顾氏深深看了张越一眼，赞许地点了点头，旋即又不动声色地继续坐等。而刚刚赶回来的张攸张倬兄弟则是站在另一侧。如是一来，坐在对面的沐宁便露出了些许不安，不多时竟是站了起来，径直转过身，状似认真地背手欣赏起了墙上的一幅画。

于是，这瑞庆堂中就成了顾氏一人独坐太师椅，旁人尽皆站立的情形。这一等又是小半个时辰，姗姗来迟的张信终于跨进了大门。一进门的他就发现屋里所有人的目光齐齐投到了自己身上，心下不禁纳闷，疾步上前正欲行礼，他却听到了一个威严的声音。

“你且不必行什么俗礼！”顾氏这火气已经憋了许久，这会儿顿时全都爆发了出来，“锦衣卫河南卫所这位沐大人已经等你多时了。你可是做的好事情，居然劳动北镇抚司亲自发文下来拿你去南京城，罪名罗列了一条条，张家的脸都给你丢尽了！”

张信被这劈头盖脸一顿训斥给说懵了，回过神后才想分辩，旁边却响起了一个和煦的声音。

“老夫人也不要忙着呵斥张大人，不过是北镇抚司发文，这是非公断还未分明，若是错怪了张大人岂不是冤枉？北镇抚司所办都是诏狱，其实也就在皇上一念之间。张大人这些年没有功劳也有苦劳，皇上不为己甚，必定会详查之后再作定论，不是还有英国公么？”

这一番看似开脱的话却让张信怒形于色。然而，他毕竟在京城多年，深悉锦衣卫行事阴狠，纵使功臣也忌惮三分，当下便把那怒意硬生生按了回去。沉思片刻，他上前两步撩袍跪下，重重磕了三个头方才直起身来。

“母亲，我为官多年，虽不能说不曾办错一件事，但自忖并未有任何大的错失之处，自忖问心无愧，从未丢张家的脸。我如今便跟着他们去，还请母亲保重。”

张越一向认为大伯父张信外表忠厚平和实则精明能算，本以为至少会有一番折辩，谁知道人家竟是只表白了一句就站起身径直往外走，当下他就愣住了。不但是他，刚刚来不及插话的张攸张倬亦是面面相觑，就连顾氏也不料想亲生儿子就只是撂下了这么一句话。倒是沐宁警醒得快，站起身来深深一揖，道了一句张家上下果然深明大义，然后就追了出去。

不一会儿，外头就传来了某人吩咐诸锦衣卫走人的声音。

张攸毕竟也是当到四品将军的人，一个激灵反应过来就慌忙提醒道：“母亲，不能让大哥就这么跟着走了，究竟是怎么回事咱们如今还没弄清楚！这么大的事情，英国公怎么可能没个信捎过来？”

顾氏仿佛没听到这话似的，失魂落魄地站起身来，忽然脚下一个踉跄。一直跟在旁边的张越见势不妙，慌忙上去搀扶了一把，结果也被带得身子一歪。所幸这个时候张攸张倬也都上来帮忙，总算是把顾氏重新扶到了太师椅上坐下。

“倘若不是真的出了大乱子，南京怎么也不会没有信传过来！且让他们把老大带走，有什么事咱们再商量……这种时候只能走一步看一步……”

神经质地嘟囔了几句之后，顾氏忽然脖子一歪昏厥了过去，顿时又引来旁边三人一片慌乱。

眼见得这情景，张越顾不上其他，对张攸张倬留下一句我去请大夫就一溜烟地飞奔了出去。这一刹那，他清清楚楚地体会到，刚刚祖母一直都在强撑，这会儿人一走，她却再也撑不下去了。

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