掌门：“……”

掌门咽了咽口水，这，这不对啊。仙气飘飘的老者左顾右盼，扛着巨大的压力，左拐右拐，终于拐到了山脚下的一处院落。院内空旷，除了离得远远的寝屋，一座石室拔地而起，分外突出。

石屋缝隙紧密，留有足够的通风口，此时中门大开，一个年轻方士挪了出来。

他挂有两个大大的黑眼圈，捧着五枚丹药，也不看别人，游魂似的向外飘。路的尽头设有一个乡亭，梁园令派遣的小吏就在这里，对院落进行远程监督。

有些时候，越是心想，就越无法事成。徐生发如鸡窝，喃喃道：“我炼了十八炉，竟然无一炉失败……”

师门上下惊了，阿生水平好到了这个地步了吗？

徐生神色慌乱：“不行，不行。”

他一把扔开丹药，撒丫子奔回石室，瞧着像是有鬼在追，哪里还有半点飘逸的气质！

师门上下沉默了。

他们忽然有些怕，看向做主的掌门。掌门长须抖了抖，片刻他斩钉截铁：“阿生说过快活得很，不会错的。”

……

这一个月来，梁园招兵完毕，韩司马与彭司马正式上任。

他们在外头的声名极其神秘，人们只知道二人乃是卫尉举荐、太后任命，官职为梁园司马，至于姓甚名谁，关乎到军情大事，人们一概不知。紧接着，太仆衙署奉太后命令，将上好的良马送往梁园，用以装备三件套，锻炼梁园的新式军队。

马上三件套的制作，由生涩转为成熟，正式交由少府生产。又一个月过去，出使匈奴的使团归国，带回冒顿单于的道歉信，还有一百匹乌孙战马，大谒者张泽接受嘉奖，从此随侍太后左右。

农忙时节终于度过，农家与墨家招收弟子如火如荼。七月，长安发布诏令，女郎若年逾十五低于三十而不嫁，上交的口算由一算变为五算，直至出嫁为止。

大汉的赋税分为几部分，其中便有人头税，一年一交，一算十钱。这道诏令的意思是，女子超过十五岁，低于三十岁而不出嫁（改嫁），人头税便要翻五倍，变为五十钱。

目光远见者，懂得此诏对于人口增长的好处，故而太后提出，朝野几乎没有反对的意见。没等诏令的风潮过去，地方传来急报，楚国兰陵一黔首家的水井出现了两条龙，一大一小，往井口腾飞的时候，大龙忽然吞噬了小龙！

黔首连滚带爬地跑去官府，哆哆嗦嗦描述出来的时候，所有人的脑海浮现两个字，凶兆。

消息层层上报，很快从楚国传到长安。

大龙吞噬小龙……有人第一个想到天子，可是小龙又是谁？

陛下性情温和，如何会伤害弟弟？这说不通。

可执掌政事的太后同样可以称作“陛下”……他们不敢再深想下去，望向长乐宫的方向，渐渐失了声音。

随之而来的是陇西大旱，陇西郡与长安交界的边缘处，土地开缝干裂。有“龙噬雨水，长乐失德”的歌谣，在齐鲁之地兴起，长安震怒，宣齐王刘肥入京，同宣下辖兰陵的楚王刘交，两王立马收拾动身。

相比文学修养极高，尚且稳得住的先帝异母弟刘交，刘肥吓坏了。

他问国相：“我久居齐地，为何没有听到过这样的传言？”

齐国相皱紧眉心：“自然是传到他想传的地方，该听之人的耳朵里。大王谨记，一见到太后很快认错，哭得越大声越好，齐鲁儒生多，他们早就不忿长安对儒的打压，却与大王半分关系都没有，大王唯一要做的就是哭。”

刘肥松了一口气，连连点头，说好。

很快他就松不下来了，又有新的歌谣传唱，说他治理有方，实而有德，刘肥咽了咽口水，问国相：“寡人哭还有用吗？”

齐国相也不确定了。

见他沉默，刘肥提心吊胆，疯狂思索破局之法，猛然眼睛一亮：“寡人可以去找寡人的幼弟，请幼弟替我求求情。”

齐国相道：“有消息传来说，梁王除了读书，就是前往郊外的庄园。大王一进长安，便要等候宫中召见，去哪里寻梁王殿下？”

这也不行那也不行，刘肥绝望了。告别齐国相，他怀揣着恐惧向长安进发，很快，长信宫的宫门近在眼前。

他对领路的大长秋道：“明年的今日，记得给寡人收尸。”

大长秋：“……”

大长秋刚想说大王多虑了，太后被梁王殿下哄得高兴，很快脱离震怒，大王不会有性命之危。还没开口，刘肥便一阵风地进去，随即愣在原地。

太后坐在最上首，皇帝在，重臣将军们在，他寄希望的梁王幼弟也在，他们齐齐盯着殿中央的炉子。

准确来说，是熊熊燃烧的炼丹炉。

除了刘越，人人眼底充斥着茫然，便是百官之首丞相，也不明白这是在干什么。

他们已经待在这里一个时辰……看一个年纪轻轻的方士炼丹。

黑了一圈，手臂缠绕白布的徐生气质出尘：“我们大王最厌恶欺骗，需知凶兆为假，故而让小道前来打假。兰陵水井里的双龙，不过是冷热交替，从而出现的异象罢了。”

谁叫他忽然成为全师门成丹率最高的人，炸炉炸得特别不好，突然来了炼丹的活，叫徐生热泪盈眶，决定要好好表现。

说罢他闭上眼，气沉丹田，双手覆上丹炉，猛然一掀——

闷闷的龙吟之声响彻，紧接着，两道白气冲天而起，乍一看像是龙形。很快，一道白气吞噬了另一道，又似相依相融，缠缠绵绵地消散在半空中。

徐生大喝一声：“收丹！”

众人：“…………”