三年后，京城，正值盛夏，嘉宁侯生辰宴。

悠然的声乐中，布满奇珍异草，喜庆和乐的院子里，打扮或华贵或雍容或大气或娇艳的妇人与少女，以及年轻的男子三两成群地谈笑风生，红飞翠舞，觥筹交错。

然，所有喧嚣的热闹，却在一抹水蓝色的纤瘦身影到来时，顿住了，众人皆打量起那约莫二十三四岁的年轻妇人来——

她以浅蓝丝带挽发，半数随意地垂落于左边胸膛上，耳际别一支圆粉珍珠银流苏，将她白净无瑕的脸庞映衬得更为标志俏丽，一双明眸轻盈眨动间像含苞待放的桃花，唇边是浅淡适宜的笑容。

有人像是才反应过来般，匆匆忙忙福身行礼道：“参见越郡王妃。”

而后，人们接二连三地行礼，便是那端坐在凉亭中央，打扮极尽奢贵，被许多宾客拥簇阿谀奉承的嘉宁侯夫人亦要站起来，不甘心地福下身去道一句：“臣妇参见越郡王妃。”

原来坐在她身边，约莫二十五六岁的年轻妇人更是嫉恨地只福身见礼，而垂下脸去不语，借层层叠叠的问礼声掩盖自身的酸眉醋眼。

“免礼。”何乐安很淡然地受下这些或不甘或鄙夷，或嘲讽或无所谓又或好奇的礼数，可她的声音刚柔柔地落下，一把不大也不小的不满就从嘉宁侯夫人身边跳了出来：

“哪有叫自己母亲行礼的道理，就不怕遭天谴么！”

众人尚未惊疑地循声望去，何乐安已从容地道，“不怕的。”

“你！”

那不满之声恼羞成怒起来，又适时地被嘉宁侯夫人阻止，却听站在嘉宁侯夫人另一边的年轻妇人嘲道，“十一，人现在是高高在上的郡王妃了，眼里哪儿还容得下我们，别说一句轻巧的母亲了，就是这整个嘉宁侯府她也瞧不上，咱们又何必拿热脸贴她的冷屁股！”

一席话，往她身上贴上忘恩负义四个大字，也是可以的，何乐安轻笑出声道：“当日我出嫁商贾之家时，你们别说去封州城参与婚礼，便是一句轻描淡写的祝福之语都没有。”

“如今胥邪摇身一变成为越郡王，你们倒觉得我不认亲了，也是，我始终只是低微的庶女，确实不敢高攀嘉宁侯府。”从前的我，你们爱理不理还满嘴鄙夷，现在的我，岂是你们想攀附就攀附的～

嘉宁侯夫人道：“越郡王妃言重了，纵然你自幼养在老太太身边，可你毕竟出自嘉宁侯府，这里就算比不上谦亲王府，那也是你的家，你想回来，还是随时可以回来的，这满府的人，可不敢留难了你。”她摆出一副慈悲仁爱的模样，打起圆场来。

“仪儿也是，你出嫁多少年了，怎的还与你十一妹妹似的糊涂胡闹！”嘉宁侯夫人责备道，“我的确不是越郡王妃的生母，这些年也没有教养过她，于公于私于礼，她唤我一句嘉宁侯夫人也无可厚非，你们可别再过分执着了。”

这话听起来是没什么问题，可细想就极不是滋味了，但何乐安见嫡姐何乐仪与嫡妹何乐娉都憋憋屈屈地应下，也懒得再去计较，这时，站在何乐娉旁边的少女笑起来道：

“素有听闻越郡王妃聪颖过人，不但在玉门关助越郡王连夺英东三座城池，还没有猜不出来的谜，不如趁宴席尚未开，我们来猜猜谜吧！”

为挽救差点冻结的气氛，周遭不尴不尬的宾客都热情地附和起来，而何乐安看向说话的少女，是她二叔的幺女何乐姗，自府中姐妹一一出嫁后，何乐娉与何乐姗的关系越渐要好，此时正一副自信的模样，想必有备而来，便听何乐娉撇撇嘴道：

“拎拿手的出来讲，那有什么意思，还不如对对子呢！”完了还挑衅地看向何乐安，“想来聪颖过人的越郡王妃，定是不介意与我等玩文爵字的，不过若你实在不擅了，我们也可以改玩你擅长的～”

真是好的坏的，全被她说了，何乐安忍住翻白眼的冲动，无所谓地耸耸肩，浅笑道，“没关系，我这人就喜欢挑战有难度的，就玩你们擅长的对对子好了。”言外之意就是，尽管用你们擅长的对子欺负人吧，对不出来，算我这个越郡王妃这些年白当了。

何乐娉低低地冷哼一声，何乐姗道：“知道越郡王妃对药膳素有研究，我这刚好有一个药材相关的对子，不知越郡王妃可有兴趣听听？”

“你说吧。”

“‘何首乌驾河豚入大海操仙茅逼杀木贼千年，堪称长卿仙人’。”何乐姗笑道。

周遭的宾客还没来得及数对子中有几味中药，何乐安已道：“‘白头翁骑海马赴常山挥大戟怒战草蔻百合，不愧将军国老’。”

何乐姗被她敏捷的速度惊得反应不过来，就听何乐安寂然地笑道：“既然何十二小姐对药材颇有研究，那我也出一个药材相关的对子好了，‘黄花女炙草堆熟地，失防风烧成草乌’。”

“！”始料不及的何乐姗慌慌张张地看向何乐娉，不是说那对子整个京城都无人对得出来么，怎的何乐安一下子就对出来了，她哪儿来的对药材颇有研究呀！

何乐娉也没想到自幼对对子不擅的何乐安，数年不见而已，才思竟变得如此敏捷了，愣了愣才反应过来，可药材什么的，她也是没有研究的，那些字分开她认识，但连在一起她都不知道是什么玩意，求救地看向对对子颇有一手的何乐仪。

然，何乐仪虽然对对子颇有一手，但药材她也不懂，怪嗔她们搬起石头砸自己的脚，又得苦苦地寻思自己知道的一些最常见的药材，瞧瞧可否串联成对，却听一把男声道：

“白头翁牵牛过常山，遇滑石跌断牛膝。”

由远而近的声音，叫众人循声看去，便见四个英俊的年轻男子同来，说话的是太医院院长之子殷一善，他在众人或赞或叹的视线中，朝何乐安笑道：

“该是轮到我出上联的，虽也想考考越郡王妃，不过宴席乐趣在于独乐乐不如众乐乐，我便出别的对子好了，‘梨花谢却春残’。”轻巧地化解何家姐妹的尴尬。

走在他旁边，一约莫二十四五岁，模样不凡的男子，向他递去感激的一眼，转而与其他人一同向何乐安行礼后，对嘉宁侯夫人作揖道：“小婿见过岳母。”其乃晟国公府的世子杭民策，亦是何乐仪的夫君。

何乐安表情平静地看何乐仪欢喜地挽过杭民策的手臂，还接过下联道：“‘雁声过后深秋’。”在杭民策面前，她收起所有锋利的爪牙，温柔可人得好像被鬼附了身。

何乐安差点以为自己眼花了，毕竟上一世的她，没有一天不因为无法生育而歇斯底里面目狰狞，责打虐待她都只是平常事，对待丫鬟小厮也残忍至极，更别说见杭民策宠一个妾侍害一个妾侍了。

她视线不经意地一晃，就见何乐娉时不时娇羞地瞄瞄与杭民策他们同行的其中一个男子，那是个很唇红齿白，略显稚嫩青涩的儿郎，看起来不过十五六岁。

听得旁的人称呼他褚三，便知是年前刚上任的礼部尚书的嫡子褚默然了，可她没有记错的话，他早已与庆国公府的嫡小姐定亲了——因庆国公是谦亲王妃与晋宁侯夫人的兄长，对于庆国公府的事，即使只是刚回京，她平日也颇有耳闻。

几番对对子下来，刚才尴尬的气氛已经不翼而飞了，而何乐仪她们像是忘记了何乐安般，尽情地表现自己的才华，叫意中人为自己另眼相看，为自己继续沉沦，教她只觉无趣，看着她们就像看小孩子玩泥沙过家家。

尤其是何乐姗不停地捧何乐娉，何乐娉又变相地夸赞她，唱双簧不要唱得太明显了，这时，有人惊呼道：“懈王！十公主！”

而后，人们纷纷诚惶诚恐地行起礼来，唯独何乐安还是淡然处之无动于衷的模样，等他们被赦免了，那约莫二十来岁，一表人才的懈王，与十六七岁如花似玉的十公主，反过阿里向她行礼问好：“见过越郡王婶。”

谦亲王是当今圣上的嫡亲王叔，那越郡王自然就是当今圣上的堂弟弟了，当今圣上的孩子自然要唤她一声婶婶了，而懈王与十公主皆是当今皇后的嫡出孩子，由此可见，嘉宁侯府还是颇有面子的。

何乐安浅笑道：“不须多礼，我这辈分留下来怕是叫你们放不开来玩了，难得热闹，可别不尽兴了，我去旁的花园子走走，适逢也是好多年，不曾去生母的故居瞧瞧了。”

闻言，嘉宁侯夫人的脸却是黑下来了，但很快又将怒意隐下去了。

何乐安像是不曾注意那般，自顾自地转身离去，侯府的路，她还不至于忘记了，去到一处早已经荒废下来的，偏僻的小院子，她满脸皆是怀念，关于从未见过的母亲的种种，好像突然就鲜活了，只是也叫她抑制不住地伤心起来。

直至侯府的丫鬟通知开席，她才离去。

席散时，无心逗留的她本想立即走，丫鬟却毕恭毕敬地拦住去路道，“侯爷请越郡王妃去新造的芭蕉亭稍等。”