简单的试探，让狗头人吾提库尔对艾伦的敬意更深几分，荒野种族向来尊敬强者，尤其是像现在这样，需要强者帮忙的时候。

“尊敬的客人，我还不知道你的名字呢。”

吾提库尔眼神灼灼，表情中甚至带着些微的巴结神色，将艾伦迎到了山洞中一处高出其他房屋建筑一截石头堡垒中。

堡垒中充斥着各种气味，其中以粮食、肉食的气息为重，头顶上一颗拳头大小的萤石，为这宽敞的房间里送来了淡淡白色的光芒。

“我叫艾伦威特，绿湖冒险团的成员，是我和我的团员们接了你们布告在政务大厅的任务。”

艾伦语气平静地回答着吾提库尔的问题，同时也不掩饰自己的来意：“这次找吾提库尔首领，我认为之前你们任务给予的报酬，远不足以匹配我们所需要面对的敌人。”

“啊？这个，是我的疏忽，抱歉！”

听到艾伦如此干脆地提出条件，话中并没有因为恶魔军队的强大而有退缩的意思，吾提库尔心里已经惊喜若狂了，哪里不知道提高价码，以便能让艾伦帮忙摆脱洞外的恶魔军队。

“你说，你们需要什么样的报酬，才能帮助我们对抗洞外的恶魔军队？”

吾提库尔思索了半天，也不知道该提高到什么价码，才能让艾伦满意，便干脆把这个问题抛回给艾伦。

“之前你的族人森德说了，外面的恶魔军队中出现了一头高阶狂战魔，按照蔓莎城的任务标准，一头击杀高阶恶魔的任务报酬在700金币以上。加上如今在你们山洞之外的恶魔军队数量超过百人，任务难度提升下，你至少需要支付我冒险团15枚红宝石原石以上的报酬，才算是合适的价格。”

在邪神之乱以前，一名关于高阶职业者的任务价格不过才500金币左右，像当初艾伦捡漏获得的高阶堕落骑士克烈头颅，最后所得金币也就500而已。但是随着如今蔓莎荒野被恶魔破坏一番，损失惨重后，有关高阶战职的任务报酬则涨到了700金币；甚至于，自然神殿因为拿不出足够的金钱作为报酬，只能提高贡献度奖励，最后按照兑换传承水晶的价值来算，其实神殿任务会更加合算。

当然，这里面也是见仁见智，毕竟神殿掌握着制造传承水晶的方法，只是为了能更好的掌控信众、知识，他们从来没有大肆铺张地制作传承水晶，而是在有意识地控制着水晶的数量。

只是这一次邪神之乱造成的影响太大，同时南边还有一个春之国盟友、人马王国需要神殿给予支援，自然神殿阵营的教宗、主祭等主持者，才不得不放开了传承水晶的制作。

暗中，其他文明背后的神系却已经向自然神祗表示不满了，自然神祗的教徒每多制造一份水晶，便意味着在侵害他们其他神系的利益，长此以往势必会打破多少年来的平衡，使得其他神系不得不发出严厉的警告。

“啊？？”

吾提库尔虽然有了些心理准备，但是仍是被艾伦此时给出的报价吓了一跳，眼神中充满了抗拒。

“艾伦勇士，虽然我们部落现在面对的敌人却是比我任务上描述的要强大，可是你也不能一下子把报酬提高这么多吧？”

“我们也不是什么大部落，哪里能有这么多的资金、财宝呢！”

吾提库尔做出一副穷酸样子，带着两分哀求表情说道。

“呵呵，吾提库尔首领这怕是在说笑吧，你看看你这桌上摆放的银制酒杯、这床铺上的精致绸缎……”

“这些，可不像是一个穷苦部落的模样啊！”

艾伦眼神中多了几分调侃，对着眼前这座吾提库尔的堡垒装饰一番指指点点，顿时让吾提库尔脸上一阵尴尬。

据说狗头人血液之中拥有巨龙的血脉，所以他们同样会对闪闪发光的东西充满，也喜欢拿金银制品、珠宝等闪亮物品来装饰自己的巢穴、小窝。此时，吾提库尔的房间，就是这么一番景象，比起艾伦在绿湖村的石堡装饰，这个外表不是那么显眼的堡垒之中，装饰绝对算得上是奢华的。

“这、这个……其实，都不是什么值钱的玩意儿。”

吾提库尔难掩脸上的窘迫，但又确实对艾伦提出的价码觉得难以接受，只能苦着一张老脸睁着眼说起瞎话来。

“这个价格我认为很合理，你自己算算。”

艾伦完全不为所动，铁石心肠地继续算着自己心中的账单：“如果你们放弃眼前的部族据点、矿洞，那么损失是多大？而且，你能保证后面的恶魔不会追上你们，将你们剿杀干净吗？”

“……”

吾提库尔本来还有意想要继续跟艾伦讨价还价一番，但是最后话还没出口，就在艾伦的一句威胁下妥协了。

“我不喜欢浪费时间，吾提库尔首领如果觉得价格不合适，那么我现在就带着我的族人离开。”

艾伦觉得自己给出的价格已经很合理了，因此打一开始就没有想过让步。当然，这也是他对科尔里克部落眼前局势有所判断后，觉得对方势必会答应自己的，算是艾伦趁火打劫的一番行事吧。

“……好吧，就15枚红宝石原石！！”

吾提库尔咬牙切齿地瞪着艾伦，一副要把艾伦生吞下去的模样。

“对了，宝石原石必须在标准重量以上，不能以次充好！”

艾伦不忘叮嘱一句，这些年跟外界打交道久了以后，艾伦和他的族人们吃了不少亏，也学到了很多。

“我的冒险团成员，负责辅助你们拖住恶魔的军队，真正应对外面恶魔的，还得由你跟你的勇士们为主，我则负责击杀那头对你们有威胁的狂战魔。”

“……这不行，你收了这么多的报酬，自然应该承担更重的任务才对！”

听到这里，吾提库尔便脸上再次不爽起来，语调也提高几分。

“当时我们接取你们任务时……”

艾伦继续跟吾提库尔交涉，毕竟事关蔻儿她们这群少年的安危，虽然带她们出来游历本就是为了磨砺她们，可如果能少些风险那当然是阿伦愿意看到的。

两个首领又是一番争执后，才终于划下了彼此的队员部署，以及承担的任务等等。

“好了，既然一切都说清楚了，那我回去叫我的队员们过来。”

半个多魔法时的交涉，艾伦仍是心平气和，此时起身之后便跟吾提库尔告辞，去招呼蔻儿她们去了，有很多事情需要跟她们提前沟通下。

“好。”

吾提库尔面无表情地点点头看着艾伦在森德的带领下，沿着原来通道离开后，这才吩咐身边的狗头战士，去召集洞中尚还能战的狗头勇士。

不多会儿功夫，族中尚还能战的80多名勇士，便在吾提库尔的堡垒之外聚集了起来。

因为聚居点易守难攻的关系，这些时间虽然科尔里克部落被恶魔军队给盯上了，可实际上减员的勇士并不多，尤其是低阶的勇士。反倒是族中的中阶战士，因为各个隘口需要他们坐镇的关系，损失了5-6名，让吾提库尔想起来便很是心痛。

“这回咱们部落来了援兵，能不能守住咱们的村子，就看接下来的这一场战事了。”

吾提库尔面色沉凝，压低了声音对身边的族人们叮嘱起即将发起的反击需要应对的问题。

“但是，你们大家都给我机灵着点，你们需要做的，便是牵制住西面出口的恶魔大军，我不需要你们展露无谓的武勇。”

“如果情势不对，大家就都给我退到洞内来！！”

“到时候，记得听我的号令行事！！”

恶魔实在太凶残了，科尔里克部落能攒下如今的战士实在不容易，因此吾提库尔并不希望大家在这次反击中损失太大。

别看他之前跟艾伦谈妥了事情，也答应了艾伦会让族中的族人承担主攻的任务，可说归说做归做这两码子事情间，仍旧有很大的操作空间。吾提库尔并没打算真要跟着艾伦这一支冒险团，与堵住部族西面出口的恶魔来一场生死之战，他只想要看看艾伦这个强大的高阶战职，能不能完成斩首行动，然后他才会根据情况决定接下来族中勇士们下一步行动。

如果，艾伦能够在一定时间内，完成对狂战魔的击杀，引起恶魔军队的骚乱，那么吾提库尔便会带着族中的勇士，对骚乱的恶魔军队展开凶猛的反扑，拿下对方这个祸害部族很长时间的敌人；但如果艾伦在科尔里克勇士付出一定代价后，仍然没有能拿下狂战魔的话，那么吾提库尔便会当机立断地带着族人退回到洞内去，然后堵住洞口，由得艾伦与他得地精冒险团跟恶魔互相厮杀，然后自己再带着族人坐收渔翁之利。

15枚红宝石原石的报酬，便是此时吾提库尔想想，都会觉着心疼，他如何会甘心拿出来交给艾伦，自然是打着小算盘，既要解除族群的安危，同时又能免掉这些报酬。

至于艾伦这群地精的死活，那就不是他吾提库尔要担心的了。