萧琅气鼓鼓的折回来往前院走去，刚走到院墙拐角处她便透过墙上的花棂窗瞧见院里有人，她躲在墙外偷摸瞧了一会儿，只见三个高大男子背对着她站成三角形，穿金戴银很是富贵，萧姜夫人和香萱站在三人对面，表情欣喜不已，萧姜夫人更是频频点头表示赞同，那三人说着话便往外走去，萧姜夫人让香萱送他们出去。

待香萱与那三人走后，疆德子从屋里走出来，脸上表情凝重，萧姜夫人也不复欣喜，眉头紧锁，与疆德子说了些话便进屋去了。疆德子扭头发现萧琅在偷瞧，以口型示意她回门口等着去。

知道疆德子不是食言而肥萧琅便放心了，她溜到门口角落里猫着，预备等会儿吓疆德子一下，不料对方早知她藏了起来，不等她跳出来便自言自语的说着“门口没有人想必是不想出门了，我这便督促她看书去”，吓得萧琅急忙跳出来拽着疆德子的袖子向外走，疆德子毫不吝啬的取笑她险些偷鸡不成蚀把米。

“师兄，方才那三人是做什么的？”萧琅问他，虽然没有看到脸却感觉不像什么好人。

“是一队走商的头领，说是与萧姜夫人做一笔布料生意，利润极其诱人，但我看其中一人似乎与东原某郡守有些相像，”疆德子牵着萧琅的手一紧，沉声道，“应是东原王派来的人，他们一进府便四下张望，像是在找人，许是来找你的。原本这次辩会是伏且与子冉来的，但夫子说不知是谁走漏了风声说你下山归家，目前正在临淄公主府，商王与东原王各派一路人在找你，这三人的身份八九不离十是东原的，我逗留至秋狝也是因为此事，齐国与东原太近，你自己在家太危险了！”

“师兄，他们找我做什么？我又不会占天地卦只会占人卦，找我还不去找师兄你呢！”萧琅不解，自从她下山后总会遇到这种人，齐子客带她躲了好久才到临淄，她观星占卦刚刚入门，四处找她是闲来无事做吗？

“你是阴阳家的首席弟子，夫子和师兄会的你必然精通，你年纪尚幼，他们找你正常得很，怕你将来成了齐王的左膀右臂对他们不利。”说着，疆德子无奈太息，“我蓬莱阴阳无论占星卜算亦或是符箓丹药向来只服务于商王室，各国已不满足于只占人卦、看凶吉与未来。诸侯并起，个个想取商而代之，夫子与我早已成人他们奈何不得，唯有你正是孱弱无力之时，东原见拉拢不成便想让你死，商王却是想保你，有欲置你于死地者，亦有想保你太平讨好阴阳家的人，如今之法只能是引各路人马皆上钩，互相冲突你才足够安全！”

疆德子说得明明白白，但萧琅心里更疑惑了，为什么总会有人会因为得不到而毁去呢？

疆德子沉默半晌，告诉她“乃是人性使然”，人皆为己自私自利，捧高踩低、跟红顶白皆为人之本性，人向来便是畏惧强者欺辱弱者的，乱世求生必须强而更强，让他们都怕你、都畏惧你才会赢得尊重，即便那样会令你感到孤独，却是唯一能够活下去的方式，因为现在已经不是那个“大道之行，天下为公”的年代了，烽烟迭起、饿殍遍野，所谓和善宽容只会带来灾祸，“疆景子，倘若有朝一日你力量在手，请千万握紧手掌据为己有，万万不可让它溜走！”

萧琅听懂了他的话，却仍有一句想要反驳他，“师兄，容宣曾说，仁者爱人，仁者无敌，以博爱之心平等视之……”

“所以他死了！”疆德子猛的扭过头来盯着萧琅的眼睛，“你想像他一样吗？因为无知无畏和所谓的仁爱宽容而葬送性命，心甘情愿的成为仇人刀下鱼肉？”

“死……死了？”

容宣竟然死了？！

他怎么能死了呢？！

分别不过数月竟然已是阴阳两隔，曾经说好的“烹茶论道”的诺言亦随之烟消云散，不曾想那日一别竟是永诀，一封书信也成了绝笔。萧琅的手在发抖，自从被母亲禁止给容宣写信以后，她内心积蓄已久的难过终于在此刻爆发，她听不见疆德子后来说了什么，她拉着疆德子的手在冗长的山道上旁若无人的嚎啕大哭。

夜幕星河，山林幽深，哭声凄厉刺耳，她虽然是个孩子却懂得诀别之痛，那个不怕她、诚恳待她的聪慧少年已经不在了，她唯一一个朋友也成了这乱世的祭品。

“你若执迷不悟，必将步他后尘，人活一世追求的不过是安稳享乐，你若孱弱如柳又如何能安稳？如何能享乐？世外学所言‘遵从本心’也不过是得益于存活于世，疆景子，勿图一时快哉而毁前程万里啊！”

疆德子抬手擦掉萧琅的眼泪，矮下身对她说，“你今日所哭无非朋友情意，来日你自会遇到更加刻骨铭心的感情，你若一意放纵，至时你的眼泪哭得便是人生艰难与世道不公。你遇到的、错过的每人每事都不过是人生长途中的沧海一粟，你若选了其中一个便将终生困于一心，你若选了全部便要有不为一人所动的决心，你是要做一人的沧海，还是要做天下的沧海？”

萧琅哭声小了些，想了许久，终是边摸眼泪边抽抽噎噎地说道，“师兄，我想做天下人的沧海，我不想高高在上，我想以我身还天下为公！”

“如果未来某一日你再遇见容宣，你会后悔今天的决定吗？”

“不会，如果他还活着，他将是我保护的众多人之一，只是我不能再为他一人披荆斩棘，希望他不会怪我……”

萧琅很后悔自己那时没有鼓起勇气将那封信寄给容宣，她对东原王从充满厌恶到满腔恨意也不过片刻之间，而这片刻，她已经历了一场的生死。