铁手惊道：“什么！”

    诸葛正我道：“若我猜的不错，这皮还是从十七八岁的妙龄女子身上活剥下来的，这股清幽的香气，也不是什么香料，而是女人皮肤上的香气。”

    这话一出，仿佛在隆冬腊月里被人当头浇了一盆冰水，骇人的凉意一丝一缕的渗到了骨头缝里。

    铁手的目光一下子沉重了起来。

    不要看他的名字叫铁手，就当他是铁石做的心肠，恰恰相反，他是个再温柔、也再好心肠不过的人了，听到这样残忍的事，实在没法叫他不难过。

    他的一双眸子本来温暖得如一盆炉火，此刻却深沉的不见底色，说道：“也不知是什么人这样残忍，做下如此惨案竟还有胆量把画送到神侯府。”

    严魂灵也是女子，只想一想这样的惨状，就忍不住叹了口气，幽幽的道：“女人在这世道上可真是不容易，只是活下来就已经费劲了一身气力。”

    说罢，她走上前来细细察看了一番，道：“这木匣的纹理直而均匀，应该是槐木的心材，不是什么贵重之物，用它来装美人皮是否有些草率了？”

    那美人图是以妙龄女子的人皮所制，画中女子似喜还嗔，宛若真人，且触之柔软滑腻，说是价值万金也不为过，而槐木心材的市价才十五文一尺。

    铁手在心中喟叹了一声。

    他的语气宁定温和，似乎下定决心要去做什么事一样，一双虎目里有亮堂的、让人觉得无事不可成的光，道：“不错，这案子正可以从此处去查。”

    严魂灵一听大惊，道：“你疯了？这是二三十年前的案子了，死者是谁都不知道，去哪里查。”

    铁手微微一笑，心中却生出一股奇特的、涓涓的暖意来，道：“难是难，可我既然看见了，就要去查，否则岂不是对不住这位姑娘枉死的冤魂？”

    他就是这样一个人，一向秉公行事，要他知晓这样的惨案却不还死者一个公道，那是不可能的。

    诸葛正我道：“这就是我叫你来的原因了。”

    他这个弟子一向个性温厚，且心肠软，是最见不得人受苦含冤的，如今无情几人不在府中，且铁手又常与字画为伴，把这件事交给他去查正合适。

    铁手道：“世叔有何吩咐？”

    诸葛正我一抚长须，道：“威远镖局的人一时不会离开汴京，老夫已命府内的人手去查，在两三日之内大概就有眉目，这件事就全权交给你了。”

    说罢，他将画卷小心合起，放回木匣之中，然后将这价值万金的美人图郑重的交到了铁手手中。

    铁手所住的地方，是神侯府南面的一处旧楼。

    旧楼中收藏了不少古籍、经书和稀奇古怪的字画，除了几个师兄弟之外，平日里几乎从未有人光顾，日出日落，只有数百座罗汉的泥塑与他作陪。

    一回到旧楼，铁手的脚步似也轻快了几分。

    天色已晚，一灯如豆。

    人皮制成的美人图徐徐展开，在一阵甜腻的香气之中被人细细的抚平，这双手是多么宽厚，多么有力，那么此刻的动作就轻柔的有多么不可思议。

    画上的美人披着毛绒斗篷，明亮的眸子里似乎含着泪水，欲语还休一般，也向画外的人望过去。

    “……”

    铁手叹息了一声，温声道：“对不住了，这位姑娘，为了给你申冤不得已行此冒犯之事，你若在天有灵，也请谅解，让我快些找到害你的凶手。”

    不过是一张人皮，他的神色却这样郑重，可见平日里的秉性也十分和善，心肠比妇人还要柔软。

    天色更深了，一阵阴风从门外刮过，灯火忽明忽暗一闪一闪，一股沁入骨髓的凉意自地下缓缓的升起，这炎炎夏日的夜晚，竟忽的起了大片雾气。

    一片殷红如血的梅花落下来。

    铁手伸掌去接，心中疑惑，盛夏时节哪里来的梅花呢？他的眸子不自觉的追寻到它来时的方向。

    一个手持红梅的美人站在小桌旁，肌肤白的没有一丝血色，美目流转，红唇香软，眸子里映出一片潋滟的水光，一颗殷红如血的小痣分外的勾人。

    铁手呼吸一窒、心神俱震。

    世上竟真有这样的女人，一举一动有如艳鬼一样勾人，只要她笑一笑，叫人把心挖出来也甘愿。

    而最让人惊讶的是，这女子赫然与人皮上所画的美人一模一样！若说有何不同，大抵是画师的笔力不足，摹不出十分神韵，只绘得出她三分容光。

    “来呀。”

    明暗不定的烛火下，美人幽幽一笑，伸出一只雪白的、如玉的手掌，柔柔曼曼的道：“过来呀。”

    铁手：“……”

    他一时间说不出话来，转目一看，人皮上画的美人果真也不见了，画中只剩下满地风雪与梅枝。

    他实在是见过太多江湖上的风浪了，可遇上这样超出认知的事还是头一回，一时间不由得怔住。