偷得浮生半日闲，朱棣在杨士奇这家里很是逍遥了这大半天，随意评点了一番诗词，却没有留下来用午饭，而是说要带着朱瞻基去几位功臣家逛逛。

杨士奇和杨荣劝阻不下，原本要带着众士子送到门口，却被朱棣以不要惊动太广为由拦住，只能送到二门为止。饶是如此，哪怕是那一行人已经消失在视线中，众人仍是多等了一刻钟，估摸着朱棣等人应当已经出门离去，这才各自揣着不同的心情回转了亭子。

天上的雪此时愈发大了，甚至已经在红梅的枝头压上了好一层，可几乎全都未穿避雪之衣的众人却兴奋莫名。尤其是那几个诗词得到了些许赞赏的人更是连走路都能飘起来，顾盼之间神采飞扬。然而，更多的目光却都投在了张越身上，尽管他在后头再未有出彩之举。

张越倒是已经打点好了那首经典的《卜算子-咏梅》，但最终却没有用上，这也让他长长出了一口气——他一来就抢占了不小的风头，倘若之后再来一个一鸣惊人，那风头太甚就过犹不及了——只是，那几个初见时有意无意冷落他的书生学子都不再端着一幅冷面孔，甚至或多或少表现出了亲近，他却觉着没多少趣味，也就是和万世节多交谈几句。

回到亭中，杨士奇和杨荣见众人无不是兴奋过度，自然能够体谅，于是一个笑着鼓励了几句，一个告诫了一番。此时已近中午，眼看天色，几个学子便一个个起身告辞，杨士奇也并不挽留。而张越忖度片刻便落在了最后一个，当他站起身的时候，杨荣却抢在前头笑呵呵地说话了。

“皇上对文臣武官的小一辈很少留心，今日元节你算得上是缘法独到。如今皇上大约是往英国公府或是成国公府去了，你若是匆匆回去，难免会再次撞上。这一次碰巧那是机缘，两次碰巧就难免有人要多心。如今时候尚早，你不如去你老师那里坐一坐。他今日正好轮休，你也可以蹭他一顿午饭，这师生俩说说今天的趣事，也是一桩佳话。”

杨士奇没料到杨荣眼巴巴抢在他前头，竟是为了说这样一番话，顿时哑然失笑。然而他不得不承认，在内阁中杨荣最得信赖靠的便是这绝佳的审时度势功夫。此时此刻张越若是急急忙忙回到英国公府，再次撞上那至尊一行，兴许会弄巧成拙。于是，他也不开腔，而是对面露诧异的张越微微颔首。

张越并不是笨蛋，尽管杨荣的戏谑让他颇有些窘，但细细一思量，他便知道这提醒恰到好处，于是连忙答应了，这才躬身告退。

然而，跟着那管家杨忠来到大门口，瞅了瞅自己那匹吃饱了喝足了精神奕奕的大黑马，再仰头瞧了瞧铺天盖地压下来的雪花，他不禁冒出了一个念头——这大中午，又是绝对不适合拜客的大雪天去拜访杜桢，还真像直奔午饭去的。

所幸贡院街和徐府街相距很近，打马飞奔不过一盏茶功夫，他就到了杜府门前。只这么一会儿，他身上的披风就几乎都被雪给沾湿了，那皮帽子也钻进了不少雪片，戴在头上让人阴冷得难受。好在门上的岳山一眼就认出了他，一面打发同伴老魏前去报信，一面则是慌忙把他请进了门房，手忙脚乱地帮着解下了那件湿了一半的披风，口中还埋怨不迭。

“公子这是打哪儿来的？这么大的雪，出来的时候怎么也得披上蓑衣戴上斗笠，这酡绒披风和皮帽看上去暖和，这种天却根本不顶用！好在公子大约没赶多远的路，否则连带里头的衣服都得湿了。就算早上出门的时候没预备，这从别人家出来的时候也得借上一套。”

听岳山絮絮叨叨一说，张越方才记起自己在杨府门口风风火火上马之后，后头似乎有人嚷嚷什么。那时候风大雪大，他回头瞟了一眼却没看清，也就忘在了脑后。如今想来，人家指不定已经准备好了避雪的用具，偏生他跑得快，竟是错过了。

说话间，老魏已经是一溜烟回转了来，手中却是多了一套避雪的行头。张越戴上青箬笠，披上绿蓑衣，再套上一双棠木屐子，却不肯撑那青绸油伞，一阵风似的出门往二门那边去了。岳山跟着出了门房，见张越居然穿着棠木屐在雪地上行走如飞，忍不住叫了两句。

“公子慢些，小心脚下打滑！”