可周夫子万万没想到的是，这竟然只是一个开始。

    后面陆陆续续的，原本拜读在他学堂里的学子们，都开始一个个的退学，然后转去别的学堂去了。

    而这一切，却都跟林立文想出各种好使的农具，使得大家种田变得容易，所开荒田变多和他所传授众人养猪有关。

    因为田里收成多了，所养的猪又挣来了不少银钱。村民们的生活得以了改善，所以大家在遇到不平之事的时候，他们终于也有了一些反抗的能力。

    毕竟谁家的孩子不是爹娘心头肉？若非没得选，谁也舍不得自家孩子受委屈。

    而周夫子在学堂学子一个个退学后，终于开始心生着急。

    他虽是秀才，可家境并不佳。于种地一事上，更是不行。所以这些年来，维持家里生计的主要经济来源，便是学子们的束脩。

    面对生活困境，周夫子再是性情高傲，如今也不得不拉下面子，想法子尽量把剩下的学子们留下来。

    然其他学子们见着同窗纷纷退学转去其他学堂后，心中也有所动摇便也开始与自家爹娘说去……于是即便周夫子已经开始改变，但终究还是为时已晚。

    当然这些都是后话了。

    *

    另一边。

    为着不耽误来年春种，林立文不得不在寒冬腊月里，与林老二一块坐上马车，随严侍郎所带领的官差们赶去了更为寒冷的北地吉州。

    因着天气越来越冷，林老二如今也都是乖乖的坐在马车里，再没有之前入京时打开马车车窗，探头瞧外面景致的闲心了。

    一路这般风雪兼程的赶路，他们甚至是过年，都是在路上过的。于是等终于到了北地吉州时，已经是一月下旬了。

    到了地方后，严侍郎还需要与当地的州府刺史以及各官员会见等事宜。但林立文这等小官却不用，所以他跟林老二便直接落住在了屯田司在当地的管辖衙门里。

    “大郎，这吉州实在是太冷了！瞧这都快二月了，居然还在下雪！”吉州不仅下雪，还爱刮风。这风雪天里，林老二穿着厚重的棉衣棉裤依旧觉得扛不住，整个人就差没趴进火盆里去了，脸上也是一片忧愁：“我瞧着那木炭怕是会不够用……”

    作为官职人员，林立文虽只是从九品小官，但进了这屯田司衙门后，每月也能领到一定数额的木炭。可一来数额并不多，二来还有林老二也需要用。

    林老二虽然是来帮衬林立文的，但他身上却无官职，故这碳火他是领不到的。

    于是为了节省木炭，现如今他们叔侄都是住一个屋，睡一张床的。但即便是这样，那点木炭也还是不够。

    “既不够用，那咱们便去外面买些回来。”林立文说道。

    作为从京而来的官职人员又一好处便是，林立文出门不论是否公干，都可以乘坐屯田司所配置的牛车。

    且若他们需要的话，还有衙役帮忙赶车。

    然而林老二却摇头拒绝了，只问过购买木炭的大致地方后，便表示他可以自己赶车。这一切则是因为，林老二见着那衙役身上的穿着，委实太过单薄。

    林老二虽一直喊冷，可他全身上下却都穿着了厚实又保暖的棉花所缝制的衣物。

    一边赶车，林老二一边与林立文说道：“我瞧着那衣裳，应是麻布做的，里头缝的不知是什么，但那么单薄，想来也不会多保暖。”

    然这话才刚说完没多久，架着牛车的林老二便瞧见几个行人穿着更为单薄的麻衣，在风雪交加的天气里，缓缓的行走着。

    林老二顿时大感震惊：“他们都不怕冷的吗？”

    同样瞧见这一幕的林立文，目光从她们身上的穿着，最后定格在了他们的脸上。因为这些行人所露出来的神情，皆是习以为常的平静。

    人怎么可能不怕冷？

    不过是受困无保暖之物的麻木罢了。

    待到了购置木炭之地，见到的依旧是一些穿着单薄麻衣者，其中偶尔夹杂几个身穿羊皮袄子或是貂皮者。

    搁他们衡县，这种穿着一般得是家产颇丰者才可穿着得起的。然而让林老二意想不到的是，那些即便是穿着貂皮的富户，在瞧见他们身上的穿着后，眼睛却是十分羡慕的看了过来。

    不仅如此，几乎是他们走到哪，周围人的注意力便都盯到哪！

    “大郎，你看这……”从未被人这般注视过的林老二，心头都有点发慌了。

    “二叔，你莫慌。”林立文蹙着眉安抚了一下林老二，随即走向一处离他最近的铺子，指着自己身上的棉袄询问：“店家，我此次出门银钱未曾带够。但如身上这般衣服，却是多带来了几件，不知你这边可否愿意与我置换一些银钱？”

    这话一出来，店家的眼睛顿时一亮：“客人真要与我置换？”

    林立文很是干脆的点头：“正是！”

    “可否容我先入手一摸？”店家询问道。

    林立文：“可。”

    得到允许后，只见店家还先去里边净了净手，再往自己身上擦拭干净水渍后，这才小心翼翼的伸出双手摸了摸林立文身上所穿的棉袄。

    “这般厚实又绵软的手感……难不成里面竟全是棉花所缝制？”摸了几下后，店家脸上便极为震惊了起来。

    林立文再次点头：“里面确是由棉花所缝制的。”

    “我竟摸到了棉衣！真正的棉衣！”得了林立文的回答后，店家整个人是激动到不行。他还再次伸出手，又摸了摸林立文所穿的棉袄，过了好一会，却突然面带不舍的对林立文说道：“抱歉啊！你这棉衣实在太过贵重，我这小店委实买不下来。”

    林老二闻言，只觉这事太过离谱：“为何买不下来？”

    店家便苦笑：“客人说笑了，如今一匹棉布便可换麦子三石有余，你这棉衣里面若真全是棉花所缝制的，我便真买不起啊。”（注2）

    他总不能为了一件棉衣，把家里大半银钱全花了出去吧！