涂丞相再开口，喉咙里已经带了哭腔，“陛下委派老臣为相，掌百官之事，老臣为陛下殚精竭虑，可到头来却对远在楚地的族人失了督查……竟让钟大人蒙受如此冤屈，老臣实在该死！”

随着涂丞相认罪，涂家一脉的官员闻风而动。

齐刷刷跪到了殿中，“陛下，丞相故有失察之过，更多的还是各级官员知情不报之责，罪不全在丞相啊！”

“求陛下开恩！”

看着底下人的求情，皇后本该高悬的心也沉了下来，跟着提裙跪下，“陛下，请陛下看在臣妾的薄面上，给丞相大人一个将功补过的机会吧！”

单允辛眼中阴鸷渐深，锐利的眼神扫视着每一个跪在殿前替涂丞相求情的人，而后勾起一抹兴致的笑容，“既然丞相是百官之首，那依丞相所见，如此歹人，该如何处置？”

涂丞相伏在地上的身体极力压抑着颤抖，重重地闭上了眼，这是单允辛要借他的手拔出楚地涂家的根，要他亲手砍断自己的亲族啊！好狠毒的心思！

“回禀圣上，自然依律重惩，凡涉案者，依老臣方才所言……”涂丞相呼吸有些沉重，事到如今，他只能断尾求生，“案犯本人杀无赦，家中亲眷男为奴、女为婢，流放西疆。”

涂丞相说完，满殿静寂，所有人都等着单允辛做出决断。

几息之后，单允辛冷漠的声音才在涂丞相头顶响起，“就依丞相所言。”

涂家人自然是大松一口气，连声道：“陛下英明！”

而钟士元挺直的背脊却瞬间弯了下来，他拼死进京，却只能斩断了涂丞相的一只手臂，不可谓不悲凉。

单允辛显然早有准备，有力的臂膀扶起了钟士元，深邃的眼神传达了深沉的信任，“爱卿今日为万民请愿，朕亦万分动容，我朔国由此良臣，可保百年太平！”

“传朕旨意，吏部尚书不查地方，着降为吏部侍郎。”单允辛转身朝御座走去，“郡守钟士元忠心为国、心坚性敏，着升为吏部尚书。”

单允辛站在高台之上，真挚地看着钟士元，“肃清官吏、督查百官的职责，朕就全权交由爱卿了。”

钟士元已经动容地红了眼眶，哽咽着应下，“微臣领旨，万死不悔初心！”

皇后虚软着身子由江慎扶起，哪还有不明白的。

昨日皇帝才撸了皇后兄长吏部侍郎的位置，今天就直接换了一个新的吏部尚书，陛下耳目通天，钟士元进京的事，必然早就了然于心。

江慎贴在皇后耳根后，低声道：“娘娘，该动手了。”

涂家的危局比他想象中更紧急，若皇后不尽早得皇子傍身，只怕，连皇后的体面都难保。

皇后这才深吸了一口气，强行挂上笑容，双手端着金樽递到了单允辛面前，“臣妾恭喜陛下得此能臣，请陛下饮尽此杯。”

单允辛接过，面朝百官举杯，“敬朔国万年昌顺！”

众人起身同举杯，“敬陛下万岁！敬朔国万年！”

一杯酒下肚，殿内凝重的氛围尽消，宫女们端着菜肴有序地摆放在宾客的桌案上。

那个胆小的青衣小宫女怯生生地将一盏新茶摆在了尤听容桌上，全程都埋着头，看不清脸。

尤听容从中午折腾到现在也有些饿了，便随手夹了面前的鸡块，谁料却咸的发苦，为免失仪，只能囫囵着咽下去。

顺手端起手边的茶，三两口喝尽了。