三顿管饱，有能遮挡风雨的地方睡觉，不用天天挨鞭子，这就是牛敢他们四个在北边苦苦挣扎时所能想象的幸福生活。因此，尽管面对一个凶神恶煞的教头，尽管一连几天都被折腾得鼻青脸肿，但四个人全都咬着牙硬挺了下来。渐渐的，习惯了彭十三那大嗓门，一天不听到竟然还觉得闲得慌。

“他娘的，你没吃饱饭是不是？这刀子是这么用的么？是劈和刺，不是砍和捅，这不是砍柴，是杀人！”

“张布，你还好意思说跟着鞑子偷学过射箭！拉弓别完全用蛮劲，像你这样不会用肩膀的力量，就是箭放出去也只能靠运气才能射中靶子！”

“战场上要做的不止是杀人，还要学如何更少地受伤！在千军万马里头，有时候你得选择是挨冷箭还是挨刀子，而且受了伤绝对没工夫去管，要是流血过多就死定了！记着，不要为了杀人把自己赔进去！”

“咱们大人是钦命宣府巡抚，巡抚是什么意思你们懂不懂？那就是戏文里头手持尚方宝剑的钦差大臣，是皇上委派的大官！你们跟出去的时候，要随时随地注意四面的动向，别忘了你们是护卫！看过戏文里头大帅的亲兵么，你们就和亲兵的作用一样！”

从永庆仓回来的张越一进门就听到了这洪亮的吼声。前几天他早出晚归，并不知道彭十三竟然是这样操练他们，这会儿见识到了，心中不由得庆幸彭十三当初教自己练武的时候简直是放水再加放水。心惊肉跳的他在旁边看了一阵，直到这个彪形大汉上了前来，他方才提醒道：“牛敢也就算了，他们三个刚出大牢没几天……”

“少爷，我这次来的时候英国公就提过，你日后不管从文从武，都得有几个心地实诚能吃苦会武艺的人跟着。”

彭十三咧嘴露出了满口白牙，面上不再是那幅漫不经心的表情，而是赫然不容置疑的神色：“胡七他们四个不错，但我瞧得出来，他们当初不是作为护卫练出来的，而且他们毕竟有牵挂。这四个是孑然一身没有家人，心里只有仇恨。如今经过这番苦练宣泄出去一些，到时候跟着北征报了大仇再宣泄出去一些，日后对你也就一心一意了。他们算是运气好的，别说他们只是有一身力气，就是天下那许多武艺高强的人，不少也只能一辈子在市井厮混。不遇伯乐，空有凌云志也是枉然。”

在大明皇朝中浸淫了这么多年，张越哪里不知道这天下要靠武勇出头极难。侠以武犯禁，武人若想出人头地，要么投身军旅，要么投靠权贵。前者能否立下军功得到高升得凭运气，后者在出卖武艺之外还得献上忠诚。当然也有第三条路，也就是白莲教那种造反的路。

“那好，他们四个就交给你了。”

张越没有再说别的，冲着彭十三点了点头就径直入了屋子。解下身上的大氅，见跟进来的向龙和刘豹脸色微妙，他便笑道：“老彭的眼力确实不错，竟然能看出你们的本行就不是护卫。你们的职责和他不一样，别想那么多，有道是各司其职各安其份，我离开了谁都不行。既然陆公公说可以借调几个锦衣卫，你们就把那几个可靠的抽调过来。另外，宣府城的牛鬼蛇神们之前靠山倒了，如今正好是机会，这事情就都交给你们了。我应付晋商，三教九流归你们负责。”

“大人放心！”

向龙和刘豹听张越这么一说，顿时都笑了起来。自从永乐年间纪纲出任锦衣卫指挥使开始，锦衣卫的势力就逐渐膨胀，在那些重要的州府，甚至可以依靠暗线支配所有三教九流，宣府城也不例外。他们在护卫的心得上没法和彭十三相比，但是在这种暗处的勾当上头却是信心十足。要是连这点事情都没法子，他们也不可能被袁方当作候补锦衣卫！

这两人一躬身刚刚出门，连生连虎就兴冲冲地进了屋子。前头的连生手上端着捧盒，后头的连虎则是提着一个红漆食盒。兄弟俩笑嘻嘻地把东西往炕上一放，连虎就迫不及待地说：“少爷，武安侯说皇上批复了您之前的折子，什么存积，什么常股，咳，小的听不懂，您赶紧换一身大衣裳去一趟总兵府吧！”