那日姜菱在屏风后见着了郑柏。

郑柏是令国公嫡长子, 方脸粗眉尚算清隽，因着老令国公风流成性，家中姊妹众多。

如今令国公府已经败落了, 只他这一个长子尚算过得去。

不久前有传出令国公府要降等袭爵的消息, 也是因着这个缘由，朝廷迟迟未封郑柏为世子。

前阵子，阿兄放出消息要为她择亲事。

她的身世在京城众贵女中比较特殊，在那群贵眷眼里, 她这叫“山鸡变凤凰”。

尽管阿兄如今位高权重, 受新帝及摄政王器重，可到底根基尚浅。

也因着这个缘由, 阿兄看上的人家看不上她, 而看上她的人家阿兄又看不上，故而她的婚事迟迟没有着落。

今日郑柏和令国公夫人明面上是拜访阿兄, 实则却是为这事而来的。

令国公府有意与平宁侯府结亲, 这事若成了也算是新旧朝之间的美事。

屏风外, 令国公夫人正同阿兄说笑着。

姜菱没仔细听令国公夫人说了什么，她的目光直愣愣地落在郑柏那身墨绿色银竹纹长袍上。

那日之事发生得突然, 且灯会上人来人往，她没怎么瞧清楚那郎君身上长袍的细节。

隐约记得和郑柏身上这件很像。

姜菱正愣神，她的阿兄忽问了郑柏一句：“为何看上我家阿菱？”

郑柏抬了抬袖，一副斯文害羞的模样, 开口道：“那日在灯会上与姜姑娘惊鸿一瞥, 小生……小生倾慕她。”

姜菱一怔。

灯会？

难道他就是那个带着仙君面具的郎君？

姜菱的心情变得复杂，她有些欣喜, 又有些迟疑。

她以为再见到那位郎君, 她会心跳不已, 可她出乎意料的没有。

也不知是怎么回事？

不过头一回听人说倾慕她，姜菱还是羞涩地低下了头。

姜菱的神情平宁侯夫人看在眼里。至少自家阿妹对这个郑柏并不排斥，似乎还有些别样的情愫。

自那次在平宁侯府相会过后，姜菱和郑柏的“偶遇”便多了起来。

外头关于她和郑柏要定亲的传言多了起来。

可事实上，阿兄并未有过明确表态，她与郑柏也一直保持着点头之交该有的礼遇，并未有进一步的发展。

这种情况一直持续到了第二年春宴上。

姜菱同几位贵女一同游湖，不知被谁从身后推了一把，从船上掉进了湖里。

好在她是会水的，正想着要自己游上岸，忽有人从身后托住了她的腰，强有力的手臂，扯着她往岸上游去。

是郑柏见她出事，想都没想就跳进水里去“拼命”救她。

被郑柏这“好心”一救，她和郑柏的婚事算是定下来了。

春寒料峭，郑柏为“救”她，还得了场“大”风寒。

姜菱身为他未过门的妻子，去探望了因她病倒的未来夫婿。

那日夜里，郑柏同她诉了一番衷肠，把姜菱哄得晕头转向。

姜菱这辈子也没听过那么多让人耳热的话。

他说她穿花裙子尤其好看，让人眼前一亮。

他说她头戴大红花很是朝气蓬勃，看着就精神。

他还说从第一眼起便看中了她，想把她娶进门。

京城贵女千万，他就只觉得她好。

从今往后他会好好照顾她的，让她安心备嫁……

这是自姜菱进京以来，第一次从他人口中听见认可赞许的话。

不知怎么的鼻头一酸，心里趟过一丝不知名的暖流，融化了某处坚冰。

她完全不知道郑柏对她说出这话的时候，心里呕得不行。

那会儿姜菱单纯地想，她和这个温柔的男子成婚，一定能和兄嫂一样过得很美满。

于是她对和郑柏的婚事也多了几分原先没有的期盼。

郑柏为了尽快娶她过门，在她阿兄面前许下了重诺。

他会对她一心一意，便是无子，十年之内也绝不纳妾。