深夜，长春院。

    明仪熟睡后，谢纾换上外套自卧房出来，他还需去一趟京郊军营。

    守在门外的梅娘见着谢纾出来，又朝里屋望了望，隐隐见明仪安睡在榻上，不由问了句：“王爷可要备水？”

    谢纾：“不必。”

    看来今日又没成那好事。

    梅娘应是，正收起房中帐打算退下，谢纾却叫住她多嘱咐了一句。

    “一会儿你去洗墨堂取白玉散痛膏送去给长公主。”

    谢纾留下这一句话后，便扬长而去。

    次日，明仪醒来之时，便瞧见床边的黑漆撒螺钿描金云龙纹桌案上摆着两瓶膏药。

    这药膏不似寻常药膏那般味冲，反倒有一股好闻的淡淡花香。

    梅娘很是上道地对明仪说：“这白玉散痛膏，乃是由白獭髓、冬虫夏草、党参、沉香、黑枸杞、天山雪莲等名贵药材制成，其中那天山雪莲最为难得，只在那大理以西的高山上才鲜有可得，有价无市。这东西活血散淤、理气止痛最是有效，只是在珍贵非常，去岁宫里统共才得了两瓶，陛下孝敬给了王爷，王爷却都留给了殿下您。可见王爷那心里疼您疼得紧呢。”

    这话虽多有恭维奉承之意，未必全当得真，但明仪却很受用，命云莺取了只鼓囊囊的荷包给梅娘。

    梅娘得了赏，欢欢喜喜地又说了几句好听话，才退了下去。

    明仪盯着桌案上两只小玉瓶，嘴角向上弯了弯。

    *

    自花朝节踏青过后，谢纾去了京郊大营巡兵，明仪在家中休养了两日，又收到了平宁侯府赏花宴的邀约。

    说是那平宁侯夫人新得了一盆名品建兰，谓之“东方红荷”。

    其色鲜红，味浓香，花形一字肩、开天窗，尽态极妍，高雅大气，实为难得一见的珍品。

    不止这株珍品，另还有十八学士、红水仙、垂丝海棠、白玉兰等少见名贵花种。

    是才邀了京城众贵眷前去品评鉴赏一二。

    明仪本想邀程茵一道去赏花宴，只不过前几日程茵随她母亲去了大慈恩寺礼佛至今未归，明仪只好作罢。

    平宁侯府坐落于皇城以东的崇仁坊，虽不比宜园底蕴幽深，却也干净气派。

    明仪由府中婢女恭迎着去了后花园。

    后花园深处，众女眷边赏花边说笑着近日京城里的趣事，气氛好不热闹。

    姜菱自人堆里瞧见明仪来了，从人群中抽开身，悄悄拉着明仪去了一处僻静之地，关切地问道：“那日，摄政王把你从树上弄下来之后……”

    明仪想到那不堪回首之事，唇角一抽，朝姜菱使了个眼色：“把这件事拦在肚子里，不许再提！”

    姜菱忙做了个闭嘴噤声的动作，过了会儿却长叹了一口气。

    明仪朝她看去，见她今日脸色似乎不佳，便问道：“你这是怎么了？跟个霜打的茄子似的，蔫兮兮的。”

    姜菱垂着眼道：“那月老祠里的老神仙果真灵验。”

    明仪不解：“此话怎讲？”

    姜菱满脸忧愁：“前日，有人来我家漏了口风，说是中意我，欲和我家结亲。”

    平宁侯府刚同令国公府解了姻亲，两家和离闹得满城风雨。姜菱的身份本就不讨京城世家贵族喜欢，受着先前那桩糟心婚事的连累，“妒妇”之名远播，要想再找个好亲事，并非易事。

    这个节骨眼凑上来说要结亲的，恐怕亦是似郑柏那般贪图平宁侯府之势的。

    也难怪姜菱闷闷不乐。刚从一个火坑出来，哪里还愿意轻易再踏进另一个火坑。

    明仪不免担心地问：“来说的是哪家？”

    姜菱低着头回道：“英国公府。”

    明仪闻言愣了愣。

    英国公府和令国公府虽都是一等公爵，封号一字之差，但却完全不是一个层面上的。

    那令国公府早就衰败了，靠着祖宗荫封才堪堪维持至今，不过是个空壳罢了。

    而英国公程家却不同，是实打实钟鸣鼎食屹立百年不倒的簪缨世家。