元肃身穿囚衣，坐在床上，闭目凝神，如同睡着了一般。直到牢门开启的声音传来，他才睁开了眼睛。元悠出现在他的眼前，他并不意外。同时元悠的到来，也预示着他的生命将于今日终结。

元悠是来给元肃送行的，所以不是空手而来。

一些酒菜摆在了简易的桌子上，元悠亲自斟酒，满上了两杯。

“喝否？”

“堂主敬酒，怎能不喝？”

元肃左手拿起酒杯一饮而尽，完全不担心这酒里是否有毒。当然，即便有毒也无所谓，因为他已是必死之人。

元悠也喝了一杯，然后再斟满。

“我就不明白了，你为何要谋反？若是为了这堂主的位置，我让给你就是。”

“你元悠的足智多谋，且身手不凡，你让我坐堂主之位，我也没有脸坐下去。”

“那究竟是为何？”

“你真的不知道？”

“我想听你说说。”

“为了失去的东西……”

元肃一直认为，拓拔渊坚持去除北辽的传统，改为遵从梁人的礼制，这一主张和国策是不对的。但他是猎狐堂的人，必须服从皇上的一切意志。为了保留北辽的传统，他只能支持承诺过不会遵循梁国礼制的御马王，排斥喜欢梁国礼制的太子。

“传统，真的有那么重要吗？”

“有的传统，是一种信仰。”

元肃抬起了头，虽然看到的是黑麻麻的天花板，可脑海里却浮现出了广阔的草原、湛蓝的天空，以及天空下，策马驰骋的少年。

“你觉得，太子殿下会全盘否定北辽的传统？”

“难道不是么？他比任何人都要对梁国的礼制都更加崇拜。”

“你知不知道，太子殿下的书房里有保存着许多北辽人的诗歌着作？并且，他还将这些着作译作了梁文，希望能借此向中原传播北辽的传统文化。我想，太子也很重视北辽的传统呢。”

元肃听了之后，愕然不已。呆了半晌，他露出苦涩的笑容。

“看来，我真的是个罪人。替我向太子赔个不是吧。”

“我会的。”

元悠站了起来，转身离去。

元肃缓缓垂下了他头，闭上了眼睛。

……

翌日。

亲征的大军共两万人马已在龙城外集结。拓拔渊身批甲胄，于五更天还未亮的时候就离开皇宫，出了城，与大军会合。

中央军的统帅慕容旷领着十八名部将迎接了皇上，将士们知道皇上要御驾亲征，皆是神采飞扬，耀武扬威。

一般行礼之后，拓拔渊骑着马来此了中军，火把的照耀下，一驾囚车引起了他的注意。近前一看，囚车里的人，正是刘业。

囚车只有成人半身高，四四方方，因此刘业只能坐在里面。他以打坐的姿势坐着，眼眸紧闭，呼吸匀畅，像是安然入睡。

但拓拔渊相信他是不可能睡着的。

一士兵用手中的刀用力敲响了囚车，刘业缓缓睁开了眼睛。

“燕王，睡醒了？”拓拔渊道，“朕还真是挺佩服你，都这种时候了还能睡得安稳。”

“皇上要御驾亲征？”刘业看清了一身甲胄的拓拔渊。

“没错。”拓拔渊令人将刘业放出囚车。

两名士兵上前打开了囚车的车门。

拓拔渊有令人给他准备一匹马，让他跟着同行。虽然此前有过被刘业挟持的经历，但拓拔渊仍然无惧刘业。

“卫姑娘呢？”刘业问。

这个问题让拓拔渊感到意外，他以为刘业会问和出征有关的事情，没想到这个人仍惦记着女人。

“她很好，太子会照顾她的。”

刘业没说什么，他知道拓跋逸一定会好好照顾卫常乐。

“你还记得朕曾说过，要让你亲眼目睹我大燎铁骑如何踏平永平府吗？”

“记得。”

“朕这次出征将你带上，就是让你亲眼见证这一切。”

“为何皇上觉得亲征就能拿下永平府呢？”

拓拔渊笑了，“因为，梁国的大将军……换人了。”

刘业脸色仿佛结了冰，渐渐僵硬了。