明仪朝她做了个“嘘”的手势：“小点声，此事不宜张扬。”

    程茵忙捂住嘴朝四周望了圈，见没什么人影，松了一口气：“还好，这地方平常没什么人来。”

    只她话音刚落，便从假山深处传来一阵隐隐的哭声。

    明仪：“……”说好的平常没什么人来呢？

    程茵：“……”意外。

    两人循声朝假山走去，看见了独自一人躲在假山旁哭的姜菱。

    姜菱正哭得一把鼻涕一把泪，甫一抬头对上两张人脸，吓得一噎，仰头“咯”地打了个小泪嗝，像极了伸头吐泡泡的笨鱼。

    明仪：“……”

    程茵：“……”

    姜菱窘迫地涨红了脸，狼狈地朝明仪行了一礼，灰溜溜地跑开了。只姜菱刚拐进小路没多久，小路那便传来好几声争执。

    明仪没兴趣多管闲事，不过程茵素来爱凑热闹，不由分说拉着明仪上前去瞧。

    看样子是姜菱不小心冲撞了路过的一对男女。那对男女正揪着姜菱不放。

    明仪远远认出站在姜菱对面的高瘦男子，不是别人，正是姜菱从前的夫君——令国公府长子郑柏。

    至于郑柏身边那女子，想来便是与他珠胎暗结的那位弟媳的表妹的继母的侄女的庶妹了。

    听闻前几日郑柏已将那位庶妹娶进门当了继室。

    程茵忍不住凑到明仪跟前耳语：“这郑柏也不是人了。这才刚和离没几日，就把那女的扶正了，扶正便罢了，竟还敢带来接风宴，是生怕别人不知道他做的那污糟事吗？”

    明仪望了眼不远处那三人。

    那位庶妹一看就是老行家了，还没说上两句话，两行“悲戚”的眼泪先掉了下来，对着姜菱就是一顿可怜巴巴的自责。

    “都是柔娘的错，是柔娘身份低微不知礼数，勾引了郑郎，一切都与郑郎无关，姜姑娘要怪便怪我好了。”

    这番自责引得郑柏心疼不已，一把便将她护在身后，怜惜道：“此事与你何干，是我自己愿意的。”

    这头刚哄完，那头又轻蔑地看向姜菱，语气嫌恶：“若说身份，你怎么说也是正经官宦人家的姑娘。若论不知礼数，当年有人为了讹婚，可是连跳湖都做得出来。你这又算得了什么？”

    这前半句话明着是安慰柔娘，实则是内涵姜菱家草莽出身。

    至于这后半句话，指的是三年前春宴，姜菱不慎落水为郑柏所救之事，二人的婚事本还未定下来，出了这事便只能尽快成亲。

    郑柏这话里话外都是姜菱高攀他令国公府的意思。

    程茵却是笑了：“这话也亏那郑柏说得出口。”

    令国公府早就败落了，不过占了个一等公爵的虚名，里子早便掏空了。平宁侯却是实打实重权在握新帝宠臣。

    当初平宁侯府并不是非令国公府不可，反倒是令国公府迫切想借平宁侯府起势，少了平宁侯府这颗大树，再想攀附别家可就难了。

    姜菱是会水的，当初落水她本就能自救，那郑柏还非要跟着跳下去，美其名曰：担心姑娘出事。

    如今倒反赖起姜菱的不是来了。

    姜菱红着眼站在原地，望着昔日口口声声说爱她疼她的枕边人翻脸无情的样子，喉咙哽咽得发不出声，眼泪无声的从眼眶滚落。

    郑柏见姜菱一句反驳的话也无，反更来劲，冷笑道：“不孝有三无后为大，柔娘有了身孕，本是我令国公府之喜，不想你如此不贤善妒，连个有身孕的妾室也容不下，合该一封休书打发了去，和离也算便宜你了。”

    *

    平宁侯此刻刚巧与几位重臣一同跟在摄政王身后议事。

    几人经过花园假山附近，隔着假山就听见了郑柏奚落姜菱的那句话。言辞间只数落姜菱的不是，却只字不提他与人苟且珠胎暗结之事。

    平宁侯气得牙痒痒，男子三妻四妾本也无可指摘，可当初郑柏为与他家结亲，曾亲口许诺若娶了他阿妹过门，只对他阿妹一心一意，便是无子，十年之内也绝不纳妾。

    好一个软饭硬吃，明明是郑柏背信弃义在先，却反咬一口，指责他阿妹不贤善妒。

    然他却无证据驳斥郑柏。当年他只当君子一诺千金，并未让郑柏立下字据。

    令国公府原也是英烈之家，不曾想好地里发了烂芽，出了这等十成十的伪君子，说过的话许过的诺全似放屁。

    碍于身旁几位重臣和摄政王在，平宁侯强忍着没发作。

    却不想那郑柏自以为占理，又狠狠添了一句：“你无才无德，本就不堪与我相配。入我令国公府三年连个蛋都没给我下，倒不如那院里的母鸡能干。”

    围观众人都没想到郑柏会说出这种话来，皆是一脸错愕。便是假山后几个与令国公府交好的老臣也觉得这话太过了。

    再不济也是曾经同床共枕过的妻子，怎可如此羞辱？

    平宁侯大怒，若不是被身边人强拦着，此刻怕是早已上去把郑柏给剁了。

    姜菱的眼里再也没有眼泪，眼神空洞，只怔怔地望着漆黑夜色。

    郑柏从来都没看上过姜菱，若不是当年为了借势，像姜菱这种土包子，他连看都懒得看一眼。

    他早就憋了一肚子窝囊气，此刻见只有姜菱那粗鲁野蛮的哥哥不在，只有她一人在此，一股脑儿就把这些年心中闷气给发了出来。

    正觉神清气爽、无比畅快之际，忽听身后传来一道不咸不淡的女声。

    “我说，你这么想要人给你下蛋，当初怎么就不找只母鸡跟你拜堂？”

    郑柏：“……”

    这话气得郑柏心头猛地一堵，他转过头去，刚想开口骂那个多嘴之人，在看清那人是谁之后，却生生把话憋了回去。

    “是长公主。”假山后的平宁侯一怔，随即看向站在身旁不远处的摄政王，那眼神仿佛在说“快瞧，是那让你热情似火的心头挚爱来了”。

    谢纾：“……”