看着一行人出了门，家里三个长辈脸上都是喜气洋洋，再看着阿爹案几上那白花花的五十两定钱，她有些恍惚。难道自己就这样被定了亲，还是给人做三房，夫婿比自己大了十岁。她从始至终一直在观察那富态的夫人，如果没猜错那 就是大房的夫人了，那大夫人也是不常的打量自己。有时候俩人眼光对视，那大夫人还微微点头。看这么个模样想是个好相处的人。事情就这样定了。她无可无不可，再说了，也轮不到她自己拿主意。长辈俱在，婚姻大事自然是长辈说了算。再说，这朱家给的聘金着实不少，正好填补家里的亏空还能解了饥荒，那自然更是没有不同意的理由了。就这样，十天后，自己就被一顶轿子抬进来朱家。这大夫人可真是个说到做到的主，在这礼节上还真就是能省就省，绝不多行一步。

想到这里，朱三夫人也就记起来了自己为什么到十五岁的时候还待字闺中了。按说她这个年纪大，基本上都已经出嫁了，有那办事早的，娃娃都有了。为何就单单留下来她一个呢？她现在想来，原因无非就那么几个。一是自己年纪小的时候，亲阿爹过世了，这突然的变故让家里人根本就顾不上自己。等家里安稳下来了，却就是一个新的环境，也想不起来自己。后来朱宝出生了，需要人来带，自己刚好可以接手这个活计。再后来，阿爷过世了，家里的劳动力少了一个，更加需要挣钱的人，不用说，也是轮到自己了。就这样，她一天天的大了。二一个是其实家里根本没人来关心她的事情，她即能做家务有可以挣钱，自然是希望多留些时间的。朱宝还小，祖母太老，难不成这些事情丢给他们做。三是她阿爹阿娘早早就放话出去说，自家的闺女持家挣钱样样都拿的来，那彩礼钱可是不能少于五十两的。这话，就把家境相同的人家给吓退了。自此，她就更加无人问津了。

其实，一开始，看见同龄的女孩子出嫁成亲了，她也很羡慕。以为这样就可以有个自己的家了。可有一次，看见已经成亲好些年，孩子都生了三个的邻居姐姐被赶回来娘家，原因也很可笑，说是因为她夫家杀了只鸡，她做好后，没把两只鸡腿孝敬公婆，而是给了她生的两个女儿。公婆当时就大发雷霆，掀了案几，让儿子休妻，所以她连围裙也没解开，就这样被送了回来。还有一次，她沿街叫卖小菜的时候，看见和自己从小玩到大已经成亲了的小姐妹，挺着个七八个月的大肚子挑着满满一担水，可旁边她夫君却两手靠着背后悠闲的走着，嘴里也不晓得是在嚼着什么吃食，含糊不清楚的说：你倒是快点阿，别磨磨蹭蹭的，这天都快晌午了，该做饭了，一家人都饿着呢。朱三夫人当时就震惊了，这个小姐妹在娘家是那可是在全家娇养下长大的，别说担水了这个重活了，就连洗衣做饭这些货都是没做个的。做的最多的事情就是在她阿娘忙不过来的时候，帮着扫地而已。那个时候，她不知道有多羡慕这个姐妹。而且这，这小姐妹嫁的还是她阿爹好友家的儿子，可谓是知根知底从小看着她长大的。可这样怎么样呢，做了他家的媳妇后，还不是照样这个待遇。朱三娘懂事的早，有经过了这些年的磨练，虽然只有十来岁的年纪，可那心态却已经是个中年人了，自然在看人看事上有比别人多了些体会。自从亲眼见了这两件事后，她便觉得不成亲有不成亲的好处，虽然自己在家要做家务挣钱，可好歹是给自己爹娘至亲做，就算没做好，也不会招来打骂。可成亲后，这些事情一样也少不了不说，还要伺候别人，还得受气，一不小心就会招来打骂或者被休。两厢一比较，她还是觉得不成亲来的好。

就这样，她忙忙碌碌晃晃荡荡的长成了十五岁高龄未嫁女。直到朱掌柜来提亲。

"夫人，头还疼吗？"朱掌柜打破了沉静，柔声问道。朱三夫人笑："好多了。"

"刚才夫人在想什么呢？"朱掌柜问。

"你歇一会吧，一直按着也怪累的。"朱三夫人边说边倒了杯水递了过去。朱掌柜笑着接过，坐到她对面，捧着杯子看着，也不说话。朱三夫人脸上就有了温柔的笑意："没什么，就想到了咱俩从刚成亲那会到现在的事。"

"一看你这脸色，就知道为夫待你好吧！"朱掌柜高兴的说，一脸的求表扬的神色。

朱三夫人探身过去，伸手拍了拍他袍子上看不见的灰尘，笑：''自然是好的，菊儿自从跟了夫君，那才叫是过上了人的日子。"朱掌柜听了自是心满意足。正在俩儿人含情脉脉的看着对方时候，门被撞开了的同时，还有一条飞快跑过来的人影，人影嘴里喊道：'阿爹阿娘你们怎么在这里，我在下面找了一圈都没找到。"这是他们的儿子朱亮，正式狗也嫌弃的年纪。