夜间，梁戍与程素月又进了一回赤霞城，与石瀚海商议定下往后的计划。

    府衙的师爷名叫卢寿，与石瀚海同岁，穿一身灰袍子，留一撮小胡子，性格忠厚，办事虽温吞却耐心，至少在这次瘟疫出现之前，卢师爷的表现一直中规中矩，挑不出什么大错。

    而杜荆的长相则要贼眉鼠眼许多，可能是因为西南太阳大，他又常年在外行医的缘故，整个人被晒得皮肤黝黑，鹰钩鼻，身材矮而精瘦，往那一站，活像一根撑窗户的杆。

    城里原本就没多少本地大夫，因为瘟疫又倒下一大半，仅剩的两名，被卢寿安排到府衙旁的医馆轮流坐诊，看一些普通的头疼脑热，不必上大坎山，换言之，目前负责治疗瘟疫的，全部是杜荆带来的弟子。

    ……

    这天下午，石瀚海按照计划，亲自在城门口接到了三名“远亲”，大张旗鼓将他们迎进家中。因着赤霞城已经封锁了挺长一段时间，现在骤然见到外客，百姓自是好奇，纷纷出门打听来者是谁，自然而然的，消息很快就传到了杜荆耳中。

    三人的凳子还没坐热，一辆马车就已经停在了院外。

    程素月原本还有些担心，主要是担心阿宁年纪小没经验，会露馅，没曾想这阵一听到杜荆来了，他立刻就从精明机灵的小厮，变成了神情憨厚，还带有那么一点胆小，躲在柳弦安身后不肯出来的乡下少年。

    再看柳二公子，身上的翩翩仙气也是一丁点都没了，变得泯然众人。他肩膀微耸，再将背稍稍一弯，一块板子掉下来砸中十个人，有八个差不多都是这种走路姿势——骁王殿下抽空亲自教的。

    于是程姑娘又多了一条宝贵的人生经验：男人，真的会演。

    待柳弦安一行人来到前厅时，石瀚海已经向杜荆介绍完了三人的身份，说他们是自己的远亲，游方郎中出身，后来有幸去白鹤山庄帮过几天工，所以学得了一些治疗时疫的法子。

    杜荆问：“是石兄请的他们吗？先前怎么从未见提起过。”

    “一则不确定他们能不能来，二则也怕杜兄多心。”石瀚海气喘道，“我并非信不过杜兄的医术，但目前城中的情况，能多一些大夫总是好的。”

    “这就不是我多心，而是石兄你多心了。”杜荆连连摇头，“能在白鹤山庄中学习，定然也是医术高明的——”

    话还没说完，他就看到了从大门里进来的三个人，穿着粗布短衫，行为拘谨，除了那名姑娘眉眼还稍微周正大方些，余下两名男子，像货郎也要多过像郎中。

    白鹤山庄连这种人也收吗？杜荆心生疑惑，便主动出言相问，结果半天才问明白，原来所谓“帮过几天工”，是去人家后院里切过几天的药材。

    阿宁可能自己也心虚，所以又没什么底气地补了一句：“但治疗时疫的书，我们也是看过许多的，是吧，哥。”

    柳弦安点头：“对，杜大夫只管放心。”

    “诸位是石兄亲自请来的，在下怎会不放心。”杜荆笑道，“那三位准备何时上山？”

    “现在就去。”柳弦安站起身，“治病救人，一刻耽搁不得，我们来时也买了些清热解毒的药材，也一并带上。”

    杜荆对此并没有什么意见，当然也可能是他并没有将这些赤脚郎中放在眼中。管事很快就安排好了马车，车夫看起来也是西南打扮，所以三人一路都没有说话，阿宁趴在车窗往外看风景，程素月在心里又过了一遍梁戍的计划，至于柳二公子，则是早早就靠在角落里，再度心无旁骛睡得大梦四起，由此可见忙也好闲也好险也好，睡觉神游都是他的头等大事，耽搁不得。

    阿宁看够了风景，就撑着腮帮子想，这世上真的还能找出一件事，或者一个人，可以让自家公子辗转难眠吗？

    应该不会有吧，毕竟前些年白鹤山庄里进了贼，护院们东追西赶嘈杂一片，鸡飞狗跳到隔壁街道和官府都来探究竟了，公子也没被吵醒，第二天早上旁人提起时，他还满眼惺忪茫然，简直厉害得不行。

    马车在山道上行驶了许久，才终于抵达大坎山。平地上整整齐齐搭建着房屋，环境也是整洁干净的。柳弦安在脸上蒙好布巾，跳下马车问杜荆：“为何不见病人？”

    “都在房中待着。”杜荆答道，“他们身体虚弱，平时很少出门。”

    柳弦安在心里摇头，此时外头没有风，太阳又正好，不让病患出来走动，却将他们关在阴暗的房中。不过初来乍到，他也没有多话，只是与阿宁一道将药材搬进房中，程素月则是绕着房屋四处转了一圈，粗略计算，这里大概有五十多名百姓，十余名大夫。

    “小兄弟，那你们就先忙。”杜荆说，“有什么事，只管来找我。”

    柳弦安搬药搬累了，正在单手叉着腰擦汗：“成！”

    嗓子粗的，将阿宁都吓了一跳。

    在演戏方面，柳二公子和骁王殿下还是有一些相似处的，都不必刻意去学，但在需要的时候，随时都能登上台子唱。

    杜荆的弟子也没把这些人当回事，正好方便了柳弦安行事。

    东侧有一间房，门半开着，门槛上坐了个七八岁的小姑娘，正在捧着一张油饼吃。

    柳弦安一眼就认出了她，或者说得更确切一点，是认出了那张饼，正是前两天夜探时，小两口连夜炸的那一锅。

    见到有陌生人来，小女孩有些紧张，站起来就想进屋，柳弦安赶忙叫住她：“别走。”

    因为四下无人，所以柳二公子并没有刻意装出粗嗓，声音如清泉温柔，小女孩果然停住了脚步，抬头怯生生地看着他。

    柳弦安蹲在她面前：“你叫什么名字？”

    “我叫桃花，小桃花。”

    “小桃花。”柳弦安笑道，“桃花灼灼有光辉，无数成蹊点更飞，谁给你取的名字呀，怎么会这么好听？”

    小女孩没怎么读书，听不太懂这句诗，但还是被夸得红了脸：“是我娘取的。”

    柳弦安用指背试了试她的额温，依旧烫手：“有没有哪里不舒服？”

    “头昏，咳嗽，记不住事情，恶心，总是吐，没力气，有时候睡到半夜，手脚突然就痛极了。”

    柳弦安道：“能将症状说得这么清楚，你是个聪明的小姑娘，其余人呢，也同你一样吗？”

    桃花点头：“嗯，一样。”

    “我是新来的大夫，也是石大人的亲戚。”柳弦安问，“你怕不怕扎针？”

    “怕。”

    “但是扎了针，病就能好得更快，病好了，你才能下山见到爹娘，我听说除了油饼，他们还在家里给你准备了许多好吃的。”

    桃花低声嘟囔：“那我还是害怕。”

    “不如闭上眼睛呢？”柳弦安提议，“闭上眼睛，就不害怕了，而且我用的针很细。”为了证明，他还专门从袖中取出一根牛毛针，“看，是不是？”

    桃花将针接到手中，确实细，犹豫了半天，总算肯点头答应。

    柳弦安命阿宁在外看着，又将程素月叫到房中，让她陪着桃花，自己则背对两人做准备。至于为什么要背对，因为布包打开之后，近百根一指长的粗针整齐排列，别说是小姑娘，就算成年壮汉，见了怕也会被吓跑。

    程素月用一条香香的帕子捂住了桃花的眼睛，又给她喂了一小块糖，将人半搂在怀中哄。可能是因为想起了自己的娘，桃花很快就放松下来，在银针被缓缓推入穴位时，也没有太紧绷。

    房间里光线昏暗，柳弦安施针施得很慢，桃花随着他的动作，慢慢就昏睡了过去。程素月将人平放到床上，悄声问：“怎么样？”

    “脉象古怪，不像瘟疫。”柳弦安说，“我怀疑是蛊毒。”

    程素月有些吃惊，倒不是吃惊蛊毒，而是吃惊怎么这么快就能判定是蛊毒，从上山到现在，加起来也不过两三个时辰。

    但柳二公子的速度就是这么快，他找准穴位，将最后一根银针刺进去，再往外移时，明显觉察出不对，于是停下动作，又凝神感受了片刻，方才用力一抽。

    针头果然带出一团细如发丝的蛊虫，但意料之外的，躺在床上的桃花突然就浑身痉挛着醒了，还尖声呼痛，凄厉嗓音在寂静傍晚显得尤为惊悚。柳弦安被惊得心跳一滞，程素月一把捂住她的嘴，一记手刀砍在脖颈处，让桃花重新陷入昏迷。

    但还是迟了一步，外头传来一阵杂乱脚步声，以及杜荆的喝问：“怎么回事？”

    有人回答他：“好像是从这几间房里传出来的。”

    桃花现在身上还扎着针，跟个刺猬似的，拔出是来不及了。程素月低声问柳弦安：“公子能解这蛊毒？”

    柳弦安点头：“能。”

    “几成把握？”