等到艾伦爬到半山壁，一手拉着几株从上而下垂吊着的藤蔓，一脚踩着一株攀附悬崖生长的柏树上往下眺望时，蔻儿她们的小队已经与前方突然杀出来的9头长臂猩猩撞在了一起！

长臂猩猩，一种有着一米7左右身高，臂展却超过三米的灵长类猿猴，身形健壮可比大地精，以家族为单位的群居生物。它们有着极强的领土观念，性喜生活在山脉与丛林之中，利用它们天赋的攀爬技能，面对艾伦现在所站立的悬崖峭壁也如履平地。而且，长臂猩猩的个体实力强悍，据说单独一头长臂猩猩即便面对一头丛林剑齿虎，也能全身而退，这就说明它们个体实力几乎有进阶者的水准。

眼前的长臂猩猩家族中，最后那一头身上毛发开始渐渐泛出金色光芒的长臂猩猩形象更是奇特，竟然突变增生了两条臂膀，一左一右整整有四条臂膀的四臂猩猩，最前端的一左一右两条臂膀手持了一根粗大的棍棒，后面两条臂膀则握着一块块粗有人头大小的石块，缓缓朝着蔻儿她们的所在逼近。

“咦，看来蔻儿她们这回算是遇到了对手！”

看清了峭壁之下的那几头突然杀来的野兽之后，艾伦反而觉得这回算是幸运女神庇佑，竟然一上来便让蔻儿她们这群初生牛犊遇到了棘手的家伙，正好可以考较蔻儿她们队伍阵型有无效果。

劈头盖脸的一顿乱石砸来，猿猴类生物好像因为可以双足站立的缘故，都喜欢用前肢抛掷飞石，作为它们逼退敌人的手段。此时面对飞来的乱石，巴林顿与沙林两人高举有他们大半身高的重盾，死死顶在前面，将一面盾牌上下翻舞，用余光判断这飞石射来的角度方向，尽最大的可能挡住最多的飞石。

侧后方，蔻儿、布什、克里几名爆发强悍的狂斗士，手中先是标枪飞起，同样用没什么准头的中程武器向前方的对手进行反击。而在他们身边，树生、布林还有一个名为福伦的大地精剑舞者，挥动手中双剑从旁帮助蔻儿她们抵挡没有被沙林他们拦住的飞石。

而在更后方，因为身高、实力缘故，被回到队伍中的小白驼负载背上的莱纳斯与汤姆两人，一人观察着周围情况，给前方队员发出警号，一人则开始在嘴中缓缓念叨，同时手中多了一根不到一米的白色橡木法杖，有规律地在空中比划着。

两边的远程攻击，都只是碰运气胡乱手段，只有猩猩大队之后稍微落下些身位的那头四臂猩猩手中砸出的飞石既重且沉，射击精度也是极高，给前方阻挡的沙林与巴林顿带来了很大的压力。

甚至，在队伍最后。骑在雪白毛发小白身上的莱纳斯与汤姆，也因为过于醒目，遭受到了不少的飞石攻击，虽然在小白灵敏地动作下，没有伤及到莱纳斯他们，可是小白这一动起来却是让莱纳斯的施法直接失败了。没有移动施法等专长辅助的情况下，不过才6级德鲁伊的莱纳斯，想要施法成功，基本是不能受到外界干扰的。

等到标枪用尽，猩猩队伍更近，蔻儿她们投出杀伤力更大的飞斧之后，才终于瞎猫撞上死耗子，2-3柄飞斧前后脚砸在了最先一头长臂猩猩身上，巨大的力量让飞斧狠狠嵌入其中，并打断了对方前扑的动作，仰头往后翻滚几圈，没了生息。

莱纳斯的法术看来暂时是用不上了，8头长臂猩猩行动敏捷地沿着山壁，狂奔向蔻儿她们的小队所在，双方经过短时间的远程骚然后，便进入到一场混战之中。

果然，实战才是检验一个小队阵型最好的办法，沙林与巴林顿两人的防御虽然出色，可是在敏捷见长的长臂猩猩面前，就如同一头迟钝的大笨熊，虽然对方用爪牙伤不了自己，可是同样地沙林他们想要拦住超过4头以上的长臂猩猩，基本是不可能做到的。

到最后，一场原本检验蔻儿她们阵型合理性的遭遇战，发展成了一场大家各自厮杀，很是混乱的局面。

蔻儿仗着个体实力强悍，一个人冲出了小队的阵地，因为远处那头四臂猩猩对大家威胁更大，两条多出来的臂膀每每丢出一枚枚就地取材的碎石，砸在蔻儿她们队伍中，都会带来很大的威胁。

作为小队的队长，蔻儿只想到了要帮大家分担压力，却没有想过因为她的突然离去，让他们大家本就四分五裂的阵型，一下子溃散开，大家再没有了什么配合、阵型，纷纷发挥最擅长的手段，与冲入他们队伍当中的长臂猩猩战成了一团。

“树生！！去帮克里一把！！”

“布什，别太冲太前了！！”

唯一还保持着镇静的，也就是骑在小白身上，一直环顾战局的汤姆，口中不断提醒那十一名同伴，却没有人给予他正面的回应。

毕竟，他们这一只队伍里，除了骑在小白身上的两个矮地精外，其他的成员全部都已经进阶了，就算是单打独斗一头长臂猩猩，大家也都没有任何问题。

“ah……so……”

终于，莱纳斯完成了他手上的第一个法术，一道幽绿的光芒随着他手杖挥动，落入到战场正中央，大家身处的草地上，草叶突然变得锋利而尖锐，一名队员踩在上面，简陋的草鞋直接被洞穿，当场发出一声惨叫。

当然，更惨的自然是没有鞋子保护的长臂猩猩，两头正处于神术笼罩范围的长臂猩猩口中嗷嗷直叫唤的同时，两条后肢不断交替踩塔在地上，被草刃割裂出无数的伤口，攻势与守势都变得破绽百出，然后被一旁瞅准了机会的布林一个烟波步法配合上一道直刺，洞穿了它的眼眶，搅碎了眼眶背后的脑髓。

…………

“你们自己看看，这打的是个什么玩意儿！！”

厮杀最后的胜利者，自然是蔻儿她们的小队，当蔻儿纠缠住四臂猩猩，给其他队员争取到了击杀长臂猩猩的时间，最后大家一起动手击杀了四臂猩猩，将这群猿猴的尸首堆在一起时，等来的不是艾伦的赞扬，而是劈头盖脸的一顿臭骂！

“你们的阵型呢！！你们的指挥在喊话，你们听见没有？？”

艾伦阴沉着脸，凶狠地对着身边还带着激战胜利后的兴奋，彼此勾肩搭背的族人诟骂着。

“……我们最后不是胜了吗？”

年轻的布什初生牛犊不怕虎，刚刚自己一个人干翻了一头长臂猩猩，此时正拿着长臂猩猩身上那一件保存还算完整的皮毛，带着一身血污要找艾伦邀功，此时听到艾伦的责骂，有些不甘心地嘟哝了一句。

“胜了？那是因为你们的实力比对方强大，如果遇到比你们更强的，你们还能像现在这样笑到最后吗？”

“看看安西，他差一点就被一头长臂猩猩撕断了臂膀，当时你们这些队友在哪里？？”

“还有你蔻儿，身为小队队长冲锋陷阵的时候竟然不给队友发出提醒，你知不知道因为你突然脱离阵型，让2头长臂猩猩直接杀到了你们队伍中间？？”

“……”

艾伦站在峭壁的高空中，将蔻儿她们交手所发生的一切全部看得清清楚楚，虽然实际上他自己对于排兵布阵这一道也不过是一知半解，荒野中部族厮杀、打猎时大家哪懂得布置阵型，也就打猎时搞搞埋伏、合围等小战术而已。

不过，这些年里艾伦倒是有在这方面投入过一点点研究，当初在精灵王国边境看到精灵军队昙花一现的那种军阵配合所带来的冲击，这次看到人类骑兵成建制冲锋所带来的强大威力，都让艾伦明白，未来他们不足想要强大自身，或许可以从这个方面考虑考虑。

这次在蔻儿她们冒险小队身上实践着自己琢磨出来的阵型、配合，艾伦想着能看看其中的效果，同时寄希望于蔻儿她们能在实战中一点点磨合、改进，一如他们部族自行诞生出来的种种技战术。

蔻儿此时低着头，没有像以前那样面对艾伦时的底气与信心，虚心倾听并接受着艾伦的教训，她此时回想起来，自己之前的动作固然英勇，但是却没有顾及到身边队员们的行动，这让她很是有些后悔与懊恼。

“收拾一下战场，晚上休息的时候你们给我好好总结一下今天这场战斗，你们所犯的错误。明天开始，你们操练的时间加倍，任何人要是犯了错连同身边的两个同伴一起受罚！！”

卡托儿山脉延绵东西数千里的漫长山麓，给艾伦他们队伍前行增添了不少的麻烦，因为人烟稀少的缘故使得这里的生物种类大增，同时也让艾伦他们遭遇的战斗也增多，正好给了蔻儿、艾琳她们积攒实战经验的机会。

长臂猩猩、丛林蟒、乃至剑齿虎等等大型野兽不时可见，甚至还有龙属生物出没的痕迹，生物种类可比绿野平原丰富很多，也让蔻儿她们时不时地总能遇到一个对手，进行对战。

等到出了卡托儿山脉，到达卡托儿峡谷口时，蔻儿她们这一支队伍的默契与阵型终于初步磨合完成，有了一定的战斗力了。至于剩下的，就得靠她们自己一步步去总结经验，学习其他的冒险者队伍战斗方式，慢慢成长了。

除了战斗之外，蔻儿她们也收获了不少的好东西，剑齿虎牙、虎皮、蛇胆等等材料与毛皮，都是能在外面世界换取到金钱的好东西。还有那隐藏在山麓植被之中的各种魔药药材，总是能在意外的时间出现，变成蔻儿她们小队的一份收获，按照村中水晶中学到魔药植物的处理手段，妥善处理好，等着带到蔓莎城后，便可以换成一笔金钱了。

卡托儿峡谷，一处直接贯穿了卡托儿山脉，将一座连绵数千里的山脉从中割裂的非天然地形。据说，这处峡谷是曾经两位神祗的化身战斗之后，撕裂了峡谷所在的地面，最后遗留下来的战斗遗迹，然后被生长于此的矮地精部落阿吉纳加部落数以千年记不断开凿挖掘，最后才形成了这么一处险要的天堑。

峡谷两边是数百米高拔地而起的卡托儿山脉主脉，最高处甚至超过2千多米的陡峭悬崖围绕，深处峡谷最中心，甚至连天空都变成了一线，又被过往的商旅们称之为一线天。如此天堑，正好形成了一处直通南北的商道所在，同时也最是适合建立据点，收取过往商旅行人的好地段。

所以，当年在自然神殿的支持下，阿吉纳加地精部落花费了巨大的代价，在峡谷的两端各有一处用昂贵禁魔石打造而成的要塞式的城堡，扼守住整个峡谷咽喉，任何想要通过此地的商旅，都得从这两处要塞中行经。

当然，像这种扼守一条繁华商道的要塞，一年光是收取过路税费之类就能让一个部落积攒的财富变得惊人，因此以区区矮地精为主的阿吉纳加部族能掌控住这两座要塞，除了自己部族的实力强大之外，同时在它背后既支持部族同时又分享了大半利益的自然神祗与蔓莎城，还有与之毗邻的阵营盟友都是它屹立至今未被更换过主人的重要原因。

艾伦也是在几年前才知道，原来距离他们部落不过2千多里开外的东南面，竟然还有一个强大的地精部落存在。之前有卡托儿山脉的阻隔，加上艾伦又暂时没有想过与荒野大型部族有多少交集，直到现在都没有去过阿吉纳加部落在峡谷两侧的要塞。

此时艾伦他们距离阿吉纳加部落在南面的那穆尔要塞不过70多哩而已，但是艾伦也没有想过要带着这群少年，去拜访阿吉纳加部族的意思，而是远远在在地平线处看了那灰黑色山脉轮廓中若隐若现的庞大人工建筑群几眼后，就此带着蔻儿她们继续朝南前行了。

阿吉纳加的要塞就在那里，什么时候都可以去游历参观一番，但是这恶魔之潮带来的影响却不是人能控制的，那些神殿、蔓莎城守府颁发的高报酬任务，可不会等人。

在没有获得蔓莎城认同，找到一个部落靠山之前，艾伦贸然带着族人出现在卡托儿要塞的地精部落地盘，很有可能会引起对方的注意，顺藤摸瓜之下找到自己的部落，这种风险艾伦也同样不愿意去冒。

进入蔓莎长廊的繁华商道之后，蔻儿她们所遇到的锤炼机会便变少了，一条不知道被踩踏过多少年，现在变得寸草不生漫长道路，一直延伸向地平线的尽头。

艾伦他们这一支十几人的冒险队伍，也在十几日之后遭遇了一队有着数十辆马车的庞大商队，彼此看似友善实则都多多少少带着点戒备之心地，互相保持着一定的距离，慢慢往南方前行。

邪神之乱带来的，不仅仅是荒野土著部落大量被消灭，同时也让原本繁华的蔓莎长廊商道，杀了几分热闹，直到现在邪神之乱告一段落，才有一些铤而走险的大商队会往来精灵王国、爱人王国与蔓莎城之间。

而且，蔓莎长廊虽然比起荒野要安全许多，周边更是被无数的强大部族分段式地占据了，以此获取一条商路带来的种种直接或间接利益，可是并不意味着它本身就一点危险都没有。其中，行走在这条道路上的一队队商旅，很有可能前一刻是友善的平原，后一刻便转变了嘴脸，成为觊觎对方商队财货的豺狼。

越是强大的商队，就越有可做做这样的事情，因为他们有自己培养的战斗队伍，不用担心会走漏消息。而外面雇佣的佣兵团对，也很有可能会在利益的驱使下，做出背叛的事情来。

至于说签署魔法契约，一份契约只能制约签署契约的两个人，而对于长途贸易需要雇佣的冒险者，至少也得是50人以上的规模，总不能所有人都签署魔法契约吧，那样的话雇佣成本会极大，而且很有可能会被心怀不轨的人趁机利用，让雇佣者与被雇佣者都陷入到危险的境地。

这也是魔法契约虽然看似稳妥，实际上并不适合两个大型势力之间的合作，也就只有艾伦当初傻乎乎地受到菲利普的撺掇，不明契约原理的情况下，跑去威胁碎骨者，最后反而因为契约给自己戴上了一套枷锁。

“老师，您说咱们可以把手里的材料，出售给他们吗？”

此时，蔻儿与十三名地精伙伴人人背上都多了一个大大的袋子，还有一个装运各种皮毛的货架，在布什与克里的抗抬下，散发着种种腐臭的气息。

因为急着赶路，所以蔻儿她们也没有时间硝制新鲜分割下来的皮毛，加上荒野这酷热的天气，所以从野兽身上收集的皮毛和材料散发出的腐臭气息，让早已经养成了干净习惯得蔻儿她们感到很是有些难受。

此时难得碰到一个商队，蔻儿就悄悄地凑到艾伦面前，小心翼翼地询问起来。

之所以要小心翼翼，实在是蔻儿清楚他们这样做，只是想要尽快甩脱身上这些负担，而不是要把这些材料利益最大化。

“这个我可管不着，反正等到了蔓莎城以后，我也不会给你们提供任何资金上的支持，你们到时候想要在城中立足，就得靠现在身上这批材料了！”

艾伦轻轻瞟了蔻儿一眼，然后耸耸肩给予自己的答复。

原本，艾伦是给蔻儿她们准备了一笔启动资金的，只是这一路上收获不少，所以艾伦突然决定不再给予蔻儿她们启动资金，看看她们最后能否通过这批材料，坚持到她们获得第一笔经济来源。

既然是放蔻儿她们出来锻炼的，那么这文明世界中运作的经济体系，也是蔻儿她们需要去学习了解的。以前的时候，艾伦与花蛇他们把少年们保护得太好了，看似将她们培养得不错，可实际上真要甩手放她们出来单干，现在在艾伦看来这群小家伙欠缺的还很多。