长信宫前殿, 安静得一根针掉落都能听见。

“怎么？”吕雉问，“哀家只是代管，莫非你不愿意。”

她噙着笑, 也没让跪在外头的吴王进来，语气和蔼：“那你说该如何，要不要让张泽给你参谋参谋啊？”

刘越坐姿端正，睁大眼睛, 对母后的敬佩滔滔不绝, 任由她揉自己的小圆髻。

吴王匍匐在地, 像掉进冰窟窿里，浑身冒着寒气。

太后这是要削藩——不, 只削吴国。

他堂堂刘家子孙, 先帝子侄，在战场英勇奋战浴血厮杀，从未生出过惊慌的情绪, 被先帝叙说“有反骨”是其一, 而今便是其二。

一时间, 他还有什么不明白的，为何大谒者这些日子再也没有出宫，为何淮南王半点惩罚都没有受, 那三个宫人却是不见了踪影！

惊慌席卷而上，刘濞眼神明灭, 思索着脱困的办法。

早知道就不该吊唁，也不该捐赠那一万石盐和粮，如此一来就不会被太后召见。齐王楚王已然离开长安, 携带长乐宫赏赐的金银玉器, 踏上归国的路, 而他呢？

上天定是在跟他玩笑，在这节骨眼上，吴王府又出了事。若不割舍出豫章郡……

他的眼底慢慢爬上血丝，抬起头，当机立断地承认下来：“太后息怒！侄儿与张泽是旧识，可万万没有动摇宫闱之意，更不敢相互勾结以害太后。侄儿被淮南边境的铜矿迷了眼，起因是为私心，没想到竟是害了大谒者，还望太后明鉴！”

说着长跪不起。

吕雉一听就听出他的态度，这是不想割让豫章郡。

她是可以强逼，也可以用长辈身份斥他不孝，但这样做就没意思了。

她的笑容冰冷起来：“淮南王年幼，你对他使这样的心眼，无论如何都要补偿。我这里倒是无妨，谁叫你是先帝亲封的吴王，也是哀家的子侄？张泽已经贬入永巷，哀家却不忍心贬你。”

接着安抚道：“你先跪着，等到不想跪了，再去太上皇的袱庙避一避难。天罚的事太过紧急，哀家需下诏安抚百姓，没工夫听你请罪。”

话音刚落，便有宦者来到刘濞跟前，小声地请吴王挪边，不要挡着众臣觐见太后的路。

刘濞的心不断下沉，强撑着起身，换了偏僻的地方跪，连陡然生出的怒意与屈辱都顾不得了。他察觉到一个悚然的事实，太后看似慈和，轻飘飘地放他一马，不再提豫章郡的所属，而是唤他去太上皇庙避避风头，实则用心何其可怕。

什么时候可以出庙？什么时候可以归国？

利用天罚这个借口，太后想关他一辈子，岂不是就能一辈子。

太庙高庙那么神圣庄肃的地方，一丝一毫的嘈杂都容不得。而他一个犯“天罚”的诸侯王，又凭什么躲到太庙避风头，就是旁边的袱庙也不能，转眼，朝臣的弹劾就能淹没了他。

有负先祖，难以当王！

一边是豫章郡，一边是太庙，刘濞胸腔沉闷，双眼泛着血丝：“臣……领旨。”

长信宫随即变得安静，太后嗯了一声，不再开口。

忽然间，一阵轻而灵动的脚步声响起，哒，哒，哒，逐渐响彻吴王的耳边。他猛然望去，一个小仙童似的娃娃正歪着头，随意打量着他。

刘越打量过后，发出邀请：“吴王兄，母后生辰的时候，吴王兄可以从太庙出来一天，我们一起看烟花。”

刘濞：“……”

刘越才不管他有什么反应，眨眨眼，迈开脚步走了。

边走边琢磨，过了六岁生辰，他就要和韩师傅彭师傅学骑马。炸王府只是小小的副业，给母后出气用，不像暴躁七哥，摩拳擦掌好似迷上了一般，还差点把他压垮……

刘越心情明媚，得知刘长因为没肉吃嗷嗷叫，心情更加明媚，专心致志地催促化学家研究烟花，鼓舞他们运用不同的颜色，另一头，众臣因为吴王的事炸开了锅。

说是轩然大波都是轻的，吴王从长乐宫回到府中，便请了医官来看。很快，太后下派武士，准备护送吴王前去太上皇的袱庙——在文武百官看来，吴王分明是愿意前往，一丁点犹豫也没有。

自大汉开国，此事闻所未闻，见所未见。吴王虽然去的是袱庙，没有真正侵犯太上皇他老人家安歇，但先河一旦开启，惹怒上天的刘氏宗室，岂不是都拥有了一张护身符，谁都奈何他不得？

吴王乃真正的私德有损！

听闻风声，以奉常叔孙通为首的众臣进宫请愿，请求东宫收回成命。连近来陈买不离身的皇帝听说此事，都颇觉不妥，认为吴王此行逾矩，太后轻叹口气，显得为难。

“众卿家莫急。吴王毕竟是先帝的子侄，这天罚当前，哀家能怎么做？消除影响才是最要紧的，哀家想着让他避避风头，也是不得已。”

吕雉不经意间，将原先提出的、代管豫章郡的惩戒提了出来，以此平息百姓议论，殿内霎时陷入了安静。

他们好像明白了，这二选一的选择题……

叔孙通身为大儒，又立志扭转太后对儒生的不好印象，义正辞严地道：“臣以为，两者孰轻孰重，无需质疑。吴王身为诸侯，应当明白宗庙大于天，太庙的清净不容玷污啊！”

一石激起千层浪，霎时附和声一片。

和象征祖先社稷的宗庙比起来，一郡的归属算什么，说得难听点儿，任何政事都要为宗庙让步。还是那句话，身负天罚的吴王进太庙就是错，就是大大的不吉，他们就算撞死在柱子上，也绝对不允许！

太后没说好，也没说不好，微微颔首：“哀家知晓了。”

她即刻下发命令，护送吴王去袱庙的时间延后，至于更多的，吕雉并没有提。

众臣面面相觑，见太后揉揉眉心，以为她分外疲惫，只得先行告退。

是“延后”而不是“取消”，御史大夫周昌坐不住了，拿着弹劾吴王的奏章，板着脸询问太后：“您明知此事不可为，何必非要为之？”

吕雉没有生气。她一笑，深知分人治之的道理，将真正的理由讲给周昌听。吴王插手宫闱，残害手足，这等阴私怎么好说出去？

“哀家看着他，突然想起合阳侯，合阳侯不战而逃，葬送了多少代地儿郎。撤一郡，不过小惩大诫而已，先帝孝期未过，哀家若改换吴王，会叫整个大汉都不安稳。”吕雉道，“汾阴侯觉得如何？”

周昌听得愕然，随即隐怒，吴王刚来长安就作妖，实在与之勇武爽朗的外表不相符！

一个铜矿而已，往深了想，是要搅得整个皇宫不安宁，离间淮南王与太后的情谊。他拧起眉，沉声道：“太后思虑周全。如今看来，那天罚降的正是时候，吴王骄横，竟和七岁的淮南王计较起来，还把手伸向宫廷，着实做得太过！”

周昌瞧着深恶痛绝，计划回府的时候在弹劾奏折上多加几笔。太后说的对，此时若不是孝期……