商王嫡系只剩商服与一位嫁到东原的王姬。商服早已与商王室决裂，从前的他尚存一丝扶持商王室复兴的心思，但自从亲眼目睹亲兄弑父、两位外嫁的阿姊相继病故、东原不断崛起而商王室内部依旧腐朽败落之后他彻底丧失了天子复兴的希望，一心扑在纵横大业上。

纵横家弟子平生要务便是以维护天下太平为目的，各自联络看好的诸侯王室，推动一个个联盟成型，最终“合纵”“连横”两派一较高下。商服乃是合纵一派的弟子，早有自己追逐的目标，再不会去理会烂泥一样的商王室。

但商服还有一位阿姊，便是先前和亲嫁给东武王做夫人的那位王姬，商殷。先国后自尽殉葬后商殷算是宫中除姜妲以外地位最高的寡夫人，虽无子嗣但也是姜妲的庶母之一。

商子辛不幸罹难，商王室嫡系败落，商服早已脱离王室，身为嫡系仅存的血脉，商殷不由得生出些十分别致的想法——她本身便是王姬，又是东原国夫人、东原新王之母，身份贵不可言，不妨效仿东原惠王姜妲，成就女子为王的天下！

这般想法虽是好的可惜商殷早已嫁人，回汤邑祭拜过先天子之后便得回东原王宫继续过她寡居的生活。商殷本想逃离东原侍女的掌控藏于某处好招兵买马以待吉时杀回汤邑，然而商王宗室怎会给她搅局的机会，不等商子辛入殡便强行将她送回了东原，计划尚未成型便已夭折，着实可怜可叹！商殷一番小动作非但没有改善处境反而给自己换来了更为严苛的监视，实在得不偿失。

商王室为帝位吵得凶，又无做主之人，东原新王的使者不必去汤邑，便少了一场舟车劳顿。魏吴两国位置偏僻，两位国君一位是姜妲同辈新侯，一位前不久冬狩时坠马而亡，剑南国忽略不计，这三家自然也不必去，如此只剩西夷与燕赵两地。

燕赵二王年老慈祥又一向中庸，对姜妲印象亦颇佳，想必不会为难使者，遂指派两名文官大臣临时加封典客，与行人署使者一同去往燕赵两国，因路途遥远两队人马刚进腊月便已启程北上。

西夷王和姜妲于秋狝场上当众撕破脸皮，西夷更有暗杀东原国君与丞相的举动，容宣出使西夷是件十分危险的事，姜妲本想指派龙非随行保护但龙非却怕容宣与萧琅找他清算旧账遂不敢答应，本着“肥水不流外人田”的目的向姜妲举荐了钟离邯。

钟离邯也不太想去，他与未婚妻说好了，过完元日便去她家提亲，若是去了西夷元日前后恐不能回返，提亲日期必然要往后推延，他一个大丈夫怎能说话不算数，这岂非白白让人耻笑！

龙非十分看不起他，骂他“身为大丈夫本应建功立业却婆婆妈妈的，竟为一女子弃自家公子人身安危于不顾，简直是秦国最大的耻辱”。听他如此一说钟离邯顿时羞愧难当，心甘情愿地接过了护送容宣出使西夷的任务，但临启程时他又感觉这话不对，姜妲指派的明明是龙非，他怕容宣找他算账便躲了起来，到底谁才是耻辱？！

原本萧琅跟容宣一起去西夷是怕西夷王作妖，顺道看看三四年未见的疆德子，谁知疆德子竟然消失了，她更得跟去看看是哪般情况，说不好是疆德子心里没数擅闯阴阳巫总坛被鄢君抓起来了。容宣宽慰她说“疆德先生吉人自有天相，阴阳巫奈何不得他”，心里却想着“抓起来好啊，最好永远不要放出来”，他并没有为自己的表里不一而感到丝毫愧疚。

腊月廿一日，去往西夷的典客使者离开伊邑往渭邑出发，姜妲再次陷入了惴惴不安的状态，眺望着远去的辘辘车队心神不宁，她怕朝纲不稳，也怕容宣在西夷遭遇险境。

即位头一载尚未过完姜妲便后悔做了太女，更后悔做了东原王，治理一国实在太难了，没有了父王的庇护东原仿佛随时都会倒塌，纵然她夙兴夜寐寝食不安但依旧没有做出任何值得书写记载的功绩，碌碌无为已是不易，若要名垂千古恐怕还要付出她不敢想象的心力！

萧琅却说她如今治理的不过是一国而已，不久之后可不只是一个东原，此时便丧失斗志往后该如何是好？从前的姜妲是雄鹰翅下羽翼未丰的雏鸟，即便孱弱无力仍有情可原，可如今雄鹰已逝，北方高深莫测，西地虎视眈眈，东原亟待雏鸟长成举翼庇护，姜妲若还是那个难经风雨的雏鸟便着实不可原谅！

菁菁很是心疼姜妲，东原将她逼得太紧，国民需要她保护，朝臣需要她诞下继承人……她扶住姜妲的手臂轻声安慰道，“大王莫担心，容相与先生会回来的，您不相信容相的本事总该相信先生罢，他们一定会安然无恙的！”

姜妲深深地看了她一眼，无力地叹了口气。