叶大年了然的点了一下头。

就算他有心想帮，却也无力。

他让衙役开路，正要进去之时，身后传来一阵拉力，叶大年转头，就看见女儿睁着大眼睛看自己。

“知秋。”

叶大年眼珠转了转，“你是想买下这些人？”

叶知秋点头。

“城里固然有人牙子，但我们现在买他们肯定便宜。”

省去中间商，本钱便会低。

锦上添花不如雪中送炭。

低谷期的炭火，更让人难忘。

叶大年的视线扫向难民，有的饿得面黄肌瘦，有的还凶神恶煞……叶大年面露犹豫。

然而，就在父女俩对话时，不少人跑到两人跟前跪下。

“买我吧，我吃得少还能干活！”

“买我买我，我还会木工！”

众人争相自荐。

叶大年自然没有意见，叶知秋边看了看几个人，点了几个年纪比较小的少年。

“就你们几个。”

被点到的一脸欣喜，没被点到的面露怨恨，可不远处就是衙役，他们也不敢放肆。

“你们都会什么？”叶知秋问。

“我们会写字。”

叶知秋刚才就看见，他们几个虽然脏兮兮的，可腰背挺直，目光如炬。

在这个年代识文断字儿的，要不就在大户人家里做下人，要不自己就是个少爷。

“你们是如何变成难民的？”

“回禀小姐，家道中落，恶奴欺主，我们没办法反抗，只能逃到这边。”

叶知秋端详几人，见他们没有撒谎，便对叶大年说：“爹爹，我们就买下他们吧。”

叶大年给了钱，也便宜，一人才三两银子。

“你们跟我走吧。”叶大年还要去上县衙，没办法带他们回去。

“知秋你一个人行吗？我找个人跟你一起。”

叶知秋笑笑：“我一个人可以的！”

她已经虚岁五岁啦！

加上前世年纪，也有三十了。

纵然身子小，却也不至于被人掳走。

往来路上见她和叶大年的不少。

回去的路上，叶知秋说：“你们几个识文断字儿，就留在我身边，帮我处理杂事。”

几个少年一听这个，心中升起不满。

“小姐，我们都念过私塾，只处理杂事，是不是太……”

听到这话，叶知秋脸上渗出寒意。

看出叶知秋脸色不愉，几个少年，面面相觑，说了几句软话，叶知秋就跟没听见似的，只顾着大步往前走，三个少年生怕被撵走，心里有些慌，连忙跟上。

他们跟着叶知秋来到煤厂，看到漫天的烟尘，几个人掩住口鼻，面露嫌弃。

“小姐，这就是你家？”

几人都从高门大户里出来，最差的家中也有铺子。

一路逃难，已让他们精疲力竭，现在还要住在这种破地方。

看出少年眼里的嫌弃，叶知秋冷冷地甩下一句：“住就住，不住就滚。”

她把他们买过来，可不是看他们耍少爷脾气的。

三人见叶知秋真的生气了，只好低下头跟她进去。

煤场里干活的工人不少，他们个个光着膀子，手里挥舞巨大的锄头。

看着他们从地里挖出一块块黑黢黢的东西，少年们惊讶不已。

“这是什么？”