妈妈笑呵呵道，

“大小姐与表小姐，当街痛骂那新姑爷说他是个不忠不孝不仁不义，寡廉鲜耻的东西……”

“后来呢……后来呢……”

“后来呀……”

妈妈笑眯了眼，

“新姑爷被打了一顿，又被骂了一顿，却好似想明白了一般，之后自己负荆请罪，连日上门求表小姐原谅，只说是以前糊涂，听信了外头人传言，误以为表小姐性子乖张粗鄙，才冷落了表小姐，如今发觉自己错了，要求得表小姐回心转意，跟自己回去好好过日子……”

“后来呢……后来呢……”

“后来嘛……自然还是夫妻双双把家还了……隔了一年便添了丁……”

妈妈讲完告诉她道，

“我的好小姐，这日子都是自己过出来的，这世上的男子是断没有十全十美的，斯文的心眼儿多，心大的不体贴，顾家的吝惜钱财，一心功名的冷心冷情，总归没一个没有缺憾的，十全十美的……那就不是人是神仙了，好汉也罢，赖汉也罢，你自己切切不能失了骨气，若是让人牵着鼻子走了，那日子必是怎么过都难的！”

妈妈的话，她一直记得，到了今世里见着大莲与二莲的情形，倒是越发觉着妈妈说的对了，若是自己懦弱，想要靠着旁人良心过日子，那日子必是越过越难的！

第二日，都是双眼红肿的大莲与二莲早早起床，一起去灶间里升火，将昨儿晚上剩下的饭菜一股脑在锅中掺水熬成粥，众人双手捧了碗，一点点的喝进肚子里，只觉浑身寒气散去，身上暖和不少。

吃罢了早饭，大莲与二莲便打算出门，去寻各自的夫婿，大莲看着一对儿女有些犯难，想了想求贾金城道，

“爹，我与二莲要去那海棠胡同……”

说着看了看一旁正在由妹妹们抱着喂粥的一双儿女，

“那地方……孩子们不好进去，我想让四莲跟我们同去，帮着看顾孩子……待寻着人……再让她回来……”

那样的地方严绪会是何种丑态，她是怎得也不能让孩子们看见的，贾金城想了想点头，吩咐四莲道，

“四莲，你跟你大姐她们去……”

四莲点头，

“是，爹！”

于是姐妹三人出了门，到胡同口处叫了一辆马车，众人上了车，便往那海棠胡同去，大莲在马车上叮嘱妹子道，

“四妹，我们先进去，你同孩子们先在这处等着我们，一定要等到我们回来……”

四莲点头，

“好！”

一路之上马车摇摇晃晃，到了海棠胡同口，大莲与二莲先下了车，四莲便在车中，一手抱了小外甥，一手从怀里摸出一块肉干来，递给一旁的小丫头，

“湘湘，吃这个……”

小湘湘立时笑的眉眼弯弯，张开肉呼呼的小手接过肉干，一面往嘴里放，一面隔着车窗，眼巴巴瞧着母亲与二姨母的身影消失在胡同口，

“娘……娘……”

她有些惊惶，手指向胡同口，四莲哄她道，

“娘去叫爹了，一会儿便回来，我们就在这处等她们好不好？”

小湘湘点头，大眼儿眨呀眨的，甚是乖巧，四莲带着两个孩子在马车中等待，约摸有一柱香的功夫，便见着骂骂咧咧的严绪当先走了出来，姐姐大莲低头，亦步亦趋的跟在他身后，夫妻二人到了马车前，四莲问大莲，

“大姐，二姐和二姐夫呢？”

大莲摇头，

“我跟二妹进去便分开了……”

严绪在这处有个相好的，大莲来过两回，进了院子就直奔那女子的院子，在外头催了几回，严绪才一脸不耐烦，骂骂咧咧的出来，而昨儿晚上关柱歇在另一间院子里，他倒是没叫姑娘，只是抱着酒坛子过了一夜，二莲过去寻他，此时还不知酒醒没有，大莲担心在外头等着的妹妹和孩子们，便先一步出来了。

“那……现下……我们可是要等一等？”

四莲问大姐，大莲有些为难的看了一眼，立在一旁满脸不耐的夫婿，

“这……”

严绪感受到姐妹二人的目光，打了一个呵欠应道，

“等甚么等……吵了老子瞌睡，老子要即刻回去补眠！”

大莲咬唇，看了妹妹一眼，想了想道，

“我到那边再叫一辆马车，四莲……你……你在这处等等二莲吧！”

四莲见着她的懦弱样儿便气恼，只觉严绪身上的脂粉味儿呛得她鼻子直痒痒，点头道，

“好！”

大莲果然去一旁寻了一辆马车，这海棠胡同乃是出了名的风月街，胡同口附近多的是年节里想挣双份工钱的车夫，大莲又雇了一辆马车，将一对儿女抱到了另一辆马车之上，严绪跟着上了车，隔了窗还冲着四莲招手，

“四妹妹，有空到家里来坐坐……”

四莲撇过脸无视，待得大莲一家走了，她又在原处等了约摸有一柱香的功夫，还不见人来，却只听得胡同里面有喧嚣之声，隐隐传来男子的喝骂声与女子的哭喊声。