闻父忙劝慰道：“你们先别着急，说不定是孩子有什么急事呢？我先让府上的人去找！”

闻母只觉得头疼。

还想着跟叶家做亲家呢。

现在咋做？

这事儿吩咐下去后，闻家所有下人齐齐出动。

叶大年几人也分散开来，扎进人群里。

“知秋，你在哪里？”叶知勤两手做喇叭状大喊。

闻嘉也不甘示弱，他跑到刚才看到零食的地方，顺着小道继续往前走。

在一个柜子底下，他看到了一朵粉红色的头花。

“知勤大哥！你看，这是不是知秋今天戴的！”

……

叶家人跟闻家人紧急寻人，可今天是丰收节，街上人来人往，肩并肩，密不可分。

“大年，这么找不行，你快回衙门，找些人来一块找！”

有县衙插手，会方便许多。

“我这就去！”

叶大年匆忙跑回县衙，将事一说。

衙役们迅速出动。

一夜过去，消息全无，叶大年跟张莲等人脸色灰白。

“她娘，知秋……或许被人贩子给带走了。”

听到叶大年的猜测，张莲哭声嘶哑哀恸，两眼一黑，竟直接晕了过去。

叶家人又是一番手忙脚乱。

就在昨夜，叶知秋被迷昏后，被送上一艘小船，船夫镇定自若，撑船从上游往下飘。

路过码头，他停下船，把叶知秋抱上去。

码头上有人闻声而来，将人接过，在夜色掩护下，去到城外。

城门口遇衙役，他巧言善辩躲过盘问。

一行人才出城门，叶大年带着衙役大喊：“认真盘查，不许放过一个可疑人物！”

到城外据点，直接将叶知秋给扔了进去，“砰”地一声溅起一地灰尘。

疼痛感传来，叶知秋幽幽转醒，她蜷缩在地上，良久，才缓过神来。

四周一片漆黑，只有墙边有点点光亮。

叶知秋顺着墙摸了摸，大体能猜到，在一间屋子里。

屋内温度不高，有些许寒冷，不是深山，就是老林。

窗户……大概率是被封上了。

她循着墙角坐下。

小小的房子里，听声分辨，应该还有好几个跟她差不多大的孩童，有男有女。

蓦地，门被打开，两个男人走进来，一个弯着腰，对另一个谄媚阿谀。

“刘老板，这群孩子可个个是我精挑细选出来的，年纪不大，质量上乘。”

刘老板的声音有些尖细，让人听着就不适。

听到动静，叶知秋抓起地上的灰就往脸上跟身上涂抹。

影子一晃，几个女孩子被一个个拎起来，一一展示给刘老板看。

其余几个女孩子应该被提前清洗过，看起来干净漂亮，有几个皮肤发黑，不过小孩子嘛，长长就白了。

“刘老板，您可看好了？”

“这个，这个，还有那个，我都要了！”

几个女孩子身子瑟瑟发抖，在男人面前一言不发。

一下子出了这么多货，刘老板喜不自胜，“刘老板眼力绝佳！这几个都是花苞还漂亮的，往您红花楼里一送，那便是生意招牌！”

“我在这就提前祝您生意兴隆了！以后刘老板可别忘了在我这继续拿货！”

难怪这个刘老板声音古怪，原来是青楼里的鸨爹！

人贩头子送刘老板离开，几个女孩也被带走，门关上，房间复归黑暗。