得知这个消息，四个人无不明白，今天晚上怕是睡不成了。商议了两句，白勇就立刻带人先往河阳隘迎接，而苏明三人则是拿着军报径直往后头去见沐晟。这一夜，行辕之中沐晟屋子里的灯亮了一整夜，而已经宵禁的大街上也是不得安宁，响亮的马蹄声也不知道搅扰了多少人的清梦。直到次日一大清早，沐晟的其余三位家将又带着百多号人呼啸出城，一夜不得好睡议论纷纷的人们方才缄口不谈此事，就连官衙中人也只是窃窃私语。

正午时分，一大队人方才簇拥着马车进了城门，一路径直拐进了行辕正对的那条街。此时此刻，这一整条街都被兵马清理得干干净净，再无一个闲人。黔国公沐晟亲自从门口下阶相迎，眼看几个家丁从特质的大车上用一具藤榻抬下了一个人来，他连忙上得前去，见上头那人脸色苍白得可怕，瞧着也比从前消瘦苍老了许多，他不禁悚然动容。

“世兄镇守交址多年，不料却突然遭此劫难，实在是受苦了。”

见沐晟说得情真意切，张攸不禁苦笑道：“我这是自作自受……若不是我掉以轻心怠慢了，也不会中了这么一支毒箭，数年安定毁于一旦。我已经让三弟代我拟奏折请罪，只希望此次安远侯能旗开得胜，景茂兄这边也能一路顺遂就好。原本三弟是让我去广州先养息一段时间的，但何太医说云南府的天气更适合我如今这身体，所以只能搅扰景茂兄了。”

“你我什么交情，还用说这些么？”

沐晟摇了摇头，这才看到了张攸身侧的中年人。他和张倬并未见过，但沐昕每每来信，说得他耳朵都快起老茧了，无非是说此人如何如何能干，因此和张倬倒是很有些书信往来。若只是一个善于经营之道的世家子弟，他看在钱的份上也会礼敬三分，但若是再加上张倬的那个好儿子，他的态度自然更是敬重了许多。此时上上下下打量了一番，他就笑着说：“这便是三世兄了？”

虽无爵位，张倬如今也已经官居二品，此时对沐晟的客气，他自是恬淡得很，当即笑吟吟地回礼。还没说上几句话，沐晟旁边的一个幕僚就大赞他和张攸兄友弟恭，他听着听着心里不禁直犯嘀咕，连忙把一旁默不作声的张超拽上了前来，这才免去了浑身鸡皮疙瘩的境地。

因张攸的身体虚弱，这接风宴自然就免了。把人安顿在了一处向阳的院落中，沐晟就见了张攸和张超，与他们商量起了从临安府启程去昆明的事宜，又说自己已经吩咐了下去，到了那边就住翠湖沐王府，那里景致如画正适合调养。张超往日在京城向来不耐烦会客的，见张倬应付裕如谈笑风生，待到告辞离开之后，他在路上忍不住嗫嚅问了一句。

“三叔，这人情世故……你能教教我么？”

正在低头往前走的张倬猛地一愣，回头上上下下打量了张超一番，面上立刻露出了古怪的表情。张超的脾性他自是再了解没有，此刻提出其他的疑问都不奇怪，可是竟然请自己教导他人情世故……见其半点没有勉强的神色，他不禁生出了几许欣慰。

人在世上要独善其身已经是深为不易，更何况是保全一个家族？张超能明白这一点，张攸虽仍是重伤未愈，得知之后也必定会高兴的！

“这等事情不用教，你日后若是愿意，多陪我出去见人会客，自然而然就会了。好了，如今时候已经不早，你赶紧回去陪着你爹，万一有事也能立刻请何太医。”

见张超答应一声，恭恭敬敬地行过礼后就走了，张倬只觉得这一个多月来赶路的疲劳一下子尽去，就连脚步也轻快了下来。他这边厢步伐轻快地回到了自己的下处，那边厢前头引路送他们叔侄俩回去的小厮便匆匆回去报信，将刚刚他们的对话一五一十都报给了沐晟。

沐王府四家将此刻只剩下了苏明，见沐晟听完之后摆摆手把人遣退了，又若有所思地坐在那儿，眉头时而紧蹙时而舒展，一只手也不由自主地捻动着下颌胡须，他眼珠子一转，就赔笑说道：“老爷，这阳武伯长公子的鲁莽粗疏是有名的，如今见着父亲这般情形，自然生出了担待的心思，这番话也没什么别的意思，也就是张大人的一片爱护之心。”

“你还看不明白？”瞅了一眼苏明，沐晟这才不紧不慢地说，“就在昨天，夫人让人转送了京里的一封信，上头说的是什么，你不知道？皇上要加恩勋戚，这原本是最好的机会，可英国公居然在皇帝面前告了自个的二弟一状，说他为人荒唐家门不谨不堪使用，由是张輗的升迁硬生生给按住了。而张軏也当了缩头乌龟，自述才不胜用。英国公的两个嫡亲弟弟眼看不成，从弟张信由文转武，这就算废了，阳武伯也差不多，张倬对两位兄长和侄儿好一些，又赚名声又得实利，他有经营的本事，他儿子有做官的才能，今后何愁不起！”

见沐晟自己把这番话说了出来，苏明就笑道：“老爷深谋远虑，小的怎及得上？不过也是，太宗皇帝昔日也是一再栽培那张越，就是留给皇上用的，他又一再立功，日后飞黄腾达自然是不消说。老爷的意思，是想再助一臂之力？”

“当初顾兴祖的事情我已经卖过好助过力了，如今也做不了其他，这打仗的事情刀枪无眼，且看他自己的运气……他要是运气好再建大功回朝，至少还有几十年长长久久的富贵，到那时候才值得我下大本钱。这些年，朝中固然是念沐氏宿将，可那么多为我说好话的人却不是白得的。对了，我听说你侄女之前守孝，如今刚刚服满？”

话音刚落，站在阴影里的苏明顿时一呆，双肩不露痕迹地轻抖了一下，随即才垂下了脑袋：“亏得老爷惦记这孩子。不过他没福，咱们进兵之前她服满，在她家老娘的主持下已经嫁人了，是已故大老爷门下的一个军官。”

“嫁人了？也罢，她是没福。我原想着你的侄女终究可靠些，配给这等才俊也不辱没。他不到三十便已经是一方封疆大吏，回朝之后必为一部堂官，若不是封了爵就不好预政事，他早就封爵了……”

苏明在屋子里陪着商议了好一会儿，听沐晟说还要让夫人挑选美人送给张倬，他这心里越发不是滋味。等好容易捱到沐晟乏了休息，他亲送了人回房，走在回去的路上忍不住深深叹了一口气。这与朝中权贵结善缘无可厚非，可把事情一味寄托在女子身上，这又是何苦，难道如今在翠湖沐王府中的那个女人还不麻烦？再者，京中虽有人为沐王府说话，这些天传来的可还有尚不能确定的坏消息。