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王二、江七等仪鸾司的人押送刘业、段平一行继续上路。刘衍忌将他们送出了凌家庄外，目送他们远去之后就返回了凌家庄。

燕王即将抵达京师的消息早已传到了朝中，朝臣们虽然与往日一样在各自的署衙里办公，但这时候每个人的心里都有些忐忑。因为他们很清楚，燕王的到来将会让朝廷发生一些改变。这些改变没有人敢说他能万全预料的到。朝臣们最怕的是什么，就是一个变。他们更喜欢一切都稳稳当当的，不想有变数。因为变数恐怕会牵涉到自身，通常这些变数给他们带来的坏消息要多于好消息。

心里最为忐忑的就是秦洪与范黎两党了。

对秦洪而言，刘业的归来既是好事也是坏事。好的地方在于他可以知道刘业要做什么，甚至可以限制刘业的行动；坏处在于范黎等人必然会利用刘业，再次展开对他的反击。

对范黎而言，刘业的回来能够提振他们的士气，也能打压秦洪一党的力量。不过头疼的是他们需要为刘业证明清白。

吏部衙门内，刑部侍郎马驰鸿，户部尚书高谷之受邀来到书房议事，所议当然是如何利用燕王归来这件事情，打击秦洪等人。

“秦洪一定会大做文章，甚至勾结仪鸾司，陷害燕王。”马驰鸿道。

“我想仪鸾司应该不会和他勾结。”高谷之分析道，“倘若仪鸾司和他有勾结，就不会让燕王活着回到京师。”

“那不一定，也许燕王在路上有保全自己的能力，让仪鸾司无从下手。”

“仪鸾司的背后是佟皇后，佟皇后可不想惹这一身腥。”

“但她也不想燕王回来吧。好不容易才能垂帘听政……”

这话虽是实话，但在场的范黎和高谷之听了都心惊肉跳。范黎便瞪了马驰鸿一眼，让他注意言行。佟皇后在宫里耳目众人，倘若被她听到这话，必然会完全和秦洪走到一起。到那时候，他们真的就回天乏术了。

马驰鸿也意识到了自己的说错了话，连忙向二人颔首致歉。

范黎叹道：“仓满所言极是，如今当务之急是证明燕王的清白，为燕王洗脱冤屈。”

“这不容易呀。”高谷之叹道，“即便燕王是清白的，佟皇后未必就会让他入朝。”

“你们是不是忘了一个人？”

范黎以眼神向二人暗示。

两人会意，他说的人，便是皇上。但两人不知道这时候提起病入膏肓的皇上还有什么用。

范黎道：“皇上虽然卧病在床，但并不糊涂。我相信皇上还是信任燕王的，否则在半年前听到燕王投敌的谣言时，就下旨诛杀燕王了。”

马驰鸿：“你的意思是，皇上再等燕王回来？”

范黎正是此意。

高谷之：“我明白了。虽然皇上仍然信任燕王，可把柄在秦洪手里，他不便站出来为燕王说话。只要我们能证明燕王的清白，皇上就能下旨让燕王入朝，谁也不能阻拦。”

范黎点了点。高、马二人眼里闪着光，又看到了希望。

可范黎又叹息道：“留给我们的时间不多了。”

两人会意，知道他说的是皇上的时间也不多了。他们必须在皇上驾崩之前，让燕王入朝。

范黎：“升飞，你是刑部侍郎，燕王通敌的案子，应该是三司会审，刑部那边话语权很重，刑部那边就靠你了。”

马驰鸿信心十足地点了头。但心里却甚是忧虑，因为刑部那边还有个秦洪的爪牙——晁立。