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纪夫人：“我们家在京都还有一处宅落能落脚。”
赵白鱼点点头, 思虑片刻说道：“贪污五十万……数目略大，不好操作, 一般不会到抄家灭族的地步, 顶多罢官流放。大人家眷一并押送回京都这点不太寻常，或许是有人暗箱操作，我先找门路疏通疏通。”
纪夫人福身一拜：“多谢大人相助！”
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送走纪夫人, 赵白鱼开始寻找能帮得上忙的人。
两江无人，没法了解案件详情，但案子在刑部，大牢里有相熟的狱卒, 可以寻机通融进牢里亲自询问纪大人。
但是官职被罢, 锒铛入狱还押还刑部一般都是认证物证齐全, 很难翻案。
何况纪大人的确收了钱，属于主观, 无人胁迫，很难辩证他是被陷害。
掌握的信息太少，兀自揣度是分析不出结果的，于是赵白鱼动身去刑部见纪大人。
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殿内充斥龙涎香的浓郁味道，元狩帝半阖双眼，仿佛神游天外，直到大太监说赵伯雍此刻就在殿外等候, 这才回过神，叫人进来。
赵伯雍一进来，塌上的元狩帝摆摆手说道：“不用行礼, 过来朕这边。坐。”
赵伯雍恭谨地坐在元狩帝对面, 看向小茶几陷入死局的黑白棋局。
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赵伯雍看了几息，抬手挪动一颗白棋, 整个棋盘瞬间活过来：“陛下请看。”
元狩帝睁眼瞧了下，笑了声：“承玠的棋艺未退步，二十年如一日。”
赵伯雍：“不及陛下棋势如煌煌正道。”
元狩帝：“知道朕唤你前来是为什么事吗？”
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元狩帝：“四郎今年参加秋闱可中榜了？”
赵伯雍：“承陛下恩典，四郎侥幸中榜。”
元狩帝：“赵卿三元及第，自然是虎父无犬子，与朕无干，倒不必拍这马屁。说来朕和你岁数相差不大，几个子女的岁数也是相同，自幼玩在一块儿，有竹马之谊，未来必是君臣相得。”
赵伯雍：“陛下谬赞，臣不奢求几个孩子出将入相，平平安安就行。”
元狩帝：“天底下所有父母最朴实的愿望皆如是，不过望子成龙也是寻常愿望。赵卿家的五个儿郎都出色，没一个是纨绔子弟，满京都的人都羡慕赵卿教子有方……说来大郎、三郎都在禁军任职，四郎参加科举，连二郎也在盐铁司任职——朕记得二郎外放出京也有两年了？”
赵伯雍：“两年零三个月，任江西盐铁判官。”
元狩帝：“政绩出色，朕还想着等明年任期到了就把二郎调回三司，以后留京做事，也能解一解你们夫妻的思子之情。”
赵伯雍赶紧下塌，拱手说道：“臣谢陛下恩典。”
“起来，起来。别动不动就跪，你我二十年君臣情分，这点恩典朕还给不得了？”元狩帝言罢，叹气：“朕这皇帝不好做啊。太后寿诞刚结束就病了一场，太医说是忧思过多，她老人家从前不容易，过得如履薄冰，而今到这把年纪了，朕还不能让她高兴……如果彩衣娱亲能让太后老人家高兴，朕不介意学学老莱子也扮回丑，可朕知道太后的心病不在这大内。”
顿了片刻，元狩帝看向赵伯雍：“赵卿可知太后的心病？”
赵伯雍不疾不徐：“臣不是太后肚里蛔虫，更不敢妄自揣测天家想法。臣不知。”
元狩帝的脸色猛地沉下来，不过一会儿立刻变回平静的模样：“朕知道你最安守本分。母子之情，藕断丝连，天道人伦，从来如是，朕亦不敢违。”
“父母爱子，为之计深远。不过君与臣并非天下寻常父母，亦是天下百姓的父母。父母爱子之心是私情，君臣爱民之心是大公，私情不可越过大公大义，便是微臣心中的君臣之道。”
打乱棋盘，重新摆出棋局，元狩帝再无他话，而赵伯雍便也安静地望着复杂的棋局显露端倪。
殿内气氛安静而紧绷，大太监完全不敢靠近，不远处的宫人更是眼观鼻鼻观心，大气不敢喘一口。
半晌后，元狩帝朗声一笑打破沉寂：“承玠为臣忠义，刚正不阿，朕岂不知？朕也是心有忧虑，因这江西漕司转运使一职接连两任是朕亲自指定的人去担任，朕对他们都是信赖有加，然而不过短短三四年便接连倒了两任，还都是贪污的罪名！前有陈之州，后有纪兴邦，你说江西漕司是不是风水不好，才让上任的人接二连三出事？”
赵伯雍：“两江一向是赋税重地，尤其江西沟通海运和内陆漕运，江西漕司职权也和漕运纠缠不清，身处金山银山。人在黄白堆里，意志不坚定者难免堕落。”
“所以朕十分为难。朕已经不知道该信任哪个大臣，更怕好好的肱骨大臣折在江西这地方。朕后来仔细想过，江西商帮漕运古来有之，怕是当地各方势力都已扎根，彼此抱团。这一抱团、一结党就容易滋生腐败，新官上任，初来乍到，难以打进当地各个根深蒂固的势力，要么被排挤，要么融入，跟着一起腐败——”
元狩帝抬眼盯着赵伯雍：“朕便想着，就在两江官员里挑个青年才俊兼任漕司使，赵卿觉得如何？”
赵伯雍：“陛下自有定夺，臣听令行事。”
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赵伯雍：“臣对两江官场不太熟悉，只听闻袁州知府、吉州知府近几年政绩斐然，是可用之臣。”
元狩帝：“的确是良吏，只是算不得能臣，怕撼不动两江。”将一颗黑子下在局眼，破了此局，他挥一挥手说道：“罢了，朕再斟酌斟酌。你回去吧。”
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元狩帝等人一走立刻叫来大太监：“你去刑部大牢见见纪兴邦，问清贪污受贿的来龙去脉，回来一五一十说清。”
大太监：“老奴领旨。”
***
刑部大牢。
赵白鱼带着酒菜进来陪纪兴邦聊天，狱卒为他争来两炷香的时间。
“从我被诬告到下狱短短半个月的时间，根本来不及反应，人证物证确凿，直接定罪。不瞒你说，我此前谳狱经验丰富，一听供证就知道我翻不了案。我知道你心软重义，必会救我，但是不必白费心思，如果还顾念旧部情分，请帮我安顿好我的家人。”
赵白鱼按住纪兴邦的双手不让他下跪，坦荡地望着他说道：“大人既然知道我的品性，便该知道我绝无坐视不管的道理。”
纪兴邦感激涕零：“只是这案子太难了。”
赵白鱼：“还请纪大人从头说起。”
虽然纪夫人说了缘由，但是不如纪兴邦清楚。
纪兴邦颔首，将他掉进陷阱的全过程复述一遍：“……等我回神，已成定局，无力回天了。”
赵白鱼反复复盘陷害纪兴邦的局：“其一是当地学儒，一般有功名在身，或祖上出过大人物，德行方面属于地方标杆，能为地方官带来政绩，因此陷害你的学儒和洪州知府私下交好。”
纪兴邦当即说道：“没错！陷害我的人就是到洪州知府那儿状告我贪污，洪州知府起初派人来我通知我，叫我提防点，我还承了他这份恩情！”
赵白鱼：“其二是江西商帮。商人成帮，必然拧成一股绳，利益绑在一起，堂堂三品大员不顺他们的心，说拉下马就敢拉下马，可见势力大到他们不畏惧朝廷，更甚当地官府还得听他们调度。”
纪兴邦连连点头：“你说的对。我之前听你提醒，到了地方处处小心，尽量做好本职工作。转运司又名漕司，虽插手漕运，实则分工明确，并不统筹漕运业务，平时只负责一些陆路运输以及将征收好的官粮交到漕运机关手里，原本是与漕运商帮无甚纠葛，偏巧有一次江西漕运一个关口出了问题，暂时停运。”
说到此处，纪兴邦还有闲心夹口肉吃，大约是牢狱之灾受苦颇多。
“一旦漕运机关瘫痪，便由我漕司负责将官粮护送回京。事发突然，漕运机关那边没反应过来，我的人马已经上船，结果发现五百万石官粮里藏了一百五十万石私盐！”
赵白鱼：“官船运私盐是死罪。”
纪兴邦：“我意识到此事重大，便想插手，但我刚到码头，那几艘船就被其他民船撞翻，一百五十万石私盐尽数沉河，毁尸灭迹。之后我想方设法抓私盐，意外发现来往漕船极为频繁，运输货物尤其珍贵，粗略一算，税收和每年两江交到朝廷里的总税收出入不是一般大。”
赵白鱼挑眉：“走私？”
纪兴邦重重颔首：“事关重大，我思来想去还是决定秉公办理，但无论私盐还是走私商船，一艘也抓不到，反叫人摆了这一道。”
赵白鱼：“大人去了公主府？”
纪兴邦：“我记得你的提醒，公主既然为陛下平衡两江官场，该知道我就是陛下的人，或许肯替我指条明路，但她不愿意见我。从公主府家仆那儿打听到原是公主前一阵子为了恭贺抬手寿诞，费尽心思把广东的英德石运送到京都府，结果只得到些许金银赏赐……我便大约明白公主和陛下闹龃龉，这时候还到她跟前表对陛下的忠心，只会吃闭门羹。”
时间不凑巧，换作平时，看在元狩帝的面子上，昌平公主会拉一把纪兴邦。
偏巧是在昌平公主借英德石在太后寿诞露脸，暗示想回京却被元狩帝狠心驳回的时机，盛怒中的昌平公主自不会攘助纪兴邦。
只是赵白鱼有些想不通昌平和洪州知府的关系。
麻得庸是太监，只能是公主的人。
这次英德石献寿借了洪州知府的名号，且对方在商帮状告纪兴邦时特意提醒，就算不是公主的人，也应该是合作伙伴。
但是陷害纪兴邦的学儒和商帮至少跟洪州知府相处愉快，管文滨才有坐稳洪州知府的可能。
那么陷害纪兴邦的人里，有没有洪州知府？
不过不管纪兴邦是谁的人，至少能肯定江西商帮和昌平公主不是一路人，更甚连昌平公主也要避其锋芒。
这是赵白鱼的猜测之一。