自从诞下刘越，皇后好似再不上心皇帝的姬妾，整日整日的注意力都在小儿子身上。

    对于其余皇子的生母而言，从前的高压消散一空，她们难得安稳下来，过了段风平浪静的日子。

    若不是张美人越发作妖，私底下的小动作不断，谁也不会把她的病和椒房殿联系起来——不乏有后妃猜测，张美人生病，恐怕与前日小皇子不受宠的流言有关。

    她们忽然回想起皇后的手段，手脚冰凉，噤若寒蝉，便是听闻皇子越的执弓礼非同寻常，也不敢露出半点异状，如薄夫人一般日日前去请安，谦恭得不得了。

    但其中不包括戚夫人。

    戚夫人回到长安，住在除椒房殿外最为华美的临光殿，也与皇帝所居的永寿殿相隔最近。执弓礼的消息传入耳中，她一愣，望向宦者不悦道：“你说什么？”

    陛下忽然对两年没见的小儿子上了心，还让百官都来？

    她第一反应便是不信，这怎么可能。

    宦者连忙道：“夫人，千真万确，奴婢哪里敢欺瞒于您。”

    戚夫人起身，一张天香国色的娇俏脸蛋布满寒霜，跺了跺脚，就要往永寿殿走。如意出生的时候，陛下刚刚称王，就算宾客盈门，哪里有这么大的排场！

    那老女人的孩子何德何能？

    恰逢赵王刘如意下了学，在外唤了一声“母亲”，戚夫人赶忙迎出去，换上欢喜的笑容。刘如意今年十岁，长得与刘邦五分相似，尤其那宽阔的前额，简直像从一个模子里刻出来的。

    “我儿。”夏日天热，戚夫人给他擦汗，一边同刘如意道，“……你父皇也不知道怎么了，竟想出这样的主意，我这就求他收回成命。”

    按理，皇子只能唤皇后为母亲，生母顶多叫一句“阿娘”，临光殿则不然。刘如意抿起唇，显然也是听到了风声，他摇摇头：“母亲！百官都知道了。听说是御史大夫劝谏，阿父哪里能出尔反尔。”

    他在意的是父皇何时见到的幼弟，又何时宠起了他？

    心里有微微的不舒服，刘如意反倒安慰起戚夫人，劝住了她的脚步。

    他还不至于同两岁的刘越计较。

    父皇最喜欢他，太子二兄远不能比，一个执弓礼而已，又有什么关系呢？

    ……

    与此同时，戚里长巷，又是一番有人欢喜有人忧的景象。

    十岁出头的少年从戚宅打马而过，发现里边非同一般的安静，不禁回头望了几眼。直至“留侯府”三个字映入眼帘，少年翻身下马，一路不停地往庭院走。

    庭院清凉，传来稀疏的落子声，执棋人背对着少年，白衣宽袖，指骨修长，一派病瘦风流。

    “大人。”张不疑唤着父亲，“小殿下的执弓礼，大人可要前去？”

    虽这么问，少年笃定阿父不会进宫。这都三年了，父亲功成身退，成日装病不上朝，在家里研究养生之道，还不知要宅到什么时候。

    哪知父亲转身看他，露出霁月姣好的面容：“去。”

    张不疑愣了。

    张良放下棋，悠悠对长子道：“昔日我曾学相面之术。”

    您不仅学过相面，博浪沙刺过秦皇，还遇过黄石公传授兵法。也正是因为相面，一眼发现潜龙紫气，辅佐帝王定鼎天下——张不疑脑海的疑惑咕噜噜冒着泡，阿父为何同他说这番话？

    张不疑不知道的是，张良样样精通，唯独相面是个半吊子。至于和刘邦的相遇，还不是因为钱袋丰厚，被吃白餐的沛县亭长讹上了吗。

    凭他半吊子的相面术，瞧不出什么紫气不紫气的，但算算刘邦的子嗣缘，还是不在话下。

    他对张不疑道：“陛下一生有八子。”

    而今多了个小皇子——难说是不是天机，已然半退隐的留侯起了浓厚的兴致。

    这也罢了，绛侯周勃昨日上门，说太子果断处置了犯上的宦官，神色欣慰得不得了，张良虽未开口，直觉与小皇子有关。

    他早就想趁执弓礼进宫看看，哪想一等就是两年！

    忆起他那不靠谱的陛下，张良脸色一青，起身回屋：“明日要早起，该睡了。”

    张不疑听得云里雾里，闻言迷茫地看了看天色，太阳还没落山。

    张不疑：“……”

    这就是他阿父的养生之道？

    .

    刘越总觉得自己被人念叨了一晚上，只不过没有证据。

    第二天日光明媚，照亮床榻上的小小一团，胖娃娃长睫紧闭，翻了个身，露出薄被遮盖下的肚皮。他睡得香，紧贴枕头的脸蛋肉挤出软乎乎的波浪，像个白白嫩嫩的包子。

    不多时，外头传来极轻的脚步声。

    今天是重要的大日子，吕雉亲自哄小儿子起床。她替刘越拉上薄被，目光满是温柔：“越儿，越儿？”