日出东升，日落归西，凤仪殿里头悄悄地备好了出行的依仗，悄悄的，自然就是一切从简了。行昭这头在描红，那头还是能听见蒋明英压低声音地呵斥：“...八月的晚上是有多凉？值得把坎肩都带上？皇后娘娘是去祈福诵经的，又不是去过冬留宿的！”斥责完这处，声音又飘到那处去了，“香炉你也想带？你怎么不把那几盒檀香也一并带上呢？什么？你说你把已经檀香装进了箱笼里头？”哭笑不得的女声停了一停，随即终究忍不下去了，稍稍松开了些嗓门近乎发飙：“快去给我拿出来！谁见过去祈福诵经的佛寺里没有檀香的啊！”

行昭扑哧一笑，手一抖便将一笔垂柳竖写得歪歪斜斜的了。

外院的小宫人因着前头的事儿被方皇后打发的打发了，开恩留下来的如今都在厢房里头养着被打的屁股，尽善尽美的蒋姑姑最近像一根悬在弦上的箭恨不得逢人便射出去，把那些没出息没眼力见的，触了霉头的小宫人们一个一个都射得鼻青脸肿。

谨言慎行，端方沉稳的蒋姑姑遇到唯唯诺诺，还留着头红着眼的小丫头们会有劲没处使，想狠狠地罚下去又心有不忍，想轻言细语地教导到最后又会被逼得怒火上脑。

世间从不缺少可爱的人与事，行昭歪着头看了看将才写歪的那个字儿，展颜一笑，团吧团吧揉起来扔到了地上，又下了炕趿拉着木屐跑着靠在方皇后身侧，小娘子软软柔柔地声音像有一根羽毛扫在心尖尖上。

“...您早些回来，晚上的骊山凉着呢，虽不至于穿坎肩儿，您也记得带上外衫好歹能披上一披。既是圣命，就有人在替您撑腰，您只是奉命行事之人。有些人就是种错了花圃的花儿，说什么做什么都是不合时宜的，您别和这些人争气儿，仔细将自个儿气得够呛。”

说得隐晦，却让方皇后笑吟吟地紧紧地搂了搂行昭，还有人的心牵挂着她呢！

临到暮色四合之时，城东骊山上的大觉寺寺门紧闭，清水墙，灰瓦砾，铺就于地的素石子儿，松柏参天耸翠，上出冲霄，飞檐既有青碧佛禅，又有朱砂鲜艳。晨钟暮鼓，堪堪响起的闷声闷气的鼓点，倒将山林中不知是鹿，是兔的颇有灵性的牲畜惊得压碎了地上的苔藓与沉叶。

时值黄昏，有一青帏小车马蹄“踢踏”地从远间的山路而来，寺门“嘎吱”一下打开来，又重重地关得死死的了。

这是一个与世隔绝的地方，老树参差不平，围在树干下的一圈儿碧青杂草都像没了生机似的，就像宫人们所传言的那样，几百年来女人们的怨气与恨意，连菩萨的慈悲都化解不了，这里没有平常佛门清净地的安宁与隽永，反倒清冷安静得有些渗人。

方皇后扶着蒋明英的胳膊下了马车，大觉寺的主持师太已经轻捻佛珠候在了门廊里，轻唱了一句“阿弥陀佛”，便佝腰低声问好：“贫尼上回见皇后娘娘时，您还是东宫太子妃。一晃经年，您如今母仪天下，丹阳朝凤的气势，愈盛。”

“一别经年，主持久在佛门圣地，浸于经书之中，自然禅意浓重。本宫常居繁华人世，当然会多染一些凡尘俗气，都是人之常情。”

方皇后一笑，话音一落，便正好听见佛堂之上响起了撞钟的“咚咚咚”的声儿，天净万籁，倒将栖息于山林枝桠之上的飞鸟惊起了一波又一波，“暮鼓晨钟，今儿个敲完了鼓又撞钟，大觉寺多少年没这样热闹过了？”

主持眉梢眼角皆是悲天悯人的神态，可皇家寺庙掌事的主持，若只是有慈悲，只会早生极乐，陪着菩萨念经听了。

“应邑长公主前些日子来，倒是敲了几下钟，可惜身下血流不止，也不好让长公主进佛殿里去点炷香。”话锋一转，笑着侧开身，请方皇后先行：“皇后娘娘是想先去上炷香，还是先去瞧瞧应邑长公主？”

主持得了信儿便吩咐人捣鼓了一桌上好的素斋送去应邑房中，交代厨子，“怎么说也是金尊玉贵的公主，菜市口行刑的犯人前天晚上都能吃顿好的...”

这是问方皇后是先沾血，还是先赎罪。

“先去看应邑长公主，过后若是得了空闲就给菩萨请炷香。”方皇后似笑非笑，她不信佛，更不信命，可怜的人儿苦苦挣扎时，菩萨在哪里？若非人力殚精竭虑地布下局，设下套，那起子作恶多端的坏胚子会得到应有的惩罚吗？

不，不会的吧。

他们会过得一路顺遂，荣华余生。

方皇后素手交叠被请于楼阁之上，临行回望，眼帘里却撞入了一尊面容慈悲的菩萨石像，手持净瓶，眉间含笑。

轻叹口气，再转过眸来时，已是神色淡定，双手猛然一推，门随之“嘎嘎”作响，方皇后轻抬下颌，能透过直直垂下的白绢素纱朦胧间看到侧卧床间，一袭青衣，神色婉容的应邑，该怎样形容如今的应邑呢？

其婉说的是实在话儿，可如今瞧起来，更像是一朵艳光四射的牡丹一夜凋谢。

哀莫大于心死。

心都死了，人还活着有个什么劲儿？

“三娘，本宫来瞧你了。”方皇后朝后勾手，蒋明英提着黑漆描金食盒亦步亦趋地跟上，一道说着话儿，一道往里走，脚步踏在陈旧的木板上，腐朽作响的声音伴着方皇后的后言渐起：“既然治病的药都喂给了花草，幸好皇上还赏了碗汤药来——无论如何也得喝了。”

“方礼，你如今何须耀武扬威。你妹妹死了，你不算赢，我也不算输。”

应邑手撑在身后，强自撑起身子来，“铿铿”捂嘴怪笑：“我昨儿夜里梦见方福了，她站在那儿静静地看着我，看着看着，眼睛，鼻子，嘴巴，耳朵全都流出血来，一滴接着一滴就砸在那儿！”

应邑神色亢奋起来，拿手指着方皇后站定的脚下，“就滴在那儿！血是红艳艳的，这木板是绿灰灰的，好看极了！”

方皇后神情漠然地望着她，站得稳稳的，轻笑一声，朝蒋明英使了个眼色，蒋明英赶忙佝头将食盒放在桌上，方皇后笑言：“何必在本宫跟前装疯卖傻，就算阿福在这里又当如何？怕的也只会是你和贺琰，本宫只恨没见到阿福的最后一面。”

“鬼怪永远不是最可怕的，人心才是。”

方皇后脑海里陡然浮现出行昭说过的这句话，微不可见地轻轻甩了甩头，眉梢一抬：“闲话莫提，皇上的圣命，太后的默许，贺琰对梁平恭痛下杀手，斩断你的所有退路，这些都逼你不得不死。三娘，你以为你现在还有活路吗？”

食盒上盖着的盖子被轻轻推开，亮堂堂的深褐色汤药让应邑无端想起了方福喝下去的那瓶，拿亮釉官窑双耳瓶装着的砒霜。RS