下人们以为谢老夫人要和大小姐说几句贴己话，没有多想，应了声是，便都退下了。

莲心跪了半晌，腿早就麻了。她人缘不好，加之是老太太罚的她，谁也不敢上前来扶一把，只能自己挣扎着从地上起身，一瘸一拐地往外走。

“慢着。”谢老夫人出声叫住了她，“别人可以走，莲心留下，给我继续跪好了。”

莲心和主子对视一眼，二人俱是不解。

莲心是谢云柔身边跟了多年的丫鬟，嘴甜人也机灵，老太太爱屋及乌，向来对她和颜悦色。

今儿个这是怎么了，真气着了？

谢云柔故作轻松地笑了笑，扯着老祖宗的大袖撒娇：“祖母别气了，当心气坏了身子。”

谁知，谢老夫人一反常态地绷着脸，眼里半点笑意也无，道：“云柔，你也跪下。”

谢云柔更错愕了，一个愣神，便站着没动。

“跪下！”谢老夫人喝了一声。

谢云柔被吓了一跳，不明白到底发生了什么事。顿了顿，还是顺从地跪下了。

谢老夫人高高举起拄着的木拐杖，重重抽打在孙女的身上。她老当益壮，这一棍下去可不得了，后者登时就疼出了生理性泪水，伏倒在地。

“柔儿到底做错了什么，惹得祖母不喜？柔儿不恼祖母训我，您是长辈，打我骂我，我都该受着，只是，祖母缘何生气，总该让我知道。”

谢老夫人泄了太多力，向后踉跄两步，跌坐在一旁的石凳子上，双手微微颤抖，怒道：“你还有脸问？你说，你脖子上的红痕，是怎么回事！”

谢云柔一时语塞，下意识把领口往上提了提，支支吾吾地道：“这，这是……”

不等她编出借口，谢老夫人就打断了她：“你休想蒙我！这时节，又没蚊虫，又没花粉的，老婆子我也不是个不知事的，我都替你羞！”

老太太向来宠谢云柔，从不舍得说一句重话，乍然被责备，这滋味，比谢云舒看不起她更难受。

谢云柔咬了咬下唇，一句辩驳的话也说不出。

谢老夫人正气头上，仗着四下里没有外人，连珠炮似的发问：“你跟我说句老实话，昨天晚上到底上哪儿去了，又跟什么人在一起？莲心替你打掩护，你是不是早就计划好，要把清白交出去？”

谢云柔抬起头，对上祖母失望又愤怒的目光，短暂的心虚过后，反而平静下来：“是。”

“你糊涂啊！”谢老夫人狠狠将拄拐在地上跺了几下，“你是祖母和你母亲千娇万宠长大的，怎能做出如此不知廉耻之事！那男人是谁？”

“是六皇子。”谢云柔没有避讳。

“什么？”谢老夫人更惊了，“那是你妹妹的未婚夫！你挑中了谁不好，为何偏偏要挑中他！”

“六皇子与谢云舒早就没关系了，既然如此，他未曾娶妻，我没有嫁人，我和他怎么就不配？”