解少禽这几天食不甘味夜不能寐。

不是因为山阴的事务有多繁杂，实际上几百年来的约定俗成已经深入了这座城的方方面面，无论谁当这个太守甚至有没有人来当这个太守，一切也都会有条不紊地进行。

问题说到底还是出在了钱上。

就在半个多月前，吴国人的江防忽然间就后撤了近百里，原本剑拔弩张的气氛顷刻之间荡然无存，随即跃信商号高调宣布迁址，将原本位于山阴的扬州总号搬去了据说马上要扩建港口以利航运的弋阳。

明眼人都看得出，一旦弋阳港建成，山阴这湾浅水急的航路便如形同虚设。

所以短短十几天内，已经有大量的常驻商户跑去抱了弋阳的大腿，甚至于整个扬州都在跃跃欲试——还有一个原因，是新任太守慕清平宣布即日起减税三成，于是山阴这个曾经炙手可热的聚宝盆，顷刻间就被大家抛诸脑后。

但仅仅这些也并不足以伤筋动骨，原本山阴的税赋即便砍一半也足以支应所需，水路虽然被朝廷分给了弋阳，但陆路却任谁也无能撼动分毫——真正令他忧心忡忡的是柳慎之突然决定，今后三年吕家的冰敬和炭敬要加三成。

税负减半，孝敬却要再加三成，意味着今后三年之内山阴不仅颗粒无收，甚至于连部分开销都要动用府库中的存项。

这对于一个生意人来说简直是塌天大祸。

解少禽几乎已经看到多年以后那个惨淡萧条的山阴城，这是他无法接受的。

“老范，你想到主意了没有做生意这方面你比我强，眼下这局面若是任其发展，山阴不出五年就会被掏空——姓柳的嘴上说只预支三年后的孝敬，哼，三年后他不再加我就谢天谢地了！”

“......这就不是生意上的事，这是朝局，你抽身躲懒却要我绞尽脑汁......为今之计，只有一条路——陛下为表休战诚意此次特意邀吴国使团沿陆路南下一路游历之后，再经弋阳返回江东，同行送使之人正是慕流云......不如我们趁此机会与这位新任的刺史大人联络一下......”

“你的意思是......改换门庭！你疯了么！你又不是不知道那姓柳的手段有多狠，孙承祖手握两千私兵，硬是连一天都没撑过去就闹了个家破人亡满门尽灭......”想起柳慎之，解少禽眼前立刻出现了那张慵懒倦怠却充斥着乖戾的脸——他好像永远在笑，又似乎总是若有所思，一双如鹰狼一样的凶悍眼眸似乎时刻盯着你的死穴，可偏偏那一身崤山崩于前而我自纵酒歌于侧的放浪，却每每让人不由自主地对其掉以轻心。

这是一个连外表都要算计别人的狡诈之徒。

解少禽的手微微有些发抖，窗外的寒蝉尚在鸣泣，经历的几天的秋雨连绵后，今日本是个难得的晴天，可屋子的气氛却让他觉得心里有一块冰，由此蔓延而出的寒气正在冻结他整个人。

而且似乎在他看来，孙家的惨剧只是柳慎之一人所为，与他毫无干系。

“你多虑了，我就算再不谙朝堂之事，也断不会蠢到有这种想法——你我都是别人手指缝里讨食吃的小鱼虾而已，当年惹不起邓彻，如今更惹不起如日中天的吕奕，但你我毕竟身处扬州，刺史大人这边，该应付的还需应付，更何况我们今时今日恐怕还需要人家赏饭......”范猗起身，提起茶壶为自己和解少禽各添了半杯，忽然间，茶壶圆润的曲线似乎勾起了他的某些兴趣一样，令他把那只平凡至极的白瓷壶端在手里注目了良久，终于，他像是想通了什么一样急切的拍了拍一脸愁云的解少禽，“你说陛下令慕流云沿陆路护送，会否另有深意”

“嗯，你这么一说，这次这送使的行程确是颇为怪诞......”解少禽绝不是笨人，否则也难以在孙家和邓彻的眼皮子地下偷天换日，最终坐上了太守的位置。

“陛下诏令天下，吴国使团在逆彦之乱中仗义相助，表面上看确实理所应当，但要知道两国不久之前还在荆溪口血战一场，弋阳那次暴乱，背后似乎也有吴人推波助澜......如今内乱方息，陛下却让重臣领着敌国的大队人马穿州过郡招摇过市，且据传日行不过五十里......就算现在是友邦，这也未免有些太疏忽了吧”

“言之有理，当今陛下乃是雄略之主，如此行事确实有悖于常理——莫非陛下是要......！”

“嗯......不不不，此举若是为了麻痹吴国，陛下就该密令慕流云先行返回扬州整军备战，再另选一个身份足够却无碍大局之人陪同护送，现今这安排，说明在陛下还不打算兵戎相见......”

“陛下既无立时开战之意，那对百里涉一众异邦外臣如此恩高义重......莫非是离间之计”

“虽不中亦不远矣......不管怎么说，等这位刺史大人到达山阴之时，你我只要小心应付竭力襄助，这个人情便到手了，到时不光慕流云，陛下那里你我也可小小记上一功——届时所得恐怕百倍于今日之失，而且姓吕的也说不出什么！”

“就这么定了——走，喝酒去！”

“......你忘了今天是什么日子了咱们得去法源寺替大祁、小祁给他们全家上香。”

“对对对，你看看我，被这些琐事弄得险些有负他们重托——走吧，顺便给那些因孙家之事而死的无辜者也上炷香......”

“哎，应该的......”

距离山阴还有不足百里，慕流云一路都走得很不自在，按理说这河山明媚风光无限本来是应该令人心旷神怡的，可惜队伍里偏偏有个寸步不离的老不羞在大煞风景——准确的说是沈稷在他左右寸步不离，而那个老不羞在沈稷左右如影随形。

那一日沈稷出去了多半天，回来后说一切都已经安排妥当，而随他一起回来的就是眼前这个自称孙二的猥琐老头，初时慕流云还以为他就是沈稷忙碌了一天的成果，好在沈稷说明这只是个因为所谓的“救命之恩”就黏上来意图打秋风的老无赖，慕流云这才大大松了一口气。

更可惜的是，那笔白花花的银子很可能打了水漂——按照一线牵的规矩，如果是因为它们自己的纰漏以致出了差池，那无论成败一文钱也不能收；但人如果找了，主家却临时反悔，那这单活儿干与不干，钱都一文也不能少。

可问题恰恰就出在慕流云这边，因为段归偏偏不在使团里，按照百里涉的说法，那个“祝汲”伤势过重，只能在平京继续静养。

百里涉痛惜于“祝汲”的伤势，在他口中这个吴国不世出的将才此后都再难驰骋沙场了，说到动情处甚至略带尴尬地擦了擦干涩的眼角。

而平京传来的消息却是，在他们走后第七天，段归就带着两名亲随大摇大摆地进了吕府的门，之后便去向不明。

显然双方已有默契。

段归既然不在，那这一路上无论发生了什么都绝不会跟他有一星半点儿的关系，使团有任何闪失，都只会是他慕流云居心叵测，破坏两国邦交，蓄意再燃战火。

甚至背后有他人主使。

他只能把一切飞鸽传书报与天子，回信却只得四个字——“顺其自然”。

路边的界碑上隐约可见山阴二字，前方不远处的竹影摇曳之下，一座八角亭中已经挤满了人。

这些人好像看见了大队人马的旗帜，于是立刻就像蜂群一样涌了过来——若非隔着老远就能看见他们一身不俗的锦衣，慕流云几乎就要下令戒备了。

“山阴太守解少禽，携本郡士绅恭迎刺史大人及友邦贵使！”解少禽很聪明，他的一礼微妙地错开了百里涉的所在，几乎是正对着白马之上的慕流云施过一礼，之后才微微侧了一下身，让吴国的正使大人恰好避免了难堪。

“解少禽，解大人......本官记得你，孙氏作乱之时你还是长史，因献城有功授太守一职——据说，你和孙家还是姻亲”慕流云逼视着对方，用几乎赤裸裸的挑衅语气，在众目睽睽之下揭了解少禽的疮疤。

“回大人，孙氏作乱，公也；通家之好，私也——下官绝不敢因私而废公！”解少禽直视着慕流云凌厉的目光，不闪不避，不卑不亢。

“好！大人果然是公私分明的忠良，难怪太尉大人对阁下赞赏有加，每与本官提及都由衷赞叹——今日之神州，以术取富贵、秉权势者，勿如大人之巧......”

“大人谬赞，愧不敢当！”如此折辱解少禽依旧欣然接受，丝毫不见一星半点的迟疑。