自十五岁成亲到现在，自己已经在这里生活了十五年。一成亲，她就到这里来照顾生意了，从刚开始的不懂，经过后来的慢慢学习，到现在，这客栈里大大小小里里外外所有的事情她都清楚明了的很。那时候，只有自己和夫婿两人守着这客栈，夫婿尽心尽力的手把手的教她这个事情改怎样做，那件事情要怎样办，生怕她不好好学，只差那这棍子再后面督促了。总是语重心长的和她说'快点学，用心学，学好了，我就可以歇歇了。这么些年可把我累坏了。'就连大夫人也时不常来客栈叮嘱她'可不许偷懒说不好好学用心学，自家生意，你不学会了，让那个来接手'。所以啊，也就是从那个时候起，她就全心全意的学习，只想着尽早这里的一大摊子学会了，好为夫婿分担，为家里生意出份力。为了这个，她直到二十岁的时候才生孩子。夫婿总是说不着急，咱还年轻，先把该学的都学了再说。大夫人也说，再等等吧，你还年轻，身子骨没长好，生孩子是个危险的事情，先养好身子再说不迟。她也就真的听进去了。等到俩个孩子都生好了后，十五岁的朱勤就到客栈来了。大夫人说'本来按理其他房生了孩子，都是由大房养。可她做不了让母子分离的事情，就让她和二房一样，带着孩子回朱家大院里住去'。她初为人母，哪里听得了这种要让母子分离的话，回朱家大院也是不可能的，那地方，她只每年过年的时候去一次，人生地不熟，如何待的下。夫婿说'既然生了孩子，就应该要好好养孩子，这客栈的事情就放手让孩子去学习管理管理了。这客栈也离不开人，自己要是有事不在了，有个人在，大儿子也不至于手忙脚乱。朱家大院就不回去了，让老三带着孩子们在这客栈里住下吧'。她当时重心也自然跟在孩子身上了，一边管理客栈一边带孩子肯定是力不从心的。对于夫婿说的这话她很感激，觉得还是夫婿想着自己和孩子们。所以，就慢慢的一样一样把客栈里的事务交给朱勤打理了。到如今，这客栈基本上就是朱勤说了算的。

这几年，她也慢慢的回过味来了。夫婿和大夫人这俩人是一个唱红脸一个唱白脸把自己忽悠的团团转。她醒悟过来是因为几年前的一件事，那年，朱勤添了儿子，夫婿听见这消息的时候正在教朱亮认字，当即就扔下朱亮，拉着来报喜家人的手说'真的，真的，太好了，这可是天大的喜事，我朱家总算是有后了'。当时，她还以为是因为朱勤前面生的都是丫头，所以才说这话。那天晚上，夫婿喜的多喝了几杯酒，说着醉话'我朱家总算是有了后人了，我对的起地下的先人了，你是不知道，我这些年，就因为等这个大孙子不知道愁白了多少头发'。她笑着安慰道'你也是瞎操心，孩子们还年轻呢，且有得生。再说了，不是还有咱小儿子亮子嘛，你担心什么！"哪知道，听了这话的夫婿却大声说'你懂什么，其他房生的孩子怎么能和大房生的比，大房生的才是朱家的接班人，其他人，不算'。说着说着，就倒头呼呼大睡去了。她当即就手脚冰凉的，一瞬间，就感觉自己掉到冰窟窿里一样。怎么是这样呢，怎么是这样呢？这一晚，她枯坐到天明。自此后，她面上不显山不露水，可却处处留心，时时留意，给自己和孩子们找后路。

今早，朱家父子俩之间一定是有猫腻的，从衙署回来的路上，她去了一趟酒馆。这个问题难不倒她，她只要一闻，就能知道这是谁家的酒，常供应哪家酒馆。这本领还是那几年学下来的，说起来，还真应该感谢夫婿和大夫人，如果不是他俩的鞭策，自己肯定早就在吃饱穿暖的环境里不思进取的过日子了。找到酒馆一大听就知道昨天夫婿是和谁一起喝酒。再顺藤找到了那人家里。那熟人一见了她，就关心的问朱宝的事情怎么解决的。这下，她还有什么不明白。原来，夫婿早就知道了朱宝的事情，也料定自己和娘家人的反应。所以一早他就早早的离开了。好，好，不错。既然这样，自己要是不找他出一笔钱都对不起他这么一副弯弯绕的心肠了。

朱三夫人想着这些心事，心情也恢复的差不多了。下了车，给了车钱，回客栈。客栈里，朱勤见她回来了，客气有礼的打着招呼。她看着眼前这个只比自己小八岁的儿子，心情有些有些复杂，这个孩子还真的是把他爹娘的优点继承了个十成。有他爹的圆滑客气又有他娘的心计，经过了这些年的历练，那更加的是越发出众了。她点了个头，就打算上楼去了。可朱勤却接着道："阿爹刚才找人捎话回来说，今天不客栈了，要回家住几天。"朱三夫人还没问个为什么，朱勤又说道："说是看见张掌柜家的小孙子了，也想着自家的孙子了，就顺道回去看看。"

"好，我知道了。"朱三夫人答应着，就往楼上走。可她想了想却没继续了，而是折了回来。走到柜台前笑眯眯道："勤子，你给我取一个金来。"

这话让朱勤愣住了，自己这三娘可从来没有开口要过钱，还是这么多钱。今天这是怎么了，打算走明路了？

朱三夫人还就真是这么打算的，走明路，以前自己都是私下里给娘家。一个公中给的并不是很多，都是有定数的。二是自家这要的次数和数目实在太多，也不好找公中要。还是自己私下解决了为好。可如今，自己已打定主意不再管娘家的事情了，那自然还是走公中的好。既然走了公中，那就一次性把以前的都补不上吧。

"三娘，你是知道的，账上没有这么多钱的。"朱勤答应道。

朱三夫人笑："我自然知道，这样吧，为也不为难你，你先把账上的周转资金取出一百两来给我，我先拿去救救急，剩下的等你阿爹回来了，我在问他要。我也知道，账上是二百俩的总数。" 见朱勤还是有些为难道模样，朱三夫人继续笑："实不瞒你，你外祖今天来就是家里有了难事，找我救急来的。"

话都说到这个份上了，再不给就不合适了。朱勤从腰上摸出一把钥匙，打开身后最底下的一个柜子，拿出两个白花花胖乎乎的银元宝，一个银元宝是五十两。朱三夫人笑着接了过来，道："辛苦你了。"说完，就出了客栈门，招手叫来一辆等活的马车，朝娘家走去了。

朱勤看着出了门的朱三夫人，心里想着，看这样子，三娘是打算以后不在暗地里贴补那个无底洞了。他也松了一口气，那都是白花花的银子啊，白白给了外人。虽然阿娘说：不用着急，也不用心焦。老三从账上扣走多少，以后分家的时候就把这些钱算进去，反正她用自己的钱补贴娘家那是她自己的事情，咱们外人管不着。话是这么说，可他还是希望这些钱，能留给朱亮和三妹这俩个弟弟妹妹，毕竟这才是自家的人。

朱家院门前，朱三夫人把一只白花花胖乎乎的银元宝递给她阿娘，一句话也没说，就头也不回的走了。她现在也不急着回客栈，打算用腿走回去，一路上走走停停，想着以后要和夫婿把剩下的钱怎么要出来，不怕他不给，只是要想个不伤夫妻和气的法子。想着，想着，她就觉得这日子还是有过下去的盼头。至少，孩子们还需要她的庇护。