见艾瑞尔看着自己莫名陷入愣怔，白牧星眸底微不可查地闪过一抹厌烦。

    他轻咳一声，提醒这位长官回神。

    艾瑞尔一惊，像被烫到一般收回视线，竟然有几分慌乱。

    身份贵重的alpha很快将心绪强行拉回正事上，再开口时已经是公事公办的口吻。

    “是这样的——关于你这次的遭遇，军方非常重视，严令警方彻查。但很遗憾因为证据不足，警方那边进展缓慢，希望你能理解。”

    “考虑到你这些年为国家做出的贡献，由军方和警署共同拨款，对你发放一比人道主义援助金，希望能帮助你走出这场意外……”

    白牧星一开始对这些官腔没什么兴趣，那个不存在的犯人就是他自己，他当然没指望过警方能破案。

    最好永远是一桩悬案。

    但是对方话锋一转，竟然说起了援助金的事——

    白牧星：……！

    虽然他很不耐烦和艾瑞尔打交道，但钱是无罪的。

    白牧星最终听到了一个满意的数目。

    三千万星币的补偿金。

    堪称天降横财。

    他的梦中情球，终于能买得起了！

    白牧星瞬间振奋起来。

    金钱果然能治愈一切坏心情，白牧星因为见到老仇人产生的不愉快，在这一瞬间都无关紧要了。

    白牧星在情感上迟钝到近乎怪异，很多得罪过他的人，白牧星都不会像常人那样对他们产生憎恨情感。

    要不是艾瑞尔上辈子用的手段实在过于恶心，这个人还真不至于让他记到现在。

    出于突获巨款的愉悦，白牧星难得多说了几个字：“是的，我完全理解，我保证不会向任何人提起这场意外。”

    他顿了顿，直白地问：“请问援助金何时能到账？”

    艾瑞尔失语一瞬，他看着眼前脸上还带着病色的beta青年，那双眼睛在他进入病房后，第一次专注地朝他看了过来，琥珀色的眼眸让人一眼能望到底，投来的视线清冷淡漠。

    像是一只矜持疏离、骄傲又警惕的猫，不会心甘情愿地落入任何人怀中。

    和他印象中一般无二。

    但不知道为什么，他觉得这样的白牧星有些陌生，好像他们已经有一段时间没能这么和平地相处过似的。

    艾瑞尔默然了几秒才回答：“……会和你的退休补助金一起发放。”

    白牧星很满意，这比钱来的真是太及时了。

    白捡了一大笔钱，白牧星心情愉快，连送客的话都礼貌地带上了敬称：“谢谢，如果您还有事要办，就不耽误您的时间了。”

    这赶客的话说得直白得令人扼腕。

    艾瑞尔习惯了他这样毫不留情面的说法方式，并不觉得冒犯。

    但他却并没有识趣地告辞。

    他定定地看了一会儿白牧星，忽然问道：“你以后准备去哪工作？”

    其实军官从前线退下后，是可以申请继续在军部作为行政官职工作的，或者调去其他政府部分，从此走上仕途，这对很多平民出身的军官而言是非常难得的跨越阶级的路径，从此他们也有了和世袭贵族们竞争的资格。

    少部分人也会选择转业，做出这种选择的人也会受到相应的政策扶持。

    只有非常少的人，会像白牧星这样，放弃所有政策优待，选择领一笔补助金选择彻底退役。

    上亿的补助金虽然很庞大，但白牧星退役前是上校军衔，这个级别并不低，他如果选择申请留在军部，所能获得的职位远比一笔买断未来的补助金要有价值的多。

    艾瑞尔不久前还考虑过这件事，如果白牧星选择留在军部，他会活动关系将人调到自己身边。

    却没想到只等到对方申请彻底退役的消息。

    白牧星警觉起来。

    艾瑞尔这话问的有些怪，他并不是那种会关心下属——现在都是曾经的下属了——私人生活的体贴型上司。

    白牧星在上辈子的勾心斗角中什么都没学会，唯独糊弄人的技能锻炼的突飞猛进。

    他淡淡道：“暂时没打算，先养病。”

    出于谨慎和对艾瑞尔的糟糕观感。

    白牧星直觉性地不打算透露自己去农牧星种地的打算。

    艾瑞尔看着他，忽然开口：“你还想进军部吗？我是说，即使你的退休程序走完，我也可以额外给你安排职位。”

    白牧星继续糊弄：“没想好。”

    艾瑞尔顿了一会儿，低声道：“或者你想干点别的也可以，我大部分时间都会留在首都星，如果你有什么需要的地方，可以提出来。”

    这无疑是一种暗示和邀请。

    他提供金钱和便利，用权势为白牧星的未来铺路，而白牧星，一个平民出身的、漂亮的beta，要为此付出的代价当然也不言而喻。

    白牧星，这颗白色星辰在战场上的时候确实很有价值，但现在战争已经结束了。

    如今他身上除了那张尤其漂亮的脸，也没有另外的东西值得一个位高权重的alpha付出这么大的代价挽留。

    因为心底莫名的情绪翻涌，他最后一句话的声音压得有些低，正巧这时候白牧星的光脑响起来。

    白牧星打开一看，果然是他的小学鸡网友黑皇帝。

    平时他对小学生是没什么耐心的，但和艾瑞尔这个碍眼的狗东西一比，只是有点傻白甜的网友竟然显得如此顺眼！

    白牧星罕见地回复了一个长句。

    回复完，他抬头。

    对上面色冷凝的艾瑞尔的视线。

    想起对方好像隐约又说了句什么话，他忙着回消息，没听清。

    白牧星：“……不好意思，您刚刚说什么？”

    艾瑞尔：“……”

    他垂眸掩住眼底的怒火。

    其实那些话说出口后，他自己先诧异了一会儿，这话完全是在他的大脑仔细思索前就脱口而出的。

    事实上，在来之前他并没有这个打算，他只是被连夜的幻梦惊扰得心神不定，被一股急迫的心情裹挟着糊里糊涂地踏入了这里。

    仔细想想这件事其实很不划算。

    在遭遇了一场意外后，白牧星如今连一个beta都算不上。

    就算是找情人，也没必要找这样一个没了信息腺的残缺体，实在上不了台面，带出去见人或许还会被以为有什么特殊嗜好。

    以他如今的地位和权势，只要表面上不闹得太过火，结婚前处理干净，找几个Omega玩玩也不是什么难事。

    没必要纠结在一个beta身上，哪怕那张脸真的很合他的心意，也没必要做出范围如此宽泛的承诺。

    这几乎是在对方允诺他会予取予求。

    这个代价未免太大了。

    但奇异的是，艾瑞尔却并不为自己脱口而出的话后悔。

    他漆黑深邃的眼睛死死看着白牧星，眼底涌动着连自己也深究不明白的偏执暗色。

    艾瑞尔压下火气，耐心地重复一遍：“我说，你有什么需要帮助的，都可以来找我。”

    他想。

    无论是潜意识的执念也好，臆想还好。

    只要这个人愿意留在他身边——

    对此，白牧星的反应是……没有反应。

    他依旧听不懂艾瑞尔话中隐晦的暗示，一如既往的在领会言语深意这种项目上毫无天分。

    但他清楚地懂得一个极其简单的道理：天上没有白掉的馅饼。

    前世的教训让他非常明白，艾瑞尔是个心机很深的人。

    他的善意和礼貌都是伪装，只要有利可图，这个高贵优雅的军官alpha随时会撕下那张彬彬有礼的面具，露出贪婪的丑陋本相。