“回大人的话，”老妇人从容了一些，感激却比刚才还甚，“老妇夫家姓莫，是京郊杏花村人，有个儿子在京城的一家米行做工。就租住在米行隔着的一条街上，我去了，找不见儿子，便就在那院子里问，都说他已经三五日不见人了。那房屋主人听说我去，还特地过去，说我儿子上一个月的月租都没交。”

“又听到人说近来有个杀了许多人的大案，老妇实在担心，便过来报案。”

老妇人说得还算详细，刘班头又问了她儿子住的哪条街、在哪个米行做事，然后道：“您先去里面喝杯茶稍等，待会儿务必派人去帮您寻儿子。”

“哎哎，多谢大人多谢大人，”老妇人一边说一边鞠躬，跟着一个差役走去府衙。

虽然心里惴惴的不敢进，但也不敢说不敢进的话。

刘班头想着现在府尊大人也在，便没有自己做主，抬脚向隔壁义庄走去。

义庄是一个很大厅堂设计，因为摆放着一些衙门里无人认领的尸骨，走进去就觉得有穿堂风往骨头缝里钻。

刘班头不是头一次来这儿，今天却不一样，还没进门，一声声喝彩声已传了出来。

“像，可真是太像了。”

“新姑娘，能叫我试试吗？”这个人喊得最大声。

刘班头听出来是衙门里那个走一步喘三声的老仵作。

真有那么神奇吗？

他疑惑着走到东侧边放着许多尸骨的地方，然后喊了声：“大人。”

一声大人好几个人回头，原来两位同知也在。

刘班头见过礼，将刚才老妇人过来报案说儿子失踪的事说了，眼睛才顺着人群透出的缝隙瞄了一眼。

娘哎，这也太像了。

刘班头在心里说，虽然不知道像不像尸骨生前的主人，但其实挺像一个人的。

楚卫看了看整被好几个人围着请教的新糯，止住要去处理案件的两位同知，“我去看看。”

离开了人***代看到自家爷离开也跟出来的张枯，“你在这里照顾好姑娘。”

“爷，有什么事儿？不如属下去办。”张枯说道。

“你们都留在这儿，”楚卫又交代两句，才走了。

刘班头想留下来看看这门手艺，没看好多人都想学吗？

但仔细想想，自己还是跟着去比较好。

府衙里，老妇人捧着茶还没喝上两口，就见到外面走进来一个高大贵气的年轻人，刚才态度很好的那个官儿在后跟着，说道：“老婆婆，这是咱们府尊大人，大人今日有空，亲自帮您找儿子，还不快多谢？”

老妇人直念佛，放下茶碗就趴在地上磕头，楚卫忙将人扶了起来，道：“老婆婆别急，具体的情况我已经知道了，这就带几个人去那米行附近看一看。”

“多谢大人多谢－－－”老婆婆点着头。

楚卫见她还带着一个小孩，便说道：“您带着孩子先在衙门里等着，晚上之前应该能帮您把人找回来。”

一听大人这笃定的话语，老妇人悬着的心口总算落地。

不管怎么，只要没出事就好。

出来，刘班头跟在楚卫身后，说道：“楚大人，您为何能这般肯定，万一是有什么意外呢？”

楚卫双手背后，大步往外走，一行差役拿上腰刀从两边汇合而来，闻言他说道：“那个张氏米行，附近有两个大赌坊，本官之前经过那里，见过不少穿着粗布麻衣的短工进出。再一个，京城里天子脚下，除非是千机教这种蓄意而为的，很少有人能把尸体藏三五天。”

刘班头得到这般详尽的解释，心中是又感激又温暖。

府尊能这般耐心给他一个小吏解释，以后，他定要尽心尽力为大人效犬马之劳。

果然如楚卫所料，先带着人去张氏米行附近的赌坊抄捡，头一家，就抄到莫氏老婆婆的儿子莫有闲。

这男人在赌桌上已经赌红了眼睛，原来三日前他做完活儿跟几个经常来往的伙计想来这里赌一把，不想竟然运气极好，三把连赢。

本来只是随意下注的二钱银子瞬间膨胀至二两，莫有闲也膨胀了，兴奋地继续赌。

到半夜，就赢了三十两银子。

一行同伴都没想到他今日赌运这般好，劝他及时收手回家。

有了这三十两银子足够买上三四亩肥田，在家里过上安稳日子了。

但是莫有闲不愿，此时在他眼前，三四亩肥田算什么？他要趁着赌运好，赢出来一个高楼大厦、娇妾美婢。

所有堪称人生至美的事情都在他脑海里一一闪现。

然而赌运不会一直眷顾他，第二天休息过后又美美吃了一顿饱饭的莫有闲再次上赌桌，此次就是十有九不中。

他不能接受这个结果，还发起泼来，说赌场出老千，被赌场的打手教训一顿才老实。

赢来的三十两连带本钱全部输进去之后，莫有闲更不甘心离开，他要翻本，这次他多的不求，只求昨天赢的三十两。

然而却是越赌越输，越输越急躁，越不敢，最后直接签下来卖女儿典妻子的契约。

现下，楚卫手里拿着的，就是好几个如同莫有闲一般的人签下的契书。

他眉头深拧，最后折起来交给一旁的差役，问道：“赌场掌柜在哪里？”

一个矮胖黑的中年男人擦着汗，从一窝儿蹲在地上的赌徒打手中爬出来，跪下道：“参见知府大人。”

楚卫问道：“大约律法有规定，不得随意买卖人口，你可知晓？”

黑胖中年男人说道：“大人，这并不是小人强迫他们签的，都是他们自愿。”

楚卫说道：“赌场里，没有所谓的你情我愿。从今天开始，你们赌场签转任何契书，都不可以代替他人签卖身契。知道了吗？”

至于小儿，在大月律中，十二岁以下的都是不许买卖的。

黑胖子为难了，看着一屋子就要全部剥下羊皮的肥羊，道：“可是大人，欠债还钱，这是自古以来都不变的道理啊。”

大月没有禁止赌博的律法，楚卫并没有反驳这个赌场掌柜的立场，便只说道：“那就由欠债者卖身。”

看着这个阳光都透不进来的房间，他知道，这个地方和表面光鲜的青楼一样，都是大月最黑暗的地方。

在这里滚一滚，明明是人的人，也要变成了畜牲。

“散了散了。”

差役们在场子里胡乱驱赶，然后一些聪明的就赶紧趁乱溜了。

楚卫让人提了莫有闲，直接向府衙而去。

黑胖子看着乱糟糟一堆的赌场，直起身子，恶狠狠地甩了下袖子。

这个睿明侯，真把他自己当成京城里的爷了。

“来人。”他说道，“备轿，我去府里走一趟。”

干这行的，没有后台谁敢往京城的街面上站？