九阿哥听着这话也觉得古怪。

京城的消息已经传过来了？

这是大家晓得他这边将八阿哥家的铺子告了，晓得兄弟之间不对头？

九阿哥看了八阿哥一眼。

八阿哥回望过来，面上带了无奈。

八哥可真厉害。

瞧着他的表情，到现下还是无辜模样。

九阿哥扬着下巴，心里又恼了，招呼五阿哥与十阿哥道：“走吧！”

至于七阿哥，方才下了龙舟，脚步没停，就去了码头行营方向，压根就没掺和大家的口舌官司。

五阿哥与十阿哥没说什么，就跟着九阿哥走。

五阿哥是哥哥，对八阿哥点个头就算是招呼。

十阿哥这里，只看了八阿哥一眼，脸色比平日要澹，眼中多了审视，竟是连个招呼都不打。

八阿哥看着三人的背影，迟迟未动。

龙舟上，康熙站在舱口，将岸上几个皇子阿哥的情形看了正着。

大阿哥站在旁边，有些摸不着头脑。

这有什么好看？

都这么大了，谁看谁不顺眼，还能直接打一架怎么着？

康熙扬了扬下巴，道：“你看八阿哥素日行事如何？”

大阿哥眺望了岸上，一时卡壳，还真没有合适的词语来形容这位八弟。

平日里看似对自己也亲近，可要说有什么实际的走动也没有，就是见面热络些。

不说别的，就说自己年前居家守丧，孩子们都小，八阿哥这个叔叔本当比别的叔叔更亲近些，可是人情走礼也寻常。

对比之下，还不如老四跟老九那两处，两位弟媳妇预备的也精心，自己没说什么，却都在心里记着。

康熙瞥了他一眼，道：“他养在你额娘名下，平日里怎么不见你多亲近些？”

“这差着岁数，又不是一波长大的……”

大阿哥倒是没有修饰的意思：“不单单是八阿哥，其他阿哥也是，儿子居长，比三阿哥大五岁，比四阿哥大六岁，更别说下头的了！”

要是他当阿玛当的早，儿子都跟十三阿哥与十四阿哥这么大。

康熙没有再多问，只道：“那九阿哥呢，你怎么看？”

大阿哥脸上一言难尽，想起自己的赏赐从两千五百两缩水成一千两之事，选了个差不多的词儿，道：“九阿哥性子烂漫了些，待人实诚。”

能不实诚么？

做了好事，挂在嘴上；做了坏事，也挂在嘴上。

平日里看着，就想要踹两脚。

南巡随扈就这么些人，御前的消息，大家都盯着。

不少人都晓得今天汗阿玛发怒的引子是什么，估摸着就九阿哥自己还装无辜，以为能瞒过人去。

要说这心也是好心，就是行事无所畏惧。

康熙脸色却是舒缓了许多，道：“也贼着呢，心眼也小，是个爱记仇的，往后你要得罪了他，可要记得早点哄！”

像八阿哥这样还端着兄长的做派，没有诚意，就不行了。

过了这个时间，兄弟之情无法弥合，也是没有法子之事。

康熙之前也在犹豫，要不要干涉，后来决定还是顺其自然为好。

大阿哥点头，看了康熙一眼。

他听着皇父就是嘴上埋怨，话里透着亲近，跟刚才提起八阿哥的时候截然不同。

这儿子多了，也有“喜新厌旧”一说么？

大阿哥神色不变，心中却有所悟。

自己也要警醒，得到的偏爱，并不是固定不变。

还有老九这件事。

行事冒失，可是出发点却是为了维护皇父名誉。

再多的不周全，因这个缘故都不重要了，就是孝顺的好儿子。

大阿哥觉得，“三人行、必有我师”这句话有些道理。

这份孺慕之心，可以学学。

*

九阿哥兄弟三个，已经走到太后船这里。

五阿哥转身，看着九阿哥，皱眉道：“老八那里，面上还要过得去，要不就是显得你小气。”

说到这里，他又对十阿哥道：“你也是，不能什么都看你九哥，像方才那样不搭理人，忒不礼貌。”

九阿哥已经带了懊恼，昨天他还能笑着打招呼，今儿又任性了。

他点头道：“我晓得了，下回不会了。”

十阿哥也是受教模样，道：“嗯，一时疏忽了，以后不会。”

五阿哥听了，眉头舒展开，对两人摆摆手，就上了栈板。

九阿哥与十阿哥继续往前走。

九阿哥看着十阿哥道：“听五哥的，往后该如何还如何，要不然落到旁人眼中，就是咱们不懂道理，桀骜瞧不起哥哥了！”

十阿哥没有立时回答，而是道：“九哥，找个僻静处说话。”

九阿哥停下脚步，狐疑的看着他，打量了好几眼，道：“怎么脸色这么难看？”

十阿哥却没有急着说话，而是望向码头边上。

有个空亭子。

兄弟俩就挪步过去。

九阿哥心下有些不安，难得见老十这样。

他有些忐忑，是嗔他昨天告状了么？

他又不傻，先头就是自欺欺人罢了。

他心里也明白，自己是“祸头子”这件事，怕是用不了多久，随扈这些人都会晓得。

九阿哥生出不安来。

兄弟既是脾气秉性相投，自然行事做派也有相似之处。

他晓得老十跟自己一样，都是躲事的，不是畏惧什么，就是懒，不爱麻烦。

好像自己这一年来，长大是长大了，可惹来的麻烦也是一出连着一出。

“往后，八哥那里，九哥还是敬而远之吧！”

十阿哥郑重道。

九阿哥眉毛抬了抬，就是这？

这样严肃的样子，还以为要说什么！

他点头道：“不用你提醒，爷也是这样打算的。爷算瞧出来了，八哥面热心冷，还不如七哥呢。”

十阿哥想了想，道：“这几日他该找九哥赔罪了，到时候九哥您……”

九阿哥撇撇嘴道：“昨天已经赔罪过了，大致怎么赔的，想来你应该也能猜到！”

“失察，下人无礼，不知此事……”

十阿哥说着，竟然猜得丝毫不差。

九阿哥苦笑，这回轮到他看着十阿哥，道：“老十你跟我说，是不是你早就瞧着八哥不实诚？”

十阿哥沉默了一下，道：“他太要强了。”

兄弟相处，自在随意，也不是说谁非要围着谁转。

就是九哥不在意，自己也懒得计较，三人之中就以八阿哥为马首。

可是那是小时候。

现下大了，都是一样的皇子阿哥，就没有谁主谁次的说法。

就像他跟九哥也是，都是兄弟并肩，九哥也没说什么都要压他一头，这才是兄弟长久相处之道。

九阿哥亦是怅然，道：“去岁我委属内务府总管，在旁的哥哥跟前都能得意洋洋，可是在八哥面前，爷从没有提过这个。”

就因为当时八阿哥因为八福晋在宁寿宫无礼，被皇父迁怒，丢了户部的差事。

十阿哥道：“九哥心里有数就好，之前九哥不往御前去，八哥却是在御前极体面，如今境况颠倒，怕是他心中有所不平。”

云海棠也好，千金坊也罢，八阿哥说的再无辜，十阿哥也不信。

最让他愤怒的是这个人选。

要是当时的“美人计”成了，旁人怎么看九哥？

毕竟在外人眼中，那迟迟不嫁的老姑娘更像是八阿哥的内宠。

九哥但凡有个差错，就有“偷嫂”的嫌疑。

即便是连妾都没混上的疑似小嫂子。

“反正您得记住了，他现下不顺当，未必乐意看到九哥顺当，十几年的兄弟，您应该也晓得他，骨子里最是要强，听说前阵子就是勤勉当差去了，半个月也奔波了上千里，人都有偏颇，怕是在他心里，并不觉得全是八福晋的错，应该也迁怒到九嫂头上……”

要不然的话，不会弄出“美人计”来，想要离间九哥、九嫂。

九阿哥嘴角耷拉着，他也是晓得这个，才心灰。

“怎么长歪了，早先好好的人，现下进退失据，行事奔老三去了！”

他忍不住滴咕道。

十阿哥很是公正的说道：“小时候没有利益之争，退一步宽宏大度，说句好话哄兄弟，也不是什么难事；长大了，出来当差，就有了利害关系，上进的人，自然盼着独占鳌头的！”

九阿哥撇嘴道：“那不是扯？别说他现下有八福晋拖后腿，就算没有，也比不得前头的几个宝贝大儿！”

十阿哥道：“或许是因为这个，才越发上进吧！”

九阿哥摇摇头道：“想不开，折腾的自己心累，咱们俩可别发那白日梦！”

十阿哥点头道：“嗯，弟弟跟九哥一样，知足！”

九阿哥笑道：“让他们争去，咱们瞧乐子就是！”

如果索额图都没有死，那九阿哥心中也难平。

对着毓庆宫，他心里也有迁怒，并不乐意臣服于储君。

可是索额图死了，他心中的怨愤也就散了。

太子那里，随他去。

到时候太子上去了，他就是皇弟。

别的哥哥上去了，他还是皇弟。

就算不器重，可守着爵位，不用出来当差，也是享清闲。

说不得那个时候，就可以借着养生治病的名义带舒舒四处走走。

他对广州很好奇，想要看看西洋的货船。

十阿哥见他如此，心下安了。