段平说：“谢将军也问过这个问题。”

“哦？本王明白了。”

刘炎已经猜到了段平如何回答了。

“王爷，段平久疏战阵，难堪大用，还请王爷放过在下吧。”

“是么……”刘炎并未有失望之色，他已经料到段平会拒绝，“既如此，那武定公也不必领兵了，就去给谢统领做个幕僚吧。”

“在下一介匹夫，恐怕不能给谢将军出谋划策。”

“不需要你出谋划策，你只需要骑着马，站在谢朴身边即可。”

段平明白了，刘炎想利用的不是他的能力，而是他的声望。天下人都知道武定公段平平定了反王刘长风，是大梁第一功臣。若是他也站在刘炎这一边，那么刘炎攻打皇城的行为也就更显得“名正言顺”了。

面对刘炎的这个条件，段平实在是想不到拒绝的理由。但他仍在努力思考着，不想为刘炎所用。

刘炎道：“武定公，本王的这个条件已经算是仁至义尽了。”

这话里充满了威胁的味道，段平不可能不知道。他的家人还在刘炎的控制之中，为了确保他们的安全，段平最终答应了刘炎。

刘炎面露喜色，端起了酒杯，“若救得皇上，武定公也有大功一件。”

段平道：“在下毫无作为，不敢冒功。”

刘炎哈哈大笑，一口将杯中酒一饮而尽。

……

姚府。

厨房里传来了“剁剁剁”的声响，那是大理寺卿姚为正之妻正在切菜。如果是平常，晚饭绝对是一件让人能够感觉到幸福的事情。但今天，姚妻心里有种不祥的预感，这让她忐忑不安。

丫鬟急匆匆地脚步声传了进来。姚妻停下了手里的活，不禁叹道：“该来的还是来了。”

丫鬟奔了进来，神色慌张地说：“夫人，出事了，一伙官兵闯了进来。”

姚妻放下菜刀，解下围裙，走出厨房，迎了出去。

带人闯进姚府的，是南城兵马司的副统领韩阵。他就是曾经被卫玲珑关在囚车里的兵部侍郎，后来他被革职了，通过巴结刘盛又再一次得到了启用，成兵马司的副统领。

姚妻来到中庭时，只见府内的下人们都抄上了平时工作用的工具，正和韩阵等人对峙。他们义愤填膺，决不允许这些不速之客进入正堂。

韩阵冷冷一笑，说道：“本统领奉旨拿人，你们谁敢阻拦，格杀勿论！”

家丁们并未被韩阵的气势吓倒，反而更加坚定要保护主人。

韩阵冷冷道：“这可是你们自找的！给我杀！”

士兵拔出了刀刃，朝着家丁们砍了上去。家丁们举着锄头、扁担、长棍等物与他们交手。但他们怎么会是经过训练且手持利刃的士兵的对手呢？很快这些勇敢的家丁便负伤倒地，随时都有性命之忧。

“都住手！”姚妻大喊着走了出来。

韩阵假装没有听见她的话，还向她露出了轻蔑的微笑。

“再不住手，我便撞柱而死！”姚妻厉声说道。

韩阵这下该慌了。御城王派他来是要他带着姚妻回去的，可不敢让人死了，于是便急忙下令收手。

士兵们听令收手，退回到韩阵身后。

姚妻让府里的女眷将受伤的家丁带下去疗伤，部分只受了轻伤的家丁一心护主，不肯离去，便站在了姚妻身旁护卫。

韩阵笑着走上前来，拱了拱手道：“姚夫人，皇后娘娘请您走一趟。”

姚妻正色道：“我跟你们走，现在就走！”

韩阵没想到会这么容易，面露喜色，“请。”

家丁们不放心，纷纷劝姚妻不要随韩阵而去。姚妻反而嘱咐众人不必为她担心，要他们听从管家之言。嘱咐完后，她就上了韩阵准备好的马车，离开了姚府。

家丁们立即问管家索要对策，管家一脸愁苦地对他们说道：“夫人的意思是，让我们离开……盘缠，夫人已经为我们准备好了。”

众人这才意识到，姚夫人已经视死如归……