“西泽尔杀死公爵后，被卢卡斯一击毙命。”

“综合我们得到的线索，事情很可能是这样的——”

“艾斯利尔与卢卡斯恋爱的同时，对西泽尔也很好，成为西泽尔唯一的情感寄托。”

“公爵同意让卢卡斯、艾斯利尔订婚。西泽尔情绪激动，杀了公爵，又被卢卡斯杀死。”

“这就是温斯特公爵和西泽尔的死因。”

“南茜与艾斯利尔关系很差，从她的日记来看，南茜对艾斯利尔存在排斥、嫉妒的情绪。而且这种情绪持续了很长一段时间，从艾斯利尔年幼时，就对她感官不好。”

“南茜的死因是盗窃，其中艾斯利尔可能起到了某种引导作用，具体如何，我们并不知道。”

“还有一点，关于温蒂。”

“温蒂的死，应该与温斯特公爵、西泽尔，其中一人有关。线索太少，难以证实。”

“排除卢卡斯的原因是，他性格比较温和，信仰虔诚，不会伤害一个女仆。”

“芙洛尔和艾斯利尔的关系，不像表面上那么亲密。或许另有隐情。”

“芙洛尔没有死，还在她的房间里，精神状态不太好，应该也是艾斯利尔的一种报复，或者说惩罚。”

“那艾斯利尔究竟是有罪还是无罪？”情场浪子茫然。艾斯利尔好像没有亲手杀人，因她而死的已经有三个。

城堡应该失过火，仆人全都变成了焦尸。

难道这也和艾斯利尔有关？

“这一点要由我们自己判断。”季凌微翻看昨天向明月找到的、关于植物的笔记，其中有一种混合香料，可以放大心中的欲望。

向明月见他翻这个，提起另一个发现：

“艾斯利尔拔的那种草，应该是狗舌草。和笔记上描述的狗舌草的特征对上了。黄色小花，叶片有锯齿，马吃了会中毒。”

“艾斯利尔究竟是有罪还是无罪？”干锅虾也茫然了。

“如果能知道温蒂的死因……”被套同样迟疑。

“我们只审判艾斯利尔的罪，即使她有苦衷，难道做过的事不需要负责吗？”向明月反问。

“咚——”

有人轻敲桌面。

七个玩家再次出现在长桌两边。

城堡主人带着天平，坐在主位。

“审判开始。”

“艾斯利尔，有罪或无罪。”

城堡主人语气冰冷。

“有罪。”朝夕仍然坚定。

间接杀人也是杀人。

诱使信徒堕落，同样罪恶。

“有罪。如果情节特殊，可以酌情处理。”

向明月加了一句话。

城堡主人将两个黑色砝码放上天平，再看剩下的人。

“……有罪。”被套犹豫一下，仍然说出自己的选择。艾斯利尔是直接的导火索。他已经选了一次无罪，这次选有罪，不知道会发生什么，但可以一试。

“有罪。”枕头照例附和。

“有罪。”情场浪子有些迟疑，最终还是说了这个结果。艾斯利尔没有直接杀人，但她步步为营，直接导致公爵、西泽尔死亡。

“有罪。”干锅虾环视一圈，还是说出了和其他玩家一样的结果。不管艾斯利尔的动机是什么，她的行为都引发了致命的后果。

她不是无意引发，而是处心积虑。

如果真能审判成功，或许就能离开副本。

艾斯利尔的罪证已经被找齐，她才是幕后主使。

城堡主人又加了四枚黑色砝码，最终看向季凌微。

“无罪。”季凌微再次否定。

城堡主人深深看了他一眼，黑白天平因为唯一的白色砝码，高低不平。

“复审结束，艾斯利尔有罪。”

城堡主人看着几乎倾倒的天平，脸隐藏在白色面具下，看不清表情。

“明天是终审。”城堡主人说完，直接消失。

“你不觉得她有罪吗？”向明月疑惑。

“公爵为什么同意卢卡斯和艾斯利尔订婚？”

“芙洛尔为什么让艾斯利尔做她的女仆？”

“还有温蒂的死……我们都不知道原因。”

季凌微不把事情彻底查清楚，不会下定论。

“即使温蒂是因为公爵或者西泽尔死去，艾斯利尔做的一切就是正确的吗？”向明月反问。

艾斯利尔故意引诱卢卡斯，蓄意接近西泽尔。

等公爵、西泽尔死去，她又把尸块装在花盆里，充当肥料，故意恐吓芙洛尔。

南茜死于偷窃，或许也是艾斯利尔诱导的结果。南茜即使她有罪，就该死吗？

“那她应该怎么做？”季凌微疑惑。

如果她不用这种方式复仇，她要怎么做？

一时间，众人都沉默。

“我们的任务是审判艾斯利尔的罪行。”向明月最终道。

“与其说是罪行，不如说是惩罚。”

“她在惩罚曾经为恶的人。”

季凌微的善恶观很混沌，在某些事上，他十分自我。

“只有你一人选择无罪，终审的结果也是有罪。”朝夕语气清冷。在他看来，季白选无罪，只是出自怜悯。

艾斯利尔失去了相依为命的温蒂，的确可怜，但这不该是她蓄意杀人的理由。

如果杀死温蒂的是公爵，那艾斯利尔不该牵连无辜。如果杀死温蒂的是西泽尔，坠马一事，已经是最痛快的报复。

“求同存异，互相理解。”季凌微知道人的想法很难发生改变，这件事中，不只是罪与罚的选择，还关系着玩家能不能离开副本。

假如他们都选有罪，真能离开副本吗？

那不一定。

如果艾斯利尔能被审判，以前的玩家没有试过？

如果他们都选无罪，或许才会出现转机。

她被困在副本里，始终在等合理的结果。

“今晚我们或许就可以看到温蒂的死因。”

“明天如果到了最坏的时刻，我会使用道具，保证大家先活下来，再考虑其他。”朝夕道。众人都没有反驳，默认他的选择。

谁也不想真实死亡。

相较而言，信奉神明勉强可以接受。

季凌微并不愿献出信仰。

他还有一枚复活币，有三次复活机会。

详细察看物品提示，他又找到一行小字。

如果是真实死亡，复活币只能复活一次。

城堡里所有能找的地方他们都找了一遍，几乎不可能再挖掘出线索，只能期待晚上的记忆回放，有温蒂的死因。

季凌微找出朝夕整理的关于温斯特家族的记载，查找关于第一任公爵夫人的记录。

她和温斯特公爵结婚的时候，老温斯特公爵还没死，并且有一位长子。

长子才是第一顺位继承人，但他的独女柔弱天真，没有任何天赋。如果和其他贵族联姻，温斯特家族迟早会被吞并。

相较而言，卢卡斯要出众得多。

最后老公爵选定次子为继承人，对年幼的卢卡斯颇为看中，带在身边教导。

卢卡斯六岁，老公爵逝世。

温斯特公爵继位，才将卢卡斯接回现在的繁花城堡。

至于温斯特家族的老宅，被老公爵留给长子。那位侯爵大人才能平庸，身体虚弱，与女儿相继离世，领地重归温斯特家族。

卢卡斯是温斯特公爵继位的重要原因之一。

温斯特公爵希望有一个天赋出众的长子。

季凌微想起了温蒂的画册，第一页画着，身穿白色圣袍、头顶光环的男人，将艾斯利尔放在雪地里。

圣洁得像神明赐予，或许是最残忍的真实。

“艾斯利尔可能是温斯特公爵的女儿。”

“地下室的盒子里有个戒指，内侧刻着温斯特家族的标识，那么大的宝石，一般是身份的象征，仆人很难得到。”

季凌微推断。

玩家一开始有些错愕，后来又觉得很有可能。如果艾斯利尔和温斯特公爵无亲无故，早在与卢卡斯有牵扯的时候，就会被直接处死，而不是同意订婚。

“那……卢卡斯不是公爵的亲生儿子吗？”

“公爵好像一直希望西泽尔继承爵位。”

“一开始卢卡斯会去光明圣庭，是艾斯利尔让他留在这里。”

“难怪西泽尔不能和她在一起，他们是亲姐弟。”

“他要是知道这个，发疯也很正常。”

“照这么说，艾斯利尔应该是大公主。”

“她才是第一顺位继承人。”

“她那么聪明，为什么会被放弃？”

“第二任公爵夫人不是回去继承领地了吗？这个世界的女性应该也有继承权。”玩家们还是有些想不明白。

“只是猜测。”季凌微也不太懂。或许是因为降生术，难道艾斯利尔出生的时候，发生了什么不祥的事？《献祭之书》不适合公开，他不打算让其他玩家知道。

温蒂的画册上，将艾斯利尔放进雪中的人身穿白袍，可能是那位主教。卢卡斯的来历也很奇怪，天赋异凛的孩子那么少，他为什么恰好出现在公爵最需要的时候？

像一场处心积虑的阴谋。

神权与王权，无形之间产生了隐秘的争锋。

“如果是这样，艾斯利尔究竟是有罪还是无罪？”玩家们再度陷入迷惘。

遭受命运的不公时，她靠自己的手段，夺回了一切。

代价是温斯特公爵、西泽尔的命，还有一些琐碎的，比如芙洛尔的脸、糟糕的精神状态，比如那匹马，比如南茜的死。

众多玩家都陷入纠结之中。

明天就是终审，有罪或无罪。

“我们都选无罪吧？”情场浪子提议。

“她有罪。”朝夕仍然坚定。

“温斯特公爵、西泽尔同样有罪。”

“我们可以一部分选无罪，一部分选有罪，最后总有人能活下来。”被套提议。

“就这样吧。”向明月心情极度复杂。

当夜，他们再次出现在花园里，大家都长大了不少。季凌微的叶子越来越长，叶子下，看不见的地方，已经出现了一点点狗尾巴的雏形。

其他玩家只知道他是一根小草，并不知道他是狗尾巴草。季凌微至今都不知道原因，其实让他们知道也没什么，但他不太想被其他玩家盯着看。

这一夜，他们终于看到了温蒂的死因。

圣诞夜，整个温斯特堡都被大雪笼罩。

温蒂提着小篮子，从厨房出来，准备去仓库，被绳子绊倒，旋即被倒吊在雪松上。

小篮子翻了，那个小小的，点缀着一颗草莓的奶油蛋糕滚进雪地里。

“我的陷阱居然抓到了一个老女仆！真扫兴！”年幼的西泽尔拍打衣服上沾染的雪沫，十分生气。

“殿下，我们还有别的陷阱。”仆人们拥着他去其他地方，

那个不会说话的哑巴女仆，就那样倒吊在雪松上，她那双温柔的褐色眼睛还看着地上的草莓蛋糕。

雪越来越大，蛋糕、脚印都被雪掩盖。

很久很久，才有一个小小的，穿着红色斗篷身影向这边跑来……

她再也没有圣诞节了。

大雪下了一夜，他们和记忆里的画面并不通感，按理来说，感知不到落雪的温度。但那种寒意直入骨髓，仿佛能冻结灵魂。无言的哀恸、不舍化为仇恨的火焰，一夜燎原。