“当时我在收拾东西，柳美人的婢女红豆跑来告诉我，柳美人想要与我私奔，约我当晚二更时分在城中菩萨庙附近等她。我也不顾宵禁，连晚饭都没吃，就来到菩萨庙，可谁料却等来了的官兵。”

夏安合道，“他们抓住我后，什么也不问，便是一阵毒打，后来拿来一份口供，逼我签字画押，我才知道，原来柳美人已经遇害。”

“她有没有给你书信，或什么证据？”

“没有，红豆口头告诉我的。”

何正德心中狐疑，柳十娘是怡春楼头牌，这种私定终身的大事，又怎能委托一个小婢？

更何况，红豆音讯全无，算是死无对证了。想到那一封暗信，他又问，“最后一次见她，有没有说过什么奇怪的话？”

“那倒没有。当时我身上已无资财并非从正门入室，见她兴致不高，说了几句宽心的话饮了几杯茶，后来蔡嫲嫲知道我来，闯了进来说了几句刻薄的话，我羞愧难当，离开了别院。”

“可我又心中挂念柳美人，于是在门外盘旋，听到蔡嫲嫲与她吵架，还摔碎了一只茶杯，蔡嫲嫲骂骂咧咧走了出来，看到我命人把我赶出了怡春楼。”

何正德忽然试探道，“曼陀罗。”

“什么？”夏安合一脸错愕，“什么意思？”

何正德摆摆手，“没什么，我问你到底是想死，还是想活？”

夏安合道，“我才二十岁，当然想活。”

“现在证据对你十分不利，明日升堂审案可能还会用刑，你能承受得住？”

“你有什么办法？”

何正德摇头道，“没有。还在查。”

夏安合哭丧着脸，“也就是说，有可能挨一顿毒打，最终还是会死？既然都是死，我又何必多挨一顿？倒不如死了痛快。”

何正德见他一副恨其不争的样子，道，“我们相信你是无辜的，你可知道，为了你的案子，沈捕头与上司翻脸甚至被停职查办，若你连这点苦头都吃不下，又如何对得起他？”

出了大牢，何正德失望的对沈邵摇了摇头。

沈邵道，“天无绝人之路，只要不到最后一刻，我们决不能放弃。”

……

翌日。

柳十娘被杀一案轰动扬州，城中百姓议论纷纷，为彰显公正，案子由扬州府衙、大理寺和刑部三司公开会审，升堂地点在扬州府衙。

一大早，扬州府衙挤满了人群。

毕竟扬州花魁被杀，这种事情会被议论许久的。

无论是不是真喜欢柳十娘，老百姓对于这种热闹，向来能凑就凑。

当夏安合囚车来到扬州府衙时，群情激愤，臭鸡蛋、烂菜叶纷纷向夏安合扔了过去，弄得夏安合狼狈不堪。

“杀了那个害人精，替柳美人报仇！”

“知人知面不知心，看着如此温雅的公子，竟是杀人不眨眼的恶魔，像这种人应该凌迟处死！”

由于沈邵被停职，何正德无法进入大堂，两人混在人群之中。

追查了一夜两人始终没有什么进展，对这个案子已是一筹莫展，只能默默得接受这件事实。

沈邵情绪低落，“明明凶手另有其人，我们却眼睁睁看着无辜之人枉死，可恨。”

这时，忽然一个乞丐来到两人身前，“两位可是沈捕头，何捕头？”

“不错，你是？”

乞丐道，“终于找到你们了，我发财了。”又道，“有人托我给你们捎来一封信，说与今天的案子有关。”

沈邵问，“信呢？”

“那人还说，这封信值一两银子。”