无论是儒家还是纵横家，只要是喜欢耍嘴皮子功夫的他都看不起，容宣除外，因为他不敢。他佩服的是做机关和农业的墨家和农家，那才是真正的名学大家！

季子桑自然也听到了龙非含沙射影的话，他端坐车上，旌节搭在双膝上，手指细细摩挲着红色的节旄，心里冷笑，“有无真本事待会儿你就知道了！”

季子桑并非是第一个出使东原的别国使臣，先前汤邑、剑南国以及魏吴两国都曾派出典客出使东原，但姜妲这次十分紧张。

因为这是唯一一个她必须放在眼里的对手！

她不停地追问王夫胥子玉衣衫整否、仪容正否、细节全否，胥子玉笑盈盈地答了，夸她颇有威严气度。

“你身子不好，今天便歇着罢，有相国在，寡人心里有底。”姜妲如是安慰着胥子玉，握了握他的手。

“大王随时传唤子玉，有事让相国扛着，若还是不行便去相舍请疆景先生坐镇，公子子桑必不敢放肆。”胥子玉例行叮嘱，装模作样地咳了两声，蜡黄的脸有些发红。

姜妲不让他出席国宴恐怕不只是因为他“身子不好”，更怕季子桑会拿他作伐攻击东原王族，倘若出现这种情况，一旦应对不当场面定会十分难堪，东原自上而下都有沦为天下笑柄的风险。

“寡人都听王夫的。”姜妲宽慰地笑了笑，心里却有些担忧。先前她已经让容宣帮忙去请萧琅了，只是对方不欲参与这些俗事，言辞颇有厌烦之意。

“好，大王快去罢。”

胥子玉面带微笑地送走姜妲，少顷，又借口要休息遣散了殿内宫女随侍。

萧琅坐在床边翘着二郎腿，送人回返的胥子玉吓了一跳，“多大了你还这般淘气，方才差点被姜妲撞见，现在又来吓唬为兄，我看你就是欠收拾！”

“长兄兄～”萧琅笑嘻嘻地挂在他手臂上，任由胥子玉揉着她的发髻，“胥太师怎么说，何时能将你送走？”

胥子玉微微太息，“这两年怕是不行，我这病并非急症，大父和医荀担心做得太过火会被姜妲察觉蹊跷，得慢慢来……”

“这必不可能是主因！”萧琅斜睨着他。

胥子玉干干一笑，只好向她投降，将缘故一一道来。

胥太师放权之后，朝中势力逐渐分为三部分。一部分是以容宣、明义为首推行东原新令的年轻朝臣，一部分是以权越君、平伊君为首拥护贵族旧制特权的宗室贵族，还有一小部分是保持中立明哲保身的老臣。这三部分以年轻朝臣权力为大，以宗室贵族势力为大，双方各自为营，只有那些中立之臣还与胥食其保持密切往来。

姜妲在容宣等人的辅佐下羽翼逐渐丰满，明面上对胥食其那帮老臣恭敬遵从、事事商议，私下里却早已看他们不顺眼，最近一段时间尤为严重，几乎要逼迫他们站队。胥食其惯会审时度势，他自然是支持容宣的，但那帮老臣并非胥氏门客，多半自有想法，结果因迟迟不肯做决定而惹恼了姜妲。这两日她与容宣等人商量着要收拾他们，似乎要胥食其做那只儆猴的鸡。

“她以‘西夷来使目标不明，恐心思不正’为由往家里和几位老臣家都派了侍卫，将他们监视了起来，只待有所纰漏便着手拿人，大父不敢再与外人信件往来。至于为兄这边……”胥子玉一顿，低声道，“她已对我每日端给她的调养汤有所怀疑，多次倾倒于牖外，大父担心我这边也有人监视，故而不许我轻举妄动，让我务必耐心等候。”

“你在她的汤里放了什么？”萧琅听胥子玉这般说心里顿时不舒服，长兄这般光明磊落之人怎么能参与这种事！

胥子玉闻言，笑了一下，“汤是医师按照管医师留下的方子熬的，我只负责端给她略表夫妻情谊罢了！”

长兄还是那个正直的长兄，这我就放心了！萧琅松了一口气。

“你这里无人监视，但你还是要听太师的话，务必万般小心、耐心等候，左右不过三五年定能离开，必要时我可以助你一臂之力。”

她与胥子玉耳语一番，胥子玉一下瞪大眼睛，无比惊喜地问她“当真否”，见萧琅点头，若非自己“尚在病中”不宜闹出动静，又有诸多限制，他这会儿便想出宫去，远走高飞！