慕流云铁青着脸，缓缓摇晃着手中的酒杯，虽双目如刀直逼叶浚卿，却迟迟未见有所表示。

只因他依稀看到了当年初入平京之时，那个风华正茂踌躇满志的自己。

“大人既开恩暂寄叶某头颅于颈上，那在下就斗胆多说两句——如今庙堂如死水，欲廓清则需先使其流动，然满朝文武或为功臣，或是勋旧，可谓针插不进水泼不入，如大人这等毫无根基之人......若非得陛下垂青，恐怕也难成就今日镇抚一方的封疆大吏吧”叶浚卿依旧跪坐于地，可沈稷却有一种他昂藏立于自己面前的错觉。

慕流云虽面沉似水，心中却难免有些触动——自己身处漩涡之内尚不知幕后有人推波助澜，虽说不免是当局者迷，可眼前这个年轻人身在千里之外，仅凭道听途说便可将背后的玄机猜个八九不离十，其心机城府倒也难得。

“陛下冒天下之大不韪，只用区区一年不到，便将大人从五品宣武郎一路擢升至州刺史，其中深意，大人必定明了——除了要大人制衡勋旧之外，”提到吕家，他稍稍停顿了一下望向了一旁若无其事的解少禽和范猗，见两人佯装不明所以，便又一笑接着说道，“其中也不乏要大人自成清流，搅乱这潭浑水之意。”

“但大人若要成就一方势力，庙堂之中恐怕已无可为......可仰仗者，一为掌征伐之权，二为取士子之心，这兵权么......大人当然是智珠在握，以在下愚见，这泱泱神州可制衡先登者唯有四灵卫与大人的锋镝......四灵卫互为掣肘，牵一发而动全局，擅动不仅于事无补，且均势一旦打破则如火上浇油......那么不出意外，大人此次离京必然怀揣扩编锋镝的诏命，在下可有猜错”叶浚卿凝视着慕流云，似乎在等一个回答，然而对方依旧只是沉默。

“至于士子之心，这才是重中之重——陛下要的，是以天下寒门去对抗元勋，大人治下的扬州更是名臣辈出之地，前朝时，这里便号称是天下文章锦绣之地，可惜近些年来重武轻文以致学政荒废......以在下所见，大人上任之初，该做的第一件事，便是兴学！”

说到兴学，慕流云的陡然为之一振，双眼精光一闪，不偏不倚正与叶浚卿的目光交汇。

“看来大人心中早有此意，如此在下便放心了——在下不才，死前愿以只言片语相遗，若能有助于大人兴学倡教，便死而无憾！”

“第一，兴私塾。公学虽是学政支柱，但欲振兴不仅耗费靡穷更是迁延日月，究其原因，无非牵扯众多且重其表而轻其实耳......故在下以为，私塾方为育才之本，其虽鄙陋，却遍布城镇乡野，若用之得当，一人教七八子，百人便可授千余徒，且无须朝廷耗费人力财力——是以在下建议，官府可将私学一并纳入管制，且定期对开塾授业者予以评定考核，合格者任教期间免除徭役赋税，不合格者则不予发放学引禁止办学，如此所废不过区区几两税款，然日后所得则何止千万英才”

“第二，征学税。无分城乡各家各户以人头为限，每人每月或三五十文，或一两斗米，家无学子者征税，家有生徒则免除——如此即可逼迫一些殷实的短视之家送子就学，更可将所得用于资助贫寒学子，一举两得。”

“第三，定束脩。兴学之要害在私塾，私塾之弊重莫过于束脩，束脩高昂则贫者难入其门。今官府既免其税赋，便可定其薪资，今后可根据开塾授馆者的考核成绩给予等级评定，并据其等级核准薪资，上等者不妨高昂，下等者不妨廉价——这样一来可以督促为师者自省自强；二来么，也可使贫家有书可读，其中天资聪颖者，更不至终身埋没。”

“第四，匿姓名。以上三策皆在开源，但选才之要害却是应试，而应试之弊，莫过于在厚亲贵而薄寒门，考官多以家世取卷而非以才学争先.....故此寒门士子若非惊才绝艳便难登龙门，高门纨绔却可以平庸鄙陋跻身榜首......窃以为今后之试可行匿名制——考前由监考将座位分别编号，考生入场前统一着装覆面，同时领取对应号牌自行妥善保管。试毕，考生留卷于座上自行离场，再由监考将试卷按考生所属序号标注，之后交由专人誊写。誊写完毕有标注原卷即刻封存，只将无标注誊写卷交由主考统一评判，”他说道这里的时候，慕流云也几乎忍不住为其击节赞叹，即便他强忍着激动装做一脸淡然，可他不断敲击桌面的食指也瞒不过叶浚卿的眼睛，他继续道，“如此，主考不知卷出谁手，监考不知座上何人，誊写可知试卷优劣却无机可趁，待放榜之日，考生全凭手中号牌认领答卷......由此，除非考生自愿，否则舞弊者断无可趁之机！”

叶浚卿言若滔滔，话音未落便已面红耳赤，他从未举杯，却胜似酒酣耳热——一来因为身体虚弱，二来也未必不是心潮澎湃。

“叶浚卿......有此四策，百年之后，天下士子皆当尊你为师！”慕流云沉吟许久后忽然间拍案而起，疾步走到叶浚卿身边伸双手相搀。

“大人谬赞，在下愧不敢当......”叶浚卿顺势起身，一时间两个人就那么站着执手相望，似有万语千言却偏偏寂然无声。

“可惜啊可惜，如此人才，哎......”一旁喝得有些醺醺然的长孙劫却突然没来由地冒出一句，打破了屋里的沉寂。

“老先生是说我的病”叶浚卿笑道，一脸泰然之色似乎已经无所谓恩科之事。

“嘿，算是吧，表症老夫尤可为，隐疾老夫实无力啊”长孙劫端着酒杯往嘴里抖落着几滴残酒，扫向叶浚卿的余光却全然没有话语的惺忪之态。

“谢老先生牵挂，错过恩科，下科再考就是——既然今日慕大人不打算要我这条命，等三年又有何妨”说罢粲然一笑，接着与慕流云伸手互请，然后各自落座。

“如今距离恩科开试尚有近三月，山阴距离平京不过月余，何来错过一说”范猗不解地问道。

“这位是城中来仪轩的范先生吧，久仰久仰——哎阁下有所不知，在下因贪杯以致醉卧街头得了风悸之症，每日头痛欲裂不思饮食，只有在这法源寺内方可稍缓，如今幸得这位孙老先生妙手，可也得修养月余方可安然上路，到时即便走得到平京，怕是贡院也已经闭门了......”谈及此事，他的神色又黯淡了下去，适才的意气风发顷刻间便换了意兴阑珊。

“慕大人，在下有一言，不知当不当讲”解少禽看看黯然的叶浚卿，又笑盈盈地转向慕流云询问道。

“可是要联名作保，助叶公子一臂之力”慕流云笑道，二人眼神一错，似乎很多话便以尽在不言中。

关于科举误考，朝廷曾有明令，若杰出士子因缘错过会考之期，若得州郡官员保荐便可直入贡院，哪怕考试已经结束，只要有州府的荐书也可单独补考——当然，这现在也成了科举舞弊的破绽之一。

“哎老夫年纪大了，不行了，喝不动了，沈稷啊，陪老夫出去转转，醒醒酒”长孙劫起身，踉踉跄跄地向外就走，经过沈稷身边时却暗自伸手将他一掌托了起来，沈稷不明就里地站起身后面对众人不解的目光，不得已只能搀扶着老头儿向外走去。

屋外已是夜幕低垂，沈稷甫一出屋便感觉手中一轻，老头当即健步如飞起来。

“长孙先生，你”

“哼！我只是看不下去那个小王八蛋装腔作势！”

“装腔作势”

“丢人啊可悲啊......一个刺史一个太守，竟然让一个白身士子玩弄于鼓掌之间......老夫实在看不下去了，其蠢如猪，愚不可及——那小子由始至终便是要慕流云和解少禽联名保举他！”

回头看了看沈稷的一脸茫然，长孙劫更是气不打一处来，索性也不愿再多说，当下气鼓鼓地一把甩开了沈稷拂袖而去，一边走一边甩下了一句，“朽木不可雕也！”

沈稷愣在原地，看着长孙劫摇头叹息而去的背影，仔细回想着叶浚卿的言谈举止，却依旧茫无头绪全然不明所以。