守在门外的披甲忠仆乃跟随韩信的旧将，闻言大吃一惊，陈豨竟如此不堪一击？！

    他的脸色变来变去，半晌叹道：“我这就去通报。”

    推开门，阵阵酒气袭来，忠仆不自觉地放轻脚步。韩信眯眼看他：“什么事？”

    眼见君侯被陛下解了兵权，软禁长安，他们这些自愿跟着君侯的旧将最痛心不过，却无能为力。他轻声禀报了消息，韩信放下酒壶，良久地出神：“……”

    “没用的东西。”韩信道。

    近些年被软禁在京，他无时无刻不在悔恨。

    他若想反，早就真反了。人活世上，不就为了名，为了利，他万万没想到请求封王的口信惹来猜忌——陛下还是汉王的时候，就不满自己了。

    可笑他一片忠汉之心，终究比不上陛下厌弃。

    功高就是错吗？！

    阳夏侯陈豨曾经在他帐下做事，上回陈豨来见，他早早看出他的反心，于是鼓励他，说你必定能成大事。韩信想，都到了现在这个地步，人废了，争的一口气不能落，即便陈豨造反不成，也能给陛下添点堵！

    陛下约定不会杀他，他唯一的追求就是添堵了。

    没想到陈豨竟这般没用，十万大军数日溃败，瞧瞧，长乐宫都要举行庆功宴了。

    拎起酒壶又喝了一口，韩信淡淡道：“不去。”

    皇后不愧和陛下是夫妻，一介女子连他都觉得心狠。进宫赴宴，还不知有什么算计等着他，傻子才去。

    忠仆一躬身，便退到门外，吩咐左右进宫回禀。

    又过了半个时辰，亲信气喘吁吁地跑来：“君侯，丞相，丞相来了！”

    丞相？

    韩信隐约听到几个字，抹了抹嘴，快步推开门。

    丞相对他有知遇之恩，没有萧何，就没有他韩信的辉煌。韩信虽骄傲，却最是践行知恩图报，他对丞相一向尊重，甚至软禁京中，也不忘逢节送上厚礼。

    就见一个长须美髯，形容稳重的俊朗男子朝他走来，鬓间有星星点点的花白。韩信迎了上去，英俊面容带了笑：“丞相大驾，可惜信不能出府相迎。”

    萧何内心沉重，闻言更滞涩几分，面上却是不显。

    活到他这个年岁，家族显赫，儿孙绕膝，已经没有什么好遗憾的了。可作为伯乐，要把极力举荐的千里马送上死路，又有谁狠得下心。

    皇后知道他狠不下心，故而问他一句话：“丞相可知陛下疏远你，而重用御史大夫周昌的缘故吗？”

    萧何如何不知道！一是因为陛下老了，遏制不住猜忌之心，二是因为淮阴侯。

    淮阴侯不忿也好，冲动也罢，涉及谋反，是真真切切的事。

    收敛好思绪，萧何笑道：“外面日头正好，淮阴侯不如与我一道赴宴。长乐宫备了你爱吃的黄鱼，不尝一尝实在可惜。”

    ……

    钟室，又称悬钟之室，梁顶挂有一方巨钟。

    盛夏遮不住的潮湿闷热，韩信越走越觉不对劲。宫中没有车马不说，更没有大胜之下喜悦的气氛，正当他狐疑的时候，萧何温和开口：“庆功宴不在永寿殿，而在后边的大夏宫。钟室备有礼衣，我瞧你一身酒气，还是换换为好。”

    霎那间，疑虑一扫而空，便是钟室外的武士搜身搜鞋，韩信也没有怀疑什么，径直入了钟室。

    萧何停在殿外许久，手握住又松开，终是跟在了韩信的身后。

    一步，两步……

    殿内传来一道冰冷的女声：“拿下。”

    “砰”地一声响，狰狞黑笼从天而降，不偏不倚，恰恰将韩信困在其中。他不敢置信地往前望去，哪有什么更衣，哪有什么宴席，吕雉一身华裳，端端正正地坐在案中央！

    他从嗓子里挤出两个字：“皇后。”

    韩信还有什么不明白的。困住他的笼子坚实无比，拳打脚踢全不管用，皇后与丞相联手骗了他！

    自己的命怕是要交代在这里了。

    也是，陈豨谋反，他少不了一个煽动的罪名，陛下怎么能忍？

    韩信大笑起来，再也遏制不住心间悲凉：“要杀要剐，我韩信别无二话。只是皇后别忘了，陛下曾与臣约定‘五不杀’，臣死了，您与陛下都得被万人唾骂！”

    萧何移开眼，遮住发红的眼眶。

    吕雉微微一笑，道：“淮阴侯说的是。如此，在一个无人看见的黑暗之处，蒙住脸，命宫女用竹竿鞭笞，岂不是恰好避开了‘五不杀’？”

    钟室一阵久久的沉默。

    韩信又笑了起来，厉声道：“有人劝我造反，我不听。死在区区妇人手中，都是我心软的过错！”

    吕雉没有生气。

    她扬起眉梢：“少时为区区妇人赠饭，今日为区区妇人所杀，作为平定天下的大英雄，淮阴侯不惭愧不丢脸吗？”

    韩信眦目欲裂，萧何重重闭上了眼。

    哪知吕雉话锋一转，平静道：“不想死，我给你另一个选择。”

    “舍去淮阴侯的身份，跟在我儿身边。我要你护着越儿，将一身本事倾囊相授，做他的师傅做他的陪练，直到我大权在握的那一天。”

    “或许可以恢复你的身份，让你披挂上阵，痛快地带兵驰骋。”吕雉倾过身，轻柔地问他，“如何？”