杜且带着一身倦意回到沈家，迎接她的是一直守在门口不曾离开的弃之和阿莫。与杜且形成反差的是精神奕奕的章葳蕤，经过两天一夜的休整，她没有半分疲态。
“阿莫，你等我一下。”章葳蕤径自走向阿莫，“我去梳洗更衣，你送我回思归，明日是香会，香品还要重配，我已经有主意了，但我不想一个人呆着。”
阿莫岂敢不从，当即吩咐厨下准备饭食，让她先吃饱再说。
“杜三，我相信有你，香会一定赶得上。”章葳蕤揉了揉脸，“我睡饱了，但不能守着你，你自己好生歇息，明日可不许迟到。”
杜且微微颌首，“你且去吧，明日我去思归接你。”
“一言为定！”章葳蕤上前抱住她，“杜三，我们不会输，但能不能赢我无法保证，泉州城的水太深，你一定要小心。”
杜且拍拍她的背，“我们不会输，我也相信你，一定会成为最好的调香师。可有些时候，我们赢不了，并不是你的香品不好，你也不必过于执着。”
秋风骤起，带着一地落地飘零，在不知未来的征途中，她们只有彼此，只有彼此的温度才能支撑着对方。
若是章葳蕤没有来，杜且可能没有信心设立香坊，甚至也不敢在这次的香会中有所期待。不是因为章葳蕤有多厉害，而是杜且相信，只有章葳蕤想做一件事情，便一定会尽她所能，毫无保留。是以，即便是输了，也没有关系，她也不是非赢不可。
但这一次，她真的想赢。
不为别的，只为成为顾衍的对手，“对得起”他背后下的黑手。
章葳蕤匆匆吃了几口饭食便匆匆回了思归，阿莫把大半的荤菜都给她带过去，美其名曰：杜且要早睡，不能吃太饱，是为她着想。
杜且也没什么胃口，吃了几句便不吃了，让春桃去取了两坛酒，来到偏院，分了一坛给坐在院中发呆的弃之。
自她回来后，弃之一句话也没有说，打了一个照面后，他便独自回了偏院。
“顾家的事我听说了。”杜且已不再拘泥于酒壶酒盏，酒坛一开便喝了起来，“那四个孩子若是没有遇上陆修，而是落到刘慎手中，可能连命都没有。你可曾想过？”
弃之沉默地喝着酒，目光放空，脸上没有多余的表情。
“还有顾家老爷子，他……”杜且有些恶心，“他真的做了那样的事情吗？”
弃之琥珀色的瞳仁倏地收缩，猛地灌下一大口酒，“大娘子以为，那四名孩子因何被养在顾同房中？还是大娘子相信，顾同是为了含饴弄孙？”
“是翁翁授意的，还是你的意思？”杜且不觉得弃之有如此大的能耐，能把顾家搅成这般光景，“可是你们为何在杀顾同？杀了他，岂不是无法坐实他的罪名，而使那四名孩子含冤莫白。”
“人是顾衍杀的，难道还不明显吗？”弃之冷哼，“四个孩子不是仅有的受害者，顾衍从顾同手中接掌顾家起，便没有停止过。有些玩残玩死了，往乱葬岗一扔，总归是孤儿，无人知晓，也无父母兄弟寻找。这也是顾衍从慈幼局领人的原因。陆修其实也有所保留，他只查了四个孩子的身世，是从慈幼局被领养的，而在此之前，顾衍已领养了不下十名同样年龄的男童。可这些人，已经不在顾家。我不相信陆修没有查，但他并没有继续查下去，只是到此为止，不再追究，不再声张，甚至给这四个孩子最好的前程。相较好没有未来的慈幼局，能去京城的书院读书，对谁都是再好不过的安排。”
“倘若是刘慎呢？他若是把这桩案子当成命案，不管孩子的死活，你就不会觉得自己的行事过于狠辣吗？”杜且有些难过，难过的是弃之视人命如草芥，而只为了救她于危难。她的命并不比那四个孩子矜贵，她不想用如此手段以换取自己的自由，这样的代价太大，她怕自己承受不起。
弃之冷漠的表情终于有了一丝松动，他微微蹙眉，反问道：“大娘子是认为，继续被关在暗无天日的屋子里，被一个七旬老翁糟蹋，也是活着的一种方式吗？”
“可不该如此……”杜且还是接受不了，这件事的代价要以人命来结束，即便这个人是顾同。那是因为他们足够幸运，能遇到通判陆修。
弃之冷道：“不管这些事是我或者是沈老太爷的意思，事情已经这样了。沈顾两家势如水火，已是不争的事实。顾衍必会全力阻止思归与南外宗合作，而那一小块的龙涎香只不过是开始罢了。你该担心的是顾衍，是他心狠手辣，为求自保连亲生父亲都能下狠手。你该担心的是你的债务，若是与顾衍为敌，他必会为达目的不折手段，一年为期的五万贯债务，你可有想过如何偿还？你该担心的是经此一役，你与南外宗的关系有了裂缝，刘慎也不再为你所用，你在这座城中所有的倚仗都会渐渐远离你，你是否想过未来的每一步都会加倍艰辛。”
杜且淡淡地笑了，那笑容如同今晚的月色，惨白却又光芒万丈。都说十五的月儿十六圆，而今日是十四，也该是月圆的模样，却不被期待。
“自从我进了沈家的门，便没有容易的事情。有了你之后，我相对会轻松一些，后来有了章四，我开始有了期待。其实，我不该苛责于你，你做了不该是你做的事情，救我于危难。”杜且举起酒坛，对月邀饮，“来，干了这坛酒，算是我杜且对你的感激。日后，你需要我做什么，只要你开口，我一定赴汤蹈火，再所不辞。”
弃之怔怔地望着她，大口喝着酒，不知是酒精的作用，还是许多话压在心中太久，不吐不快。他倾身上前，“若我说，债务还清之后，我要你跟我走，你可愿意？”