罗氏冷哼一声，与杜且一同进了家门。

杜且引她往东院去，进了屋，立刻说道：“阿娘有什么事，不妨直说，不必如此处处冷嘲热讽，故意奚落于我。你们现下还是一家人，你若是有事，直接开口，我必然不会推辞。我想，阿娘的事也不外乎是为了沈容。沈容闭门苦读，但学业一般，毫无起色，你这是想让沈容去京城入国子监，还是想让他拜入哪位夫子门下？你还是直说为上。你一直不说，想拿我的错处与我交换，孰不知我可能并不买账，而你却错失了机会。”

嘴上喊着阿娘，是人伦纲常。可终究没有血缘亲情，只有赤裸裸的利益交换。

“只要阿娘现下说了，妾自然竭尽所能。可若是阿娘想要抓住我的错处，威胁于我。那只能恕我无能为力。在泉州三年，与临安只有书信往来，一来一回，也要耗掉不少的时间。”

罗氏的脸倏地沉了下来，被杜且一语说中心事，想要反驳，却一句话也说不出来。

这确实是她的目的。

沈容是她的心病，也是她唯一的倚仗。沈老太爷让沈容入书院，考取功名，倾沈家之家为他寻最好的书院、最好的先生，为了让他专心学业，沈家的其他事务一律不许他插手，他的所有要求沈老太爷都一一满足。对沈容所有的要求，只有考取功名这一件事。

沈严的死，对沈家的打击很大。沈容成了沈家最后的希望，他肩上的担子太重了，每每苦读至深夜，天还未亮又起，整个人日渐消瘦，形销骨立。

罗氏委实看不下去，可她也没有办法帮沈容。她大字不识一个，也不明白所谓的策化到底是如何写的。而能做这些的人，在沈家只有杜且。

“我说了，你就能办到吗？”为了沈容，罗氏还是低头了。她不过商户出身，不能与杜且同日而语。杜且的身后是杜少言大学士、是皇商思凡楼，京城的达官显贵都要给杜家几分薄面，而杜少言又是士人楷模。只要有她的帮忙，一切便能迎刃而解。

杜且看出罗氏的局促和不安，把方才咄咄相逼的气质压了下来，露出她不太熟练的笑容，让自己看起来亲和一些。

“阿娘，我们是一家人，自我进了沈家的门，我便是沈家的人，沈家的荣辱便是我杜且的荣辱，我也希望沈容能高中，能出人头地，能光耀门楣。沈家人丁稀少，唯剩沈容而已，而阿娘与我素来没什么交流，但你我是一家人。无论外人如何编派我的不是，阿娘都要明白，我现下还是沈家的人。以前我不会做出对不起沈家的事情，现下更不会如此。”

对罗氏，她说不出温情动人的话，但她也不会说出违心之话。她知道罗氏这趟回来，肯定是听了谁人的唆使，而从种种迹象来看，这个人应该是顾衍。早年罗氏掌管沈家，与泉州城的各大商户都有往来，顾衍能从中挑拨也不算难事，而她与罗氏的关系本就一般，太容易生嫌隙了。

“不管外间如何，但关起门来，我还是叫您一声阿娘。在沈严的债务还没有还清之前，我们不能自乱阵脚，而让别人有机可乘。您也不用现下跟我说，等您想好了，再慢慢与我说。眼下，我有香坊的诸多事务要处理，这也是为了还清债务所做的努力。我想阿娘在执掌沈家之时，也是一心为沈家着想，所用之人，所做之事，都只有一个目的。”

这是对她与弃之关系的一个交代，即便她觉得没有必要多做解释，可为了弃之着想，不让他被误会诟病，甚至被翻出陈年旧事，处境窘困。

“我在沈家一日，您让我做什么，我都会尽力去做。但我也要把话说清楚，替沈严还完这五万贯的债之后，我想离开沈家，过自己想要的日子。阿娘也不要想过继之事，您被沈家困了一辈子，我不想走您的老路。您有沈严和沈容，可我膝下无子，也不想过继一个无关之人，让他来与沈容争家产。您说是也不是？”